La ecualización es una herramienta de mucha utilidad para brindar claridad al sonido de las maderas virtuales. Por este motivo, analizaremos las principales pautas de ecualización necesarias para sacar el máximo provecho a nuestras pistas de maderas virtuales.

La etapa de ecualización de instrumentos de viento-madera es uno de los momentos más importantes para otorgar claridad y separación sonora a la mezcla. Instrumentos como el clarinete, el oboe, el clarinete bajo y el fagot a veces pueden fácilmente solaparse con los demás, lo cual crea confusión y un sonido “enlodado”. Además, la ecualización sirve para suavizar el timbre a veces penetrante y cortante de algunos instrumentos como el oboe, el corno inglés y el clarinete.

El primer paso hacia una ecualización exitosa de maderas es identificar cualquier resonancia indeseada que pueda resaltar. Dichas resonancias son comunes en instrumentos de caña e incluso en librerías basadas en samples, y puede estropear desde el sonido de un instrumento hasta la mezcla completa del proyecto. A veces, estas resonancias indeseadas son causadas por una ubicación incorrecta del micrófono o condiciones acústicas adversas en el recinto. Para identificar estas frecuencias indeseadas debemos usar nuestros oídos o un analizador de espectro; generalmente, el oído es la mejor opción, aunque lo idea es usar ambas herramientas si se desea confirmar la información de forma precisa.

La ecualización de maderas puede variar ampliamente dependiendo del registro y la articulación utilizada. Por este motivo, después de la secuenciación es útil insertar un ecualizador multibanda en el canal donde la parte de maderas se ha secuenciado. A continuación, reproducimos la pista en modo loop y configuraciones una banda del ecualizador como el “pico”. Cualquier curva o recodo disponible servirá para hacer un barrido sobre el rango de frecuencias completo. Debemos asegurarnos de que el punto Q del pico del ecualizador tenga un valor alto. Luego aumentamos entre 10 y 12 dB y barremos suavemente la frecuencia de esa curva, comenzando desde los 20 Hz hasta los 20 kHz. Es posible que tengamos que bajar el volumen para evitar daños en los altavoces. Ejecutando este proceso nos aseguramos de identificar las frecuencias indeseadas.

Una vez encontradas las frecuencias indeseadas, detenemos el loop de la pista y fijamos la ganancia con un valor negativo, generalmente entre -3 y -4 dB será suficiente. Es preciso ser moderado con esta técnica, de otra forma podemos afectar negativamente el carácter del sonido del instrumento. Como cualquier proceso de ecualización, siempre debemos comparar la señal ecualizada con la señal sin ecualización a fin de identificar si estamos obteniendo un resultado adecuado. Repetimos el proceso con cualquier otra resonancia o frecuencia que sintamos está sobrepujando la señal natural del instrumento. Por supuesto, si deseamos una doble verificación podemos insertar un analizador de espectro a fin de crear una gráfica del rango de frecuencias utilizado en la pista.

Al combinar los resultados de la ecualización por oído y el analizador de espectro, seremos capaces de identificar y tratar adecuadamente las resonancias que estorban el sonido de nuestros instrumentos de viento-madera. Tengamos en mente que podemos aplicar estos principios en cualquier otra situación sin importar la combinación instrumental utilizada.

Una vez que hemos tomado consciencia de las frecuencias indeseadas en cada instrumento individual, es tiempo de usar ecualización para balancear las frecuencias de la sección de maderas como un todo. El principio es que cada sección instrumental del ensamble requiere un determinado rango de frecuencia tal como cualquier otro instrumento. Mediante la ecualización priorizamos las frecuencias más importantes al disminuir suavemente las frecuencias que no pertenecen al rango del instrumento y que pueden sobreponerse con los rangos de otros instrumentos. A continuación, veremos los rangos de frecuencia más comunes de los instrumentos de viento-madera:

• Piccolo: entre los 500 Hz y los 4kHz.
• Flauta: aproximadamente entre los 300 Hz y poco más de 2 kHz.
• Oboe: aproximadamente entre los 250 Hz y 1.8 kHz.
• Corno inglés: entre los 150 Hz y 1 kHz.
  
• Clarinete: entre los 140 Hz y 1.8 kHz.
  
• Clarinete bajo: entre los 60 Hz y 700 Hz, aproximadamente.
• Fagot: entre los 55 Hz y poco más de 500 Hz.
  
• Contrafagot: entre los 35 Hz y los 280 Hz, aproximadamente.

En un arreglo para ensamble de maderas completo, deberíamos usar ecualización para cortar frecuencias que pueden ser abarcadas por otros instrumentos de madera y enfatizar aquellas que resaltan específicamente al instrumento que estamos ecualizando.

En el caso de la sección de saxofones, el rango de frecuencias se ubica aproximadamente de la siguiente:

• Soprano: entre los 300 Hz y los 1.3 kHz.
• Alto: entre poco más de 100 Hz y poco menos de 1 kHz.
• Tenor: entre los 100 Hz y 600 Hz.
• Barítono: entre poco más de 60 Hz y 450 Hz.

Al aplicar ecualización para balancear el rango de frecuencias de la sección de maderas debemos evitar pasarnos de la raya. En general, es mejor cortar frecuencias que darles impulso, ya que corregiremos el sonido de forma más natural. Las decisiones de ecualización deben ser las necesarias para obtener resultados sonoros específicos; su abuso puede conducir a aumentar el carácter artificial del sonido de un instrumento en específico.

Keynotes

• El primer paso hacia una ecualización exitosa de maderas es identificar cualquier resonancia indeseada que pueda resaltar.
  
• Como cualquier proceso de ecualización, siempre debemos comparar la señal ecualizada con la señal sin ecualización a fin de identificar si estamos obteniendo un resultado adecuado.
  
• En un arreglo para ensamble de maderas completo, deberíamos usar ecualización para cortar frecuencias que pueden ser abarcadas por otros instrumentos de madera y enfatizar aquellas que resaltan específicamente al instrumento que estamos ecualizando.
  

Reto

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Conclusión

Sin una adecuada ecualización, podríamos desaprovechar el potencial de una pista virtual de maderas correctamente secuenciada. Por este motivo, el arreglista debe conocer las principales herramientas de ecualización a su disposición así como la forma correcta de utilizarlas.