¿De qué manera los festivales musicales pueden
transformar económica, social y culturalmente una región?
¿Cuál ha sido el impacto de los festivales musicales en
la vida cotidiana de Byron Bay?
¿Cuáles son los motivos por los que algunos grupos
sociales de Byron Bay se han opuesto a los festivales musicales?
Estudio de caso: Byron Bay – Desde los orígenes sencillos
al Festival profuso
Byron Bay, donde los
festivales han sido particularmente grandes y conspicuos. Los festivales han
sido uno de los medios a través del cual la identidad de Byron Bay como meca y
alternativa de destino turístico en Australia ha sido creada, sin embargo,
paradójicamente trajo intensas presiones comerciales para soportar la ciudad. Muestra
lo que es posible a través del desarrollo dirigido por festivales y los efectos
de contagio del turismo.
Byron Bay es una
historia de transformación económica, cultural y simbólica de una
insignificante ciudad de pescadores situada en la costa norte de NSW Australia.
Es una meca de la contracultura, punto de acceso al turismo, capital del festival
y en última instancia, de intensos conflictos comunitarios sobre la dirección y
los impactos de desarrollo.
En Byron Bay, se suscitaron
beneficios económicos; presiones comerciales, aumentos de los precios de las
propiedades y afluencias de visitantes y residentes afligidos, y los festivales
se convirtieron en los puntos de inflexión del conflicto, lo cual conllevó a la
transición más amplia de una ciudad de refugio alternativo a un lugar de moda
donde la gente ahora se preocupa por los precios de las casas y por la atención
a los recién llegados.
La costa norte del norte de NSW – el ascenso de la región
del arco iris
La Costa Norte de NSW
es una región costera que ha sufrido cambio demográfico en lo cultural y
económico desde la década de 1970, se percibe como una región de estilo de vida
creativa, en lugar de una región algo conservadora y dedicada a la agricultura
y la pesca. Esto fue en parte un legado de tradiciones contraculturales que se
remontan al establecimiento del Festival Acuario en Nimbin en 1973, el primer
gran festival 'hippie' en Australia, que atrajo a músicos, artistas y
estudiantes de la zona.
La región ha visto una
de las tasas más altas de crecimiento de la población en Australia desde
entonces, atrayendo jubilados, estudiantes, los desempleados y los viajeros a
su entorno natural y cultural. La ciudad tiene una fuerte transformación
alternativa en la economía y en su identidad; han aumentado sus nuevas formas
de consumismo, casas de playa con diseño arquitectónico, tiendas de artículos
para el hogar, cafés.
Los festivales
musicales, contribuyen a este discurso de la economía alternativa en Byron Bay,
en actividades del sector informal, puestos regulares de mercado, artes y
artesanías, comercio, la oposición de la comunidad a los desarrollos turísticos
e inmobiliarios a gran escala, los esquemas locales de comercio económico, las
cooperativas alimentarias artísticas y orgánicas, y los municipios todavía
esparcidos.
Las mismas características
que han atraído a los migrantes a esta zona desde la década de 1970, son las
siguientes: calidad ambiental, actividades culturales variadas e industrias
creativas, también han atraído un mayor número de turistas, especialmente de centros
donde tiene una reputación como un lugar especial, de playas idílicas, el clima
y un ambiente cultural alternativo distinto. Para 2010 la Costa Del Norte recibió
1,8 millones de visitantes nacionales, 235.000 turistas internacionales y 3,4 millones
de viajes en un año, lo que lo convierte en el segundo destino popular en el
estado detrás de Sídney.
Byron Bay atrae
especialmente a mochileros, estando en la misma red metafórica y física que
Goa, Ibiza, Bali y Koh Samui. Más de 55.000 mochileros visitan Byron Bay anualmente,
contribuyendo aproximadamente en unos 7 millones de dólares anuales a la
economía de la ciudad, e intensificando el sentido de convergencia mundial
presente en la ciudad. Byron Bay es ahora el tercer destino de mochileros más
popular en Australia, detrás de Sídney y Cairns. Con gastos en la región de más
de más de 1.300 millones de dólares anuales, el turismo se ha convertido en la industria
más importante.
Durante las décadas de
1990 y 2000, la reputación alternativa de Byron Bay, la vida nocturna y hermosas
playas cada vez más lo ponen en el mapa hipster. Gwyneth Paltrow, Mick Jagger,
Elle McPherson, Paris Hilton y Jennifer Anniston fueron vistos en los cafés de
Byron Bay; productores de televisión, directores de cine y escritores compraron
casas para vivir en este paradisiaco lugar, y así alejarse del ruido urbano y
los paparazzi. Las empresas produciendo de todo, desde helado hasta café,
galletas y champú. Colocar el nombre Byron Bay en sus marcas de productos, es
significado de ganar nuevos clientes metropolitanos ya familiarizados con la
reputación alternativa de la ciudad.
Se ven desfilar por
Byron Bay bandas y artistas nacionales e internacionales muy conocidos, incluyendo
a Paul Kelly, Bob Dylan y Ben Harper, los cuales eligen actuar allí y tomarse un
tiempo a mitad de la gira para hacer negocios. Por ejemplo, Harper finalmente
compró una propiedad en la zona como segunda casa.
Una transición dirigida por el Festival
Sería una exageración
sugerir que la transformación de Byron Bay fue el resultado de la producción de
festivales. No obstante, los festivales han puesto su parte en la
transformación de la ciudad, y a su vez, se han convertido en temas de la
comunidad de conflictos y debates. Los festivales comenzaron de manera
destacada con la decisión de la Unión de Estudiantes acoger al Festival
Aquarius de 1973, un importante evento de estilo de vida alternativo en la cercana
población de Nimbin. Debido a sus espectaculares paisajes circundantes, Nimbin se
convirtió en un refugio para los habitantes de la ciudad que buscan refugio
rural.
Los festivales y noches
musicales se hicieron más regulares, como fiestas de luna llena en las salas de
baile, fueron las primeras características de la transformación contracultural.
El establecimiento de nuevos festivales de rock en la década de 1980 solidificó
la reputación como un lugar para experimentar la música fuera de la corriente
principal, particularmente como parte de una experiencia turística.
Dos grandes períodos de
vacaciones colectivas contaron con los principales nuevos festivales que
establecen Byron Bay, además de los numerosos
destinos vacacionales orientados a la familia a lo largo de Australia costa
este. El primero, organizado por Keven Oxford, el Blues and Roots Festival, y
el Sunrock Festival 78. En las próximas décadas, mejores autopistas y grupos de
personas más aventureras y estudiantes financieramente independientes,
visitaron en masa en masa los festivales de Byron Bay, especialmente desde
Sídney y Melbourne, con equipo de camping y un remolque.
Byron Bay rápidamente
se convirtió en el más importante destino costero para estudiantes de las capitales,
ofreciendo buenas playas y descansos de surf confiables para actividades
diurnas, y numerosos pubs, clubes y fiestas por las noches. Los festivales
fueron el señuelo: el Bluesfest y el Homebake, para rock alternativo
australiano, rápidamente adquirió un estatus
legendario en los campus universitarios de la década de 1990.
Los festivales de Byron
Bay llegaron a definir una generación, ahora llamada Generación X, las bandas
que escuchaban eran del género grunge, indie rock y 'alternative rock.
El East Coast Blues and
Roots Festival o BluesFest, en particular se ha convertido en un evento de
renombre internacional cada Semana Santa. Establecido en 1990, ahora atrae 60.000
visitantes y genera decenas de millones de dólares en ingresos turísticos.
Después de 20 años de promover diversos actos y festivales en los Estados
Unidos y Australia, Keven Oxford
vio la oportunidad de establecer un festival en Byron Bay.
El splendour in the
Grass es un festival anual de música rock que se celebra en invierno, dirigido
a un grupo demográfico más joven. Para el 2003, su tercer año consecutivo,
Splendour in the Grass había crecido fuertemente con una audiencia de 12.500 personas,
y rápidamente se ganó una reputación nacional.
Festival
Splendour in the grass - Economía viento en popa
Con una pequeña
población, pero una gran industria turística, y festivales durante todo el año
atrayendo a diferentes multitudes, un análisis minucioso del impacto
empresarial se hace posible. En 2003, durante el Festival Splendour in the
Grass, en una pequeña escala se llevó a cabo una encuesta de 80 empresas
locales, para comprender la forma exacta en en que los festivales en formatos
de eventos y conciertos contribuyeron a la economía local. Este festival, atrajo
a una clientela más joven que las que normalmente frecuentaban estos eventos en
temporadas bajas.
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Estudio de caso Byron Bay – Impacto económico en negocios
Los resultados e
indicadores económicos, arrojaron que la economía del lugar aumentó al 90%
mientras que el festival
tenía lugar. El número
de clientes de la mayoría de las empresas aumentó. En términos de volumen de
negocios, aproximadamente la misma proporción de empresas participantes registró
un aumento sustancial de los beneficios, más del 20 por ciento del comercio
normal. Tres cuartas partes de los establecimientos de alimentación
experimentaron un aumento de la facturación superior al 40 por ciento. Las
cuatro empresas de confección encuestadas recibieron un aumento del volumen de
negocios de entre 81 y 100 por ciento. El alojamiento tenía un promedio de
aumento entre el 41 y el 60 por ciento, mientras que los dos agentes
inmobiliarios registraron aumentos de entre el 20 y el 40 por ciento.
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Estudio de caso Byron Bay – Incremento en Ventas comerciales
Conclusión
Los festivales de
música, aparentemente triviales y efímeros, tal vez incluso exóticos y
exclusivos, o simplemente una fuente de placer y de entretenimiento, tienen una
influencia significativa dentro de las pequeñas y grandes comunidades y pueden desempeñar un
papel valioso, aunque a veces disputado, en la contribución al desarrollo
regional en todos los ámbitos. Las contribuciones que los festivales musicales hacen
estimulan una mayor actividad económica, el efecto multiplicador clásico, sin
embargo, también vienen en una gama de formas, desde la promoción del lugar,
hasta el desarrollo de la economía de voluntarios.
Los festivales pueden transformar
la identidad de lugares particulares, no siempre de maneras que siempre son bienvenidas,
a veces inicialmente, a veces tarde. Lo más importante de todo, es que los
festivales desempeñan un rol social trascendental para las comunidades, para la
economía, para el gobierno, y por supuesto para los productores de eventos, los
cuales son todo un reto y fuente de motivación. Debemos asumir la producción de
festivales musicales, con el mayor profesionalismo, conocimiento histórico, y
proyección futura del auge de los festivales musicales en el mundo.
