Transcripción
Para desarrollar
sus habilidades de trabajo, todo ingeniero de masterización debe escuchar
música constantemente, a fin de realizar análisis críticos y mantenerse al
tanto de las tendencias y requerimientos necesarios para generar productos
competitivos.
Escuchemos los siguientes
audios, a fin de escuchar la diferencia entre una canción sin masterizar y una
masterizada.
Audio
1.4 Canción - Mezcla finalizada (estado
1)
Audio 1.4 Canción - Mezcla finalizada (estado 1)
Audio
1.5 Canción - Masterización finalizada (estado 2)
Audio 1.5 Canción - Masterización finalizada (estado 2)
¿Qué procesos se implementaron para llevar
la canción del primer estado al segundo?
Procesos básicos
Analicemos los
tres procesos básicos requeridos para masterizar un álbum. Al decir
"básicos", nos referimos a los procesos más comunes. Además, no
necesariamente se realizan en el mismo orden que veremos a continuación y,
dependiendo del formato final, ya sea digital, vinyl, o disco óptico, su forma
de ejecución puede variar.
Procesos básicos: procesamiento
En el ámbito del
procesamiento, se agregan cambios sutiles en la ecualización y compresión.
Estas modificaciones obedecen a diferentes necesidades pero, en general, su
objetivo es proporcionar un carácter cohesivo a lo largo de todas las canciones
del álbum. De manera que el ingeniero escucha las canciones, y elige sus
acciones de procesamiento según la sonoridad general que se desee obtener.
Adicionalmente,
durante la etapa de procesamiento se gestiona el nivel general. El objetivo es
doble: primero, que todas las canciones presenten un rendimiento RMS y un rango
dinámico similares y, segundo, controlar los picos del material para evitar
distorsiones por excesos de nivel. El primer objetivo se logra mediante
compresión y el segundo con la limitación, de tal forma que el oyente disfrute
un volumen similar durante todo el álbum.
Procesos básicos: edición y secuenciación
Otra decisión
importante que se toma durante la masterización se relaciona con el orden de
las canciones, así como otras tareas básicas de secuenciación que incluyen
revisar sus inicios y finales para asegurarse de que su sonoridad sea impecable,
y definir la duración de los silencios entre ellas.
Procesos básicos: datos y codificación
Antes de
finalizar la masterización, y dependiendo del formato de distribución, es
necesario relacionar ciertos datos importantes con cada canción, entre los que
sobresale el código ISRC, un identificador único que se utiliza con el
propósito de dar seguimiento a las ventas y reproducciones de cada canción en
medios de transmisión como la radio, a fin de cobrar y distribuir las ganancias
generadas por la música.
Para concluir,
el producto terminado pasa por una etapa de consolidación final antes de
ingresar en la cadena de procesos de replicado.
En formatos físicos, la replicación es el proceso por el cual se generan
las copias del producto final.
Por ejemplo, en
el caso de los discos compactos, los datos y la música presentes en el software
de masterización pasan por una etapa de codificación, a fin de que
las canciones agrupadas se ajusten al estándar conocido como Red Book, que establece las especificaciones técnicas de un
CD. Así entonces, se produce un archivo
final que contiene tanto la música como los datos de cada canción, a saber, el
código ISRC, los nombres de cada pista, su duración, entre otros detalles.
Es necesario
entender que aunque estos pasos son esenciales para efectuar la masterización,
no siempre se cumplen al pie de la letra. Por ejemplo, si la mezcla se ejecuta
excepcionalmente, podría no ser necesario aplicar ecualización durante la etapa
de procesamiento.
Por otro lado,
algunos clientes eligen prescindir de los códigos ISRC por diferentes motivos
relacionados con el propósito comercial de la música. Todo depende del
proyecto, de sus objetivos artísticos y de negocio.
A pesar de todo
lo anterior, una premisa se mantiene: como profesionales de masterización
debemos adquirir y entrenar constantemente nuestro criterio y oído, a fin de
evaluar el estado de una canción o un álbum y así identificar tanto el punto de
partida como los procesos necesarios para crear el master.
