¿Qué es el Festival Fyre? ¿Quiénes
fueron los fundadores y organizadores del festival Fyre? ¿Cómo se gestó el
festival y cuáles fueron las irregularidades que se presentaron? ¿Cuáles fueron
las consecuencias del fraude?
Antecedentes del Festival Fyre
El Festival Fyre fue un
fraudulento festival de música de lujo fundado por Billy McFarland, CEO de Fyre
Media Inc. y el rapero Ja Rule. Fue creado con la intención de promover la
aplicación de la compañía Fyre para reservar talento musical. Estaba previsto
que se llevara a cabo durante dos fines de semanas del 28 al 30 de abril y del
5 al 7 de mayo de 2017 en la isla bahameña del Gran Exuma, donde se esperaban
más de 4.000 asistentes al festival.
El evento fue promovido en
Instagram por influencers de redes
sociales, incluyendo la socialité y modelo
Kendall Jenner, así como las modelos Bella Hadid y Emily Ratajkowski, quienes no
revelaron que se les había pagado para hacer esto. Durante el fin de semana
inaugural del Festival Fyre el evento experimentó problemas relacionados con la
seguridad, la alimentación, el alojamiento, los servicios médicos y las
relaciones con artistas, lo que dio lugar a que el festival se pospusiera
indefinidamente. En lugar de las villas de lujo y comidas gourmet por las que los asistentes al festival pagaron miles de dólares,
recibieron sándwiches pre envasados y tiendas de campaña como su alojamiento.
185-30_1401_ilu01. Propuestas a los asistentes del Festival
Fyre
El festival experimentó una
serie de problemas de administración y tergiversación, y fue cancelado después que
los asistentes llegaban a la isla Gran Exuma. El festival posteriormente se
convirtió en una investigación federal de los Estados Unidos que llevó a
múltiples demandas. McFarland pidió prestados hasta 7 millones de dólares en un
esfuerzo por financiar el festival, un préstamo con una tasa anualizada
efectiva del 120 por ciento por lo que McFarland incumplió con el préstamo.
Entre los nombrados como inversionistas que, supuestamente, prestaron a
McFarland millones de dólares fueron, la socialité
de New York y empresaria Carola Jain.
La controversia en torno al
Festival de Fyre se detalló en dos documentales en el año 2019: Hulu lanzó Fyre
Fraud el 14 de enero y Netflix lanzó Fyre: The Greatest Party That Never
Happened, dirigida por Chris Smith, el 18 de enero.
Fundadores del Festival Fyre
Billy McFarland: William
Z. McFarland, nacido el 11 de diciembre de 1991, es un estafador convicto que
cofundó el malogrado Festival de Fyre y defraudó a inversionistas por 27,4
millones de dólares por la comercialización y venta de entradas para el
festival y otros eventos. En 2013 McFarland fundó Magnises, una empresa que
comercializó una tarjeta de cargo, que utilizó 1,5 millones de dólares de
fondos para inversionistas. Más tarde fundó y actuó como CEO de Fyre Media que
desarrolló la aplicación móvil Fyre para la reserva de talento musical.
A finales de 2016, junto con
el rapero Ja Rule, McFarland co-fundó la Fyre Festival, un festival de música
de lujo destinado a promocionar la aplicación Fyre. El evento estaba programado
para llevarse a cabo entre abril y mayo de 2017, pero fue abortado después que llegaron
los asistentes, debido a problemas con la seguridad, la alimentación, la
logística, la falta de personal, las adaptaciones y las relaciones con el
talento.
En mayo de 2017 McFarland y Ja
Rule fueron demandados por 100 millones de dólares en nombre de los asistentes
al Festival Fyre. Al mes siguiente, McFarland fue arrestado y acusado de fraude
en la corte federal de Manhattan por su papel en la organización del festival,
después de declararse culpable de dos fraudes en marzo de 2018, fue sentenciado
a seis años en prisión.
Ja Rule: Jeffrey
Bruce Atkins, nacido el 29 de febrero de 1976, más conocido en el mundo artístico
como Ja Rule. Es un rapero, cantante, compositor y actor estadounidense nacido
en Queens, Nueva York. Debutó en 1999 con su disco Venni Vetti Vecci y su
sencillo Holla Holla. De 1999 al 2017 Ja Rule tuvo múltiples éxitos musicales,
incluida su aparición en la lista Billboard Hot 100 de los Estados Unidos.
Realizó trabajos en conjunto con varios artistas mundiales como Jennifer López,
Ashanti, entre otros. Ganó cuatro premios Grammy. En el año 2004 lanzó una
línea de ropa urbana llamada ErvinGeoffrey junto con Gotti y en el año 2006
lanzó una compañía de licores llamada El Mojito, entre otros emprendimientos.
En 2016, Ja Rule cofundó Fyre
Media, Inc., una agencia de reservas de talentos con Billy McFarland. En abril
de 2017, la empresa publicó su Festival Fyre en Hamilton, Bahamas, como un
evento de lujo, pero se informó ampliamente que fue un fracaso logístico que
decepcionó a cientos de compradores de entradas. Rule y McFarland se
enfrentaron a una demanda colectiva de 100 millones de dólares.
185-30_1401_ilu02. Problemas del Festival Fyre
Conclusión
El festival
Fyre musical fue un evento musical fraudulento organizado por Billy McFarland y
Ja Rule que se llevó a cabo a mediados del año 2017 en una isla de las Bahamas.
Proyectado para más de 4 000 personas, fue un evento organizado bajo un
conjunto de irregularidades que llevaron a uno de los mayores fraudes
colectivos en la industria de eventos en todo el mundo. Todo productor de
eventos debe conocer los pormenores de este festival, la trayectoria de sus
fundadores, el alcance mediático, la influencia en el medio y la combinación de
talentos que lo promovieron, para concientizar el impacto e importancia de la
labor de producir eventos musicales en vivo al público como el valor más
importante de la actividad, pues a ellos nos debemos y procuramos sobrepasar
las expectativas del show propuesto.
