Transcripción.
En la lección anterior vimos el flujo de la señal entre el espacio de emisión sonora y las estaciones de control de un sistema de audio (figura 2.2).
Figura 2.2: Flujo de señal entre espacios diferentes
Ambos espacios están separados, tanto en el estudio como en el refuerzo de sonido en vivo.
¿Cómo se transporta la señal entre ambos espacios?
En otras palabras: ¿cómo se conectan las señales de entrada a las estaciones de control?
En el estudio, existe una o varias paredes entre el live room y el control room, mientras que en los conciertos la estación de control se puede ubicar a decenas de metros de distancia del escenario. Claramente, existen cables interconectando los espacios, pero existe un dispositivo intermedio que facilita dicha conexión: el patchbay o bahía de conexiones (figura 2.3.).
Figura 2.3: Patchbay de estudio
Su función principal es ofrecer un punto común de conexión entre dos equipos, en este caso un instrumento o micrófono y un preamplificador. Sin el patchbay, sería necesario extender un solo cable entre el micrófono y el preamplificador, lo cual puede ser complicado y problemático. En el estudio representaría atravesar la pared con cada cable y en vivo implicaría contar con numerosos cables de decenas de metros de longitud para las conexiones entre el escenario con la estación de control.
Tipos de patchpays
Existen diferentes tipos de patchbays dependiendo de las conexiones que realizan. El más simple es el que hemos comentado anteriormente. Su conexión interna comunica linealmente dos conectores del mismo tipo, lo cual se conoce como conexión normalizada (figura 2.4). Los cables de salida en el live room o escenario provenientes de micrófonos en instrumentos se conectan a las terminales del patchbay, cuyo extremo opuesto debe ser conectado a los preamplificadores de la estación de control. De esta manera, se establece una conexión de uno a uno. El instrumento conectado al terminal 1 del patchbay se conecta con el preamplificador 1 de la estación de control. Dos se conecta con dos, y así sucesivamente.
Figura 2.4: Patchbay normalizado
Además, el patchbay facilita el movimiento de conexiones en la estación de control sin afectar las realizadas en el live room o escenario. Si la guitarra está conectada al terminal 1 del patchbay, el ingeniero en la estación de control tiene la libertad de conectarla a cualquier otro preamplificador, por ejemplo el número 3 (figura 2.5). Esta permutación se realiza de manera cómoda y sin modificar las conexiones hechas en el live room o escenario.
Figura 2.5: Patchbay: flexibilidad de conexión
Conectando equipo en el estudio
Dependiendo del tipo de conector, el patchbay debe contar con terminales macho o hembra. En el caso de los conectores TS o TRS, los cables tienen terminales tipo macho, de manera que los patchbays cuentan con terminales hembra a ambos lados de la pared (figura 2.6). Para conectar un teclado a la estación de control, sería necesario usar las terminales de nivel de línea del patchbay. Recordemos que el teclado cuenta con una salida estéreo, de manera que conectamos dos cables TRS al patchbay y del otro lado de la pared, se conecta un cable a cada preamplificador correspondiente en la estación de control.
Figura 2.6: Patchbay: Conexión TRS
Al conectar cables XLR, la disposición del patchbay varía ligeramente. El conector del lado del live room es hembra y del lado del control room es macho. Conectemos un micrófono (figura 2.7). Su conector es macho, por lo que conectamos el extremo hembra del cable al micrófono y su extremo macho al conector hembra del patchbay. Del otro lado de la pared, se conecta el extremo hembra del cable XLR al patchbay y el extremo macho al preamplificador.
Figura 2.7: Patchbay: Conexión XLR
El patchbay para sonido en vivo
Los patchbays utilizados para sonido en vivo son similares a los utilizados en el estudio, con una diferencia: están diseñados para optimizar la extensión de conexiones a decenas y a veces cientos de metros de longitud. Con este objetivo en mente, existen diferentes diseños que integran numerosas líneas conductoras en un solo cable, los cuales se conocen como cables multinúcleo (figura 2.8).
Figura 2.8: Patchbay con cable multinúcleo
