Retrologue es uno de los sintetizadores más populares de Cubase debido a su interfaz amigable y su flujo de señal intuitivo. Este sintetizador ofrece todo lo que se necesita para practicar el diseño de sonido mediante técnicas de síntesis sustractiva. Analicemos su funcionalidad.

Retrologue

Retrologue es un sintetizador analógico virtual que ofrece todas las funciones clásicas de síntesis disponibles en la mayoría de sintetizadores analógicos en hardware.

021-02_0209_fot01. Retrologue

En términos de estructura, Retrologue es bastante completo. Su flujo inicia con las notas MIDI de entrada, o las generadas en la página Arp. Este arpegiador genera patrones que alimentan el generador de sonido de Retrologue, ubicado en la página Synth. En la figura se aprecian ambas páginas en instancias distintas del sintetizador.

021-02_0209_fot02. Retrologue – flujo de señal 1 (Arp – Synth)

Por su parte, el generador de sonido consiste en cinco fuentes: 3 osciladores, un oscilador Sub y un generador de ruido. Estas fuentes se combinan con niveles personalizables en la sección Oscillator Mix, donde además, podemos aplicar Ring Modulation entre dos de ellas. De ahí, la señal se dirige a la sección Filter, cuya salida fluye hacia la sección Amplifier y después al módulo de efectos, ubicado en la página FX.

021-02_0209_fot03. Retrologue – flujo de señal (página Synth)

Cabe señalar que el módulo de efectos de este sintetizador ofrece una gama completa de procesadores en su cadena personalizable, que incluye las siguientes etapas: Resonator, Equalizer, Phrases, Modulation Effects, Delay y Reverb. Al presionar los botones en la sección Chain, podemos activar o desactivar cada procesador, para después proceder a configurarlos en la zona inferior de la interfaz, desde donde es posible cargar presets mediante el botón triangular en la barra de título de cada efecto.

021-02_0209_fot04. Retrologue – flujo de señal (página FX)

Además, contamos con funciones extensivas de modulación. Retrologue ofrece 16 modulaciones en su sección Matrix, las cuales tienen una amplia variedad de fuentes, incluyendo los cuatro LFOs y el envolvente 3 de la sección Modulators; así como los envolventes de filtro y amplitud, tres controladores personalizables ubicados en el arpegiador, 16 buses, y varios parámetros MIDI, incluyendo Key Follow, Velocity, Pitch Bend, Modulation Wheel, Aftertouch y Note Expression.

021-02_0209_fot05. Retrologue – flujo de señal (modulación)

Esta es la estructura general de Retrologue. Con excepción de los osciladores y el arpegiador, todas sus secciones son similares a las de cualquier otro sintetizador sustractivo. Por esta razón, nos enfocaremos en esas dos secciones.

Retrologue: osciladores

En Retrologue, la sección de osciladores ofrece 5 fuentes de sonido, y podemos agregar una sexta desde Oscillator Mix, activando Ring Modulation y seleccionando dos fuentes para combinarlas con este tipo de modulación.

021-02_0209_fot06. Fuentes de sonido de Retrologue

Los osciladores 1, 2 y 3 sobresalen por su operación multimodal que ofrece numerosas opciones, desde las formas de onda simples empleadas en los sintetizadores clásicos, hasta modulación tipo Sync, Cross o Ex­–Or, y el uso de ondas múltiples. Todas estas opciones se controlan desde los parámetros Type, Phase y Number. Analicemos su uso y experimentemos con ellos, en la versión 00 del proyecto 09 ubicado en los materiales de apoyo y experimentemos con una instancia básica de este sintetizador, disponible en la pista Retrologue 01.

021-02_0209_fot07. Parámetros para controlar osciladores multimodales

Tipo de oscilador – Single

El tipo Single permite generar una sola forma de onda de entre las disponibles en la perilla Wave. Además, la onda cuadrada habilita el parámetro Shape, que ajusta la relación entre los valores mínimo y máximo de la onda. Posteriormente, podemos controlar la afinación de la onda emitida con las perillas Octave, Coarse y Fine, que aplican cambios de octava, semitono y cent, respectivamente. Finalmente, la fase inicial del oscilador al tocar la nota se controla con el parámetro Phase. Contamos con tres opciones:

• En Free, el oscilador corre libre y continuamente
• En Random, el oscilador inicia con una fase aleatoria
• Y en Fixed se puede seleccionar un número entre cero y 360 para especificar la posición de fase de inicio para el oscilador cada vez que recibe una nota MIDI.

Tipo de oscilador – Sync

El oscilador tipo Sync proporciona osciladores sincronizados combinando un oscilador maestro y uno esclavo. La forma de onda del oscilador esclavo se reinicia con cada ciclo completo del oscilador maestro. Con la perilla Shape se ajusta el parámetro Pitch del oscilador esclavo, lo cual produce el sonido típico de los osciladores Hard Sync. Para probar este sonido, basta con sostener cualquier nota MIDI en el teclado y arrastrar la perilla Shape.

Tipo de oscilador – Cross

La opción Cross proporciona una combinación de dos osciladores, en la que el oscilador maestro modula el parámetro Pitch del oscilador esclavo. En este caso, la perilla Shape ajusta la relación de tono entre ambos osciladores, lo cual genera un sonido similar al de la modulación de frecuencia. Al igual que con el oscilador Sync, para probar este sonido se sostiene cualquier nota MIDI en el teclado y se arrastra la perilla Shape.

Tipo de oscilador – XOR

El oscilador tipo Ex­–Or deriva su nombre de la compuerta lógica llamada Exclusive OR. Su funcionamiento consiste en comparar 2 ondas cuadradas con dicha operación lógica. Dependiendo del resultado, se reinicia la onda de un tercer oscilador. En este caso, la perilla Shape ajusta la relación de tono entre las ondas cuadradas, lo cual genera un sonido similar a la aplicación de Ring Modulation en el tercer oscilador.

Tipo de oscilador – Multi

Multi es la última alternativa para el tipo de oscilador. Permite reproducir hasta 8 osciladores simultáneamente, lo cual se configura con el parámetro Number. Los parámetros con decimales implican que se agrega un oscilador adicional, pero con su nivel reducido. Además, la perilla Detune aplica desafinación en cents, entre los osciladores activados. Por ejemplo, si se usan 5 osciladores y Detune se ajusta a 4, se obtiene el oscilador en el tono original y 4 osciladores con una desafinación de -8, -4, +4, y +8 cents, respectivamente.

Recordemos, que 100 cents equivalen a un semitono. De modo que, si ajustamos Detune al máximo, que es 100, estaremos agregando intervalos de semitono a la nota MIDI original. Por ejemplo, supongamos que Detune está en 100 y ajustamos Number a 3. Al presionar la tecla Re en el teclado se generarían simultáneamente las notas Re bemol, Re y Re sostenido, las cuales equivalen a Re menos 100 cents, Re natural y Re más 100 cents.

De esta manera se configuran los diferentes tipos de osciladores en Retrologue.

Carga una instancia de Retrologue a un proyecto vacío y carga al menos 15 presets de categorías distintas. En cada uno, analiza el tipo de configuración que se utiliza en los osciladores, en busca de diferentes maneras de aplicar los cinco tipos: Single, Sync, Cross, XOR y Multi.

Tiempo recomendado: 40 minutos.

Conclusión

Comprender el comportamiento de los osciladores de Retrologue es fundamental para obtener una calidad de audio óptima. La interacción entre sus seis fuentes de sonido permite una amplia gama de posibilidades, que adquieren toda la densidad, carácter y potencia necesarias al combinarlas con todo el resto de las etapas de este sintetizador. La clave para convertirnos en usuarios eficientes de Retrologue consiste en analizar presets con suma atención al detalle, para comprender el impacto de cada una de dichas etapas en el sonido final.