Al escuchar un merengue dominicano como los interpretados por Juan Luis Guerra u otras interpretaciones de la cubana Celia Cruz o la música flamenca ejecutada por la guitarra de Paco de Lucía, se pueden distinguir algunos instrumentos poco convencionales para otros géneros europeos o americanos.

¿Qué instrumento percutivo acompaña al bailaor de flamenco? ¿Cómo se denomina al instrumento metálico que acompañaba a los timbales de Tito Puente?

Instrumentos de percusión en latinoamérica

En latinoamérica existen instrumentos de percusión que forman parte importante de los géneros musicales propios de la región y que caracterizan e identifican al lugar del que se originan. Los instrumentos se encuentran involucrados en el folklore o música tradicional y su sonoridad les permitió estar presentes en otras latitudes.

Castañuelas

Las castañuelas son un instrumento percutivo cuyo tamaño es inferior al tamaño de una mano. Es un instrumento de madera formado por dos piezas que chocan entre sí para producir el sonido y un cordón que las une. Son elaboradas de acuerdo al tamaño de la mano del intérprete y se posicionaron en países como España y Portugal.

002-09_1607_ilu01. Características de las castañuelas

Tipos de castañuelas

En el mercado musical encontramos castañuelas simples, dobles o máquinas de castañuelas. La máquina, desarrollada por Epstein, permite que el instrumento sea puesto en un soporte para que haya mayor precisión rítmica, control y manejo del rango dinámico en el ejecutante. Las castañuelas dobles son sujetas por un mango de madera y el sonido se produce durante el movimiento al batir dicho mango. El ejecutante posiciona su dedo índice sobre un lado y el pulgar en el otro extremo mientras el resto de la mano sujeta el mazo. En las tiendas de productos infantiles se pueden encontrar versiones semejantes elaboradas en plástico donde cada lado de la castañuela viene en forma de mano.

Uso de las castañuelas

Al escuchar un flamenco es posible apreciar la presencia de la castañuela. El coach instruye a los discípulos en la interpretación de movimientos dinámicos que van desde un piano hasta un fortissimo. El instrumento tiene la posibilidad de producir diferentes sonidos y ser golpeados con la palma de la mano abierta, contra los nudillos de los dedos mientras la mano está cerrada, contra el puño y contra las extremidades inferiores de acuerdo a la necesidad del arreglo. Para la interpretación del tremolo es necesaria la presencia de un par de castañuelas en cada mano.

Claves de percusión

Las claves son dos palos de 25 cms de largo aproximadamente y 2 cms de grosor, redondos en sus bordes y elaborados de madera maciza. Son utilizados para la interpretación de ritmos cubanos y producen el sonido que les caracteriza al golpear uno contra el otro. La clave es un instrumento percutivo que contribuye significativamente a la sonoridad de los ritmos afrocaribeños. Al escuchar temas musicales de son montuno tales como Son de la loma de Celia Cruz es posible apreciar la presencia de la clave. También se puede escuchar en el Mambo Nº 8 de Dámaso Pérez, en el bolero cubano Sabor a ti de Nené León, en la rumba y en la begüina.

Ejecución de claves

Para ejecutar las claves, el coach indicará a los ejecutantes poner la mano izquierda con la palma hacia arriba y con los dedos juntos, para evitar alteración en la sonoridad, de tal manera que uno de los dos palos sea sostenido por dicha extremidad al ocupar el espacio entre el pulgar y el resto de los dedos de manera ahuecada, sin que repose completamente sobre la mano. De igual forma, el pulgar contribuye a que el instrumento se mantenga en la posición correcta al sujetar la madera del lado que ha quedado libre. Ahora, el segundo palo es sostenido por la mano derecha sin ejercer presión, al poner los dedos solo con la longitud necesaria para sujetarlos ligeramente y producir la sonoridad característica.

Campanas o cencerros

La campana o cencerro es, de igual manera, un instrumento de percusión utilizado en arreglos cubanos. Puede ser elaborado en hierro o en bronce; como una campana, es una estructura hueca que debe tomarse con la mano y el cuidado de sujetarlo ligeramente para evitar alterar su sonoridad y ser golpeado con un pequeño palo que producirá el sonido esperado. La amortiguación puede ser alterada al colocar trozos de cinta adhesiva, contribuyentes a la variación del tono durante la resonancia. Igualmente, la posición de los dedos que lo sujetan influirá en la sonoridad.

Tambor de conga

El tambor de conga o tumbadora es un instrumento profundo, de 30 pulgadas de largo, cuya forma es semejante a un barril. Su elaboración es de madera o fibra de vidrio y su parche de piel de animal, con medidas entre 10 a 13 pulgadas en su circunferencia. Comunmente se ejecuta en par, donde uno de los dos instrumentos es más pequeño que el otro para enriquecer el sonido durante la interpretación. El tambor más pequeño va en el lado izquierdo del percusionista, mientras el otro se ubica al lado derecho.

Ejecución de las congas

Según Cook, las congas emiten cuatro sonidos primordiales, descritos a continuación:

• Sonido abierto, es producido al golpear el instrumento con la mano y los dedos para luego retraerlas
• Sonido cerrado, se genera al tocar las tumbadoras con el talon de la mano y flexionar los dedos para ahuecarlos e igualmente golpear el parche.
• Bofetada, se produce cuando se ejecuta el movimiento de las manos de la misma forma que para el sonido abierto sin que las extremidades se retraigan.
• Sonido de bajos, el sonido abierto también se utiliza para los sonidos de bajos, solo que varía al poner la mano ligeramente ahuecada para buscar sonidos más graves

002-09_1607_ilu02. Distintas maneras de ejecutar las congas

Afuche o cabasa

El afuche o cabaza es un instrumento elaborado en madera, es hueco en su interior, ovalado o redondo y su circunferencia está envuelta externamente por una malla de que cuelgan numerosos cascabeles o semillas duras que, al chocar entre sí, producen la sonoridad. Es utilizado con freuencia en la interpretación de la samba.

Ejecución del afuche

El afuche o cabasa puede sostenerse por el asa y ser golpeado con la mano libre para producir el sonido característico de la samba. Al sostener parte de sus cuentas con una mano y girarlo con la otra el sonido varía. En la samba, se acostumbra a ejecutarlo al golpear con una mano dos veces consecutivas y luego girarlo.

El guiro

El guiro es un instrumento elaborado en madera cuya forma es semejante a una Calabaza. Durante la elaboración, una de sus caras se acondiciona con guías horizontales, intencionalmente ahuecadas para permitir que, al friccionar verticalmente y de manera rítmica, un trozo de madera, alambre o bambú, el sonido se manifieste. Es un instrumento generalmente utilizado en la rumba.

Conclusión

La incorporación de instrumentos de percusión auxiliar tiene mayor presencia en los diferentes arreglos de música popular y afrocaribeña, sin embargo, no es limitante. Los productores musicales tienen la posibilidad de experimentar con diversos géneros y proyectos cuya inclusión de instrumentos rítmicos contribuye al enriquecimiento sonoro y la posibilidad de alcanzar el éxito. La escogencia y asertiva fusión son necesarias para lograrlo.