Transcripción
Los ingenieros de masterización toman
decisiones sumamente precisas, que en algunos casos involucran cambios de
ganancia, o ecualización en el rango de un decibel o menos.
¿Cómo se desarrolla la capacidad auditiva
para tomar este tipo de decisiones?
Analicemos algunos ejercicios que podemos
implementar para aumentar nuestra capacidad de percibir cambios sutiles de
nivel.
Percepción
de nivel: ejercicio 1. Contexto
El primer ejercicio para aumentar nuestra
precisión perceptiva de nivel, consiste en escuchar mezclas completas, ya que
en eso consiste la práctica real del oficio de masterización. Escuchemos una
muestra de material musical mezclado, con una reducción de medio decibel y un
aumento de la misma magnitud cada cinco segundos.
Audio 3.32. Mezcla (0dB vs.
0.5dB)
Audio 3.32. Mezcla (0dB vs. 0.5dB)
Percibir este tipo de cambios de nivel no
es sencillo por varios motivos. Primero, el material musical presenta un
espectro de frecuencias cambiante a lo largo del tiempo; y segundo, la calidad
y precisión de nuestro sistema de monitoreo y del espacio acústico podrían
facilitar u obstaculizar la percepción de cambios de nivel. El tercer motivo
es, que si existe un silencio o un espacio de tiempo entre los archivos que
deseamos comparar, se dificulta la percepción de la diferencia entre ellos y
esto genera que se infieran conclusiones incorrectas. Katz lo describe de la
siguiente manera:
“La longitud del silencio entre dos
reproducciones sucesivas es proporcional al número de conclusiones incorrectas”
Figura 3.12. Bob Katz -
percepción de nivel
Ante estos 3 motivos, podemos optar por una
perspectiva que se ajuste a nuestras posibilidades. Una variación de este
ejercicio consiste en practicar con ruido rosa o tonos senoidales, aumentando
su nivel lentamente hasta identificar la magnitud mínima que produce un cambio
perceptible de nivel; y repitiendo el ejercicio pero aplicando reducciones de
nivel. Al practicar con tonos senoidales, es importante tomar en consideración
el efecto psicoacústico de las curvas isofónicas.
Con este tipo de ejercicios obtenemos dos
beneficios: primero, desarrollamos nuestra sensibilidad auditiva a los cambios
de nivel, y segundo, identificamos la precisión o imprecisión perceptual que
permite nuestro ambiente de monitoreo.
Percepción
de nivel: ejercicio 2. Diferencias de nivel
Este ejercicio se relaciona con el nivel de
salida del sistema. Para realizarlo correctamente debemos contar con un
decibelímetro, y consiste en ajustar el nivel de salida de los monitores
aplicando incrementos sutiles y observando el medidor para identificar cuando
se cumple un una variación de 1 dB, a fin de identificar el cambio auditivo que
se genera. Si nos cuesta demasiado percibir este tipo de cambio, podemos
aumentar a dos o tres dB de variación y reducir el margen progresivamente.
De nuevo, el mayor nivel de dificultad se
genera al realizar el ejercicio con material musical, de manera que podemos
iniciar con tonos senoidales o ruido rosa, aumentando la dificultad del
material progresivamente.
Percepción
de nivel: ejercicio 3. Nivel vs. calidad
El objetivo de este ejercicio es determinar
si aumentar el nivel equivale a sonar mejor. Consiste en comparar el sonido de
dos archivos que sean idénticos pero que presenten una diferencia de 1 dB entre
ellos, con el objetivo de inferir cuál tiene mayor profundidad y definición.
Percepción
de nivel: ejercicio 4. Cortes de edición
Los cortes de edición o las transiciones
automatizadas introducen diferencias de nivel. Cuando el trabajo de mezcla se
realiza apropiadamente, estas diferencias son congruentes con la música y con
las prácticas correctas de procesamiento de rango dinámico establecidas por el
estándar del género musical y otros parámetros de la mezcla. Para practicar la
percepción de transiciones inapropiadas de nivel en puntos de edición, basta con
hacer un corte entre dos partes de la canción, por ejemplo el verso y el coro,
aplicar una reducción de ganancia de medio decibel en una de las partes y
escuchar un rango aproximado de cinco segundos antes y después de la
transición.
Audio 3.33. Audio original
Audio 3.33. Audio original
Audio 3.34. Punto de edición -
reducción de 0.5 dB
Audio 3.34. Punto de edición - reducción de 0.5 dB
Si se torna muy difícil identificar este
tipo de cambios, podemos crear un una transición más abrupta, de 1 o 2 dB.
Factor
psicoacústico: percepción diferenciada
Desarrollar nuestra sensibilidad a los
cambios de nivel adquiere una mayor dimensión de importancia cuando tomamos en
cuenta el factor psicoacústico de percepción diferenciada. Según cita Bob Katz
en su libro Mastering Audio, el
especialista en psicoacústica Jim
Johnston postula que “la reacción no lineal del oído humano es más sensible
a los incrementos, que a los decrementos de nivel. En otras palabras, durante
un aumento de nivel el sistema nervioso central percibe un incremento de
volumen mayor que la reducción percibida durante una caída de nivel de la misma
magnitud”.
Figura 3.13. Jim Johnston -
percepción de aumento vs decremento
Johnston sostiene que el fenómeno también
es consistente en el caso de los picos, diciendo que “la amplitud en decibeles
de un pico provoca un cambio más acentuado de volumen percibido, que una
reducción momentánea con las mismas características de duración y nivel”.
Figura 3.14. Jim Johnston -
percepción de aumento vs decremento
A fin de tomar decisiones relacionadas con
nivel apropiadamente en un ambiente de masterización, es importante desarrollar
nuestra capacidad de percibir variaciones sutiles, realizando el tipo de
ejercicios que hemos aprendido; así como tomando en cuenta el factor
psicoacústico de la percepción diferenciada entre aumentos y decrementos de
nivel. La percepción precisa del nivel es la habilidad más relevante que
debemos desarrollar para trabajar eficientemente como ingenieros de
masterización.
Reto
Realiza los 4
ejercicios de percepción de nivel y analiza los resultados según el factor
psicoacústico de percepción diferenciada
