Transcripción
En una guitarra acústica, la importancia de la madera es evidente, ya que la vibración del cuerpo del instrumento es la que amplifica el sonido. La madera con la que se construye también tiene una influencia importante en el sonido de una guitarra eléctrica.
Recordemos que las cuerdas están unidas a piezas de hardware en el clavijero y el cuerpo. La interacción entre la madera del cuerpo y la del mástil con las cuerdas influye en el timbre de la guitarra. Cuanto mayor sea el contacto de las cuerdas con el cuerpo y el mástil, mayor será la influencia de la madera en el timbre de la guitarra.
A continuación, estudiaremos las características de los tipos de madera más utilizados en las guitarras eléctricas, desde las clásicas de los años 50, hasta la actualidad. Debemos tener en mente que la misma madera puede sonar diferente si se usa en una guitarra solid body que en una hollow body. No obstante, es posible identificar ciertas características propias de la madera, las cuales se mantienen independientemente del diseño.
Caoba (Mahogany)
La madera de caoba aporta un timbre en general oscuro y cálido. Es utilizado frecuentemente por fabricantes como Gibson y Gretsch para guitarras como la Les Paul Standard y Duo Jet. Esta madera no suele ser utilizada por Fender, ni en guitarras bolt-neck en general.
Su apariencia es de un café moderado. A menudo, se aplica un barniz oscuro a guitarras con acabados en los que se aprecia la madera.
Arce (Maple)
El arce es una madera densa y pesada que aporta un sonido claro, definido y percutido. Precisamente por su densidad y peso, no suele ser utilizada por sí sola en los cuerpos de las guitarras, aunque sí es popular en los mástiles. También se utiliza en ciertas partes de guitarras hollow body y semi acústicas, para darles más brillo. Además, es posible apreciarla en el recubrimiento superior de la Les Paul. Su apariencia es clara, con un tono blanco o amarillento.
Fresno (Ash)
El fresno tiene una sonoridad que podría describirse como “llena de aire”. Produce bajos definidos, altos prolijos y medios ligeramente enfatizados. La variedad más preciada por los fabricantes es el fresno de pantano o swamp ash del sur de Estados Unidos. Para esta variedad, se toman las porciones inferiores del árbol, a menudo sumergidas bajo el agua del pantano.
Esta madera es porosa, lo cual la hace más liviana y resonante. La madera de la parte superior del árbol y, en general, la del norte de Estados Unidos tiende a ser más densa, lo cual es positivo en ciertas aplicaciones.
La madera de fresno es utilizada con frecuencia por Fender en sus Telecaster y algunas Stratocaster antiguas. Su color es café claro.
Aliso (Alder)
La madera de aliso es utilizada por Fender como una alternativa al swamp ash, desde mediados de la década de 1950. Produce un sonido con un balance espectral uniforme. Su apariencia puede ser café claro o rojiza, a menudo con un acabado opaco.
Tilo (Basswood)
La madera de tilo es económica y abundante. Por esos motivos, es utilizada con frecuencia por fabricantes de instrumentos de rango medio y entry-level, para sustituir la madera de fresno o aliso. No obstante, esta madera también ha sido utilizada en instrumentos de mayor categoría.
En cuanto a su timbre, el tilo aporta un sonido balanceado en todo el espectro de frecuencias. Es liviana y con una apariencia simple, sin mayor granulado.
Álamo (Poplar)
El álamo es una madera abundante, utilizada comúnmente en muebles. No obstante, cada vez con mayor frecuencia, es utilizada por fabricantes asiáticos para guitarras económicas.
Su sonido es relativamente transparente, ya que no posee características sonoras que distingan a esta madera de otras. Es común que los fabricantes de guitarras económicas no especifiquen la madera de la que está hecha el instrumento, por lo que es difícil saber con certeza cuáles guitarras están hechas de álamo.
Cedro español (Spanish cedar)
La madera de cedro español aporta un timbre oscuro y cálido, similar a las mejores maderas de caoba. También brinda un sustain prolongado. Esta madera es relativamente liviana y con una apariencia café rojizo.
