Transcripción

Hemos mencionado que en la vasta mayoría de los casos, la grabación se realiza en el medio digital. Entonces,  ¿cómo se lleva a cabo la suma analógica cuando la grabación se encuentra en formato digital?

A través de convertidores digital analógicos, uno por cada canal de la mezcla, se extrae la información del medio de almacenamiento digital y se direcciona a la consola de suma, que toma cada uno de los canales de la mezcla digital y los procesa para generar una sola salida estéreo, la cual se redirecciona a través de dos canales de un convertidor analógico digital y hacia la grabadora digital. Al final de este proceso se obtiene un solo archivo: la mezcla terminada (figura 9.3). 

Figura 9.3: Flujo de señal de la suma analógica

Los estudios de grabación modernos combinan las ventajas que provee un ambiente de grabación digital, con el característico sonido de los mejores equipos analógicos. Si bien no es una necesidad vital contar con una mezcla out of the box para lograr un resultado profesional, las mezclas se benefician considerablemente del sonido de una suma analógica de señales. Examinemos uno de los métodos más utilizados por los ingenieros y productores líderes de la industria actual, para realizar mezclas out of the box.

Una consola de suma analógica es un dispositivo que recibe múltiples señales provenientes de un convertidor digital analógico y las suma a una señal estéreo, es decir, dos canales (Figura 9.4).

Figura 9.4: Flujo de Señal a un sumador analógico

La razón por la que ésta es una mezcla out of the box es porque las señales son analógicas al momento de sumarse a estéreo. La señal estéreo resultante también es analógica.

Luego de ser sumada, la señal se retorna a un convertidor analógico digital para ser almacenada en la computadora. La canción entonces se mantiene en formato digital para ser distribuida como un producto final a través de diferentes medios como tiendas online, discos compactos, reproductores, entre otros. El convertidor encargado de transformar la señal de vuelta al medio analógico es el sistema de reproducción del consumidor final.

Analicemos una consola de suma analógica a modo de ejemplo (Figura 9.5).

Figura 9.5: Panel frontal de la consola de suma analógica

Figura 9.6: Panel trasero de la consola de suma analógica

En este dispositivo, contamos con 16 canales de entrada. En el panel frontal encontramos las 16 secciones que controlan el nivel de cada señal, así como su posición en el espectro estéreo. Asimismo contamos con un interruptor para activar el punto de inserción y el envío a una segunda salida estéreo.

Un punto de inserción nos permite añadir un dispositivo externo al flujo de señal del canal (Figura 9.7). El envío del punto de inserción se conecta a la entrada del procesador externo, mientras que la salida del procesador se conecta al retorno del punto de inserción.

Figura 9.7: Flujo de señal del punto de inserción

De igual forma, esta consola cuenta con dos salidas estéreo independientes. De forma predeterminada, la señal de cada canal se envía a la primera salida estéreo. Al activar el interruptor “Stereo 2”, la señal es direccionada a la segunda salida estéreo. De esta manera, se hace posible crear dos mezclas diferentes.

En la sección principal, se controla el nivel de cada mezcla. Nótese que el nivel máximo de la perilla es 0 dB. Esto significa que cuando la perilla se encuentra al máximo, permite el paso de la totalidad de la amplitud original de la señal. En cualquier otra posición, la salida estéreo principal es atenuada.

El interruptor Silk y la perilla Texture nos permiten controlar la cantidad de efecto que se aplica a la señal. Cabe resaltar que estos dos parámetros son controles específicos del modelo 5059, es decir, no forman parte del procesamiento estándar de una consola de suma analógica.

Ahora vamos al panel trasero. Los primeros dos puertos DB-25 proveen las 16 entradas para las señales a sumar. Recordemos que cada conector DB-25 transmite 8 canales balanceados de audio analógico. Los puertos del medio son los envíos de cada punto de inserción y los puertos inferiores son los retornos de estos puntos de inserción.

Nótese como los pines de los conectores DB-25 están claramente rotulados, indicando cuáles pines transmiten cuál número de canal, así como cuáles están conectados a tierra, cuáles son los conductores cold y cuáles los hot. 

Finalmente, contamos con cuatro salidas XLR balanceadas, para las dos mezclas estéreo.