Cuando hablamos de música orquestal, la orquestación y la mezcla están sumamente entrelazados. Efectivamente, una buena mezcla se beneficia en gran manera de una orquestación correcta. En esta ocasión identificaremos la relación entre ambos conceptos y visualizaremos la importancia de un balance correcto. De esta forma estaremos preparados para afrontar la mezcla de una obra orquestal desde una perspectiva adecuada, lo cual redundará en la máxima calidad sonora.

Para autores como Joël Dollie, la orquestación es una forma de mezcla, ya que es necesario identificar los mejores rangos y timbres de cada instrumento y usarlos para lograr el mejor sonido posible según necesidades específicas. Para explicar esto podemos dar el siguiente ejemplo. Si tenemos una orquesta de cuerdas y queremos un sonido lleno, profundo y pleno, una buena forma de lograrlo es añadiendo contrabajos. Si tenemos una orquesta de cuerdas sin contrabajos, no importa cuánto procesamiento añadamos o cuántas horas dediquemos a la mezcla, el sonido nunca será tan lleno, profundo y pleno hasta agregar ese instrumento.

Otra forma de compararlo se relaciona con el voicing implementado. En una obra orquestal, la mejor forma de generar claridad en los voicings consiste en un tratamiento adecuado desde el punto de vista de la orquestación. Por supuesto, la manipulación de las frecuencias por ecualización puede ser una buena ayuda, sin embargo, no hacen milagros cuando se trata de arreglar voicings demasiado cerrados o inadecuados para la obra. Dicho de otra forma, alcanzamos el máximo potencial de sonido al implementar voicings apropiados con una adecuada manipulación de frecuencias.

De esta forma aprendemos que solo una vez que la orquestación se ha realizado de forma correcta, podemos abordar satisfactoriamente el proceso de mezcla a fin de obtener un sonido profesional y pulido. Además, cuando la obra ha sido correctamente orquestada, el proceso de mezcla es más sencillo y consume menos tiempo.

El aspecto más importante de la mezcla de pistas orquestales es el balance, ya que es el elemento que produce un sonido increíble e inmersivo. Si nuestra obra no está correctamente balanceada a nivel de niveles, frecuencias, dinámicas y espectro estéreo, el sonido será carente y no estará completamente trabajado. A fin de lograr un balance de frecuencias satisfactorio, es vital que los bajos, medios y agudos estén balanceados entre ellos; por supuesto, existen obras con más complejidad que otras, o donde el sonido apunta hacia un carácter más grave, medio o agudo, dependiendo de las necesidades y el contexto del proyecto. Otro elemento a considerar es el tipo de obra, ya que las piezas clásicas o académicas suelen ser más complejas para orquestar y mezclar que una pieza orquestal de música cinemática o para tráilers. De igual forma es necesario evitar los extremos; si la mezcla se va demasiado a los agudos la obra puede sonar como un archivo mp3 barato, y si se va demasiado hacia los graves el sonido puede ser demasiado crudo. Importante: si alcanzamos un sólido balance entre los sub, los bajos y los medios, hemos hecho aproximadamente el 80% del trabajo.

La pregunta ahora es, ¿cómo alcanzamos ese balance? En su mayoría es un asunto de criterio auditivo, pero existen herramientas y técnicas que pueden ser útiles, tales como:

• Pistas de referencia
• Uso de analizadores de espectro

Las pistas de referencia son probablemente la principal forma de analizar el balance de nuestras propias pistas. La idea es conseguir pistas que para nosotros suenen muy bien y analicemos los rangos de frecuencia implementados. Esto nos ayuda a identificar si nuestra mezcla tiene problemas de frecuencias o aquellas áreas que están escapando de nuestro control. Por supuesto, el objetivo no es que todas las pistas suenen igual, sino identificar los puntos que desde nuestra perspectiva benefician el sonido.

Ahora, la utilización de analizadores de espectro puede ser un poco más confuso ya que muchos analizadores usan formas y técnicas diferentes de mostrar y ponderar frecuencias. Por ejemplo, la forma de mostrar las frecuencias graves en un analizador puede ser la forma en que otro analizador muestre las agudas. Por este motivo, es imprescindible que identifiquemos en primer lugar la forma en que trabaja nuestro analizador de frecuencias. Los analizadores muestran el nivel de diferentes frecuencias en relación con otras, lo cual puede ser útil para ver si un rango específico está generando picos. Lo anterior nos ayuda a identificar que tan balanceada están nuestras pistas.

Otro punto importante es la implementación de audífonos en vez de monitores de estudio. Cuando usamos monitores no solo escuchamos los bajos, sino que también se pueden percibir de forma física. Lo anterior es muy difícil que suceda usando audífonos. Esta percepción física también puede ser útil para balancear una pista. Si mezclamos desde los audífonos podemos exagerar en el uso de los bajos a fin de percibirlos adecuadamente, lo cual en otros contextos puede resultar desbalanceado.

De igual forma, no debemos confiar totalmente en los analizadores de espectro por varias razones. Algunas pistas no tienen muchos bajos porque el arreglo así lo dispone, por lo que tratar de conseguir un sonido grave por ecualización no es lo adecuado. Otras pistas tienen naturalmente un sonido más oscuro debido a la forma en que están construidas musicalmente.

Keynotes

• Cuando la obra ha sido correctamente orquestada, el proceso de mezcla es más sencillo y consume menos tiempo.
  
• Las pistas de referencia son probablemente la principal forma de analizar el balance de nuestras propias pistas.
  
• Los analizadores de frecuencias muestran el nivel de diferentes frecuencias en relación con otras, lo cual puede ser útil para ver si un rango específico está generando picos.
  

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Conclusión

El principio más importante durante el proceso de mezcla de una pista orquestal es el balance. A fin de tener un balance adecuado es preciso una orquestación correcta. Sin una correcta orquestación la mezcla es más difícil e imprecisa. Por este motivo, a medida que el arreglista conozca la relación entre orquestación y mezcla, estará más capacitado para obtener un balance adecuado, lo cual se traduce en un sonido más limpio, profesional y potente.