En ocasiones, los arreglistas o compositores sin experiencia en instrumentos de viento-metal, comienzan a utilizarlos sin mucho contexto, corriendo el riesgo de generar resultados adversos o, en el mejor de los casos, distintos a lo esperado. El tratamiento eficaz de la sección de metales en un contexto orquestal o Jazz requiere conocer la cantidad de instrumentos usualmente presentes en la agrupación, sus características tímbricas y consideraciones generales en aspectos dinámicos. De esta forma, el compositor o arreglista se forma el criterio que necesita para utilizarlos correctamente.

Los instrumentos de viento-metal son bien conocidos por producir un sonido poderoso y un tono regio. Aunque en comparación con las secciones de cuerdas y maderas es indiscutible el potencial sonoro de los metales, también son capaces de crear atmósferas cálidas, capaces de mezclarse con instrumentos de sonido más “liviano”. Otra característica de los metales es el esfuerzo físico que requiere su interpretación, por lo que el arreglista debe prestar atención al nivel de los intérpretes y su resistencia física a fin de usar esta sección apropiadamente. Dos detalles específicos que debe cuidar es la implementación frecuente de notas largas y los registros muy elevados. Una máxima común en el área es “guardar los metales hasta que sean necesarios; cuando lo sea, buscar una oportunidad para darles un descanso y que sean usados de nuevo”.

A nivel tímbrico, los metales presentan variedad aunque no al nivel de las maderas. La forma más común de obtener diferentes variaciones tímbricas es mediante el uso de la sordina. Cuando el sonido es abierto, es decir, sin sordina, se suele clasificar tímbricamente en dos grupos:

• Brillantes: incluye a la trompeta y el trombón.
• Oscuros: incluye el corno francés, la corneta, el eufonio y la tuba.

La clasificación anterior no debe interpretarse como una regla inmutable, sino como una generalización. Cada instrumento de viento-metal tiene sus tonos brillantes y oscuros, aunque los cornos y las tubas ofrecen un tono generalmente más oscuro que el resto.

Una orquesta sinfónica estándar posee la siguiente configuración de instrumentos de viento-metal:

• Cuatro cornos franceses
• Tres trompetas
• Dos trombones tenores
• Un trombón bajo
• Una tuba

Tal como sucede con las maderas, cada instrumento tiene un intérprete principal al que generalmente se le atribuye la interpretación de los solos. Los otros intérpretes proveen el soporte armónico así como la interpretación de unísonos y octavas.

El sonido de una sección de metales de una orquesta sinfónica es diferente al de estilos de música como el Pop y el Jazz, siendo un poco más ligero y estilizado en la orquesta sinfónica. La interpretación de géneros populares, especialmente el Jazz en el caso de la trompeta, requiere un sonido con más cuerpo y “garra”, debido a requerimientos estilísticos.

En el Jazz, la sección de metales es generalmente más pequeña, sin corno inglés ni tuba e incluyendo saxofones. Tiene básicamente dos grupos de color tímbrico: trompetas y trombones. Cada sección tiene un mínimo de tres intérpretes, y en muchas ocasiones, cuatro. Dentro de la sección de trompetas, existe un intérprete líder responsable de ejecutar los solos y los pasajes más demandantes a nivel físico, por lo que se recomienda al arreglista no sobrecargar a sus ejecutantes. En situaciones de nivel profesional, es común tener dos intérpretes con la capacidad de ejecutar los pasajes del líder, lo que ofrece un respiro al intérprete principal. El resto de los miembros de la sección funcionan como un ensamble de apoyo. Según sea requerido, un miembro de la sección de trompetas puede ser designado para interpretar el fliscorno en los pasajes solísticos.

Los trombones representan la sección más grave de la banda de Jazz; al igual que la sección de trompetas, se compone de cuatro trombones. Sin importar la cantidad de intérpretes en la sección, el último trombón también se suele encargar del trombón bajo.

En contadas ocasiones, las bandas de Jazz añaden uno o dos cornos franceses para proporcionar un color adicional, especialmente en los ensambles de Jazz de estilo orquestal. Una alternativa es usar un fliscorno en lugar del corno francés, lo cual añade un timbre interesante a las trompetas especialmente cuando se combina con un saxofón o un trombón con sonido apagado.

Keynotes

• Una característica de los metales es el esfuerzo físico que requiere su interpretación, por lo que el arreglista debe prestar atención al nivel de los intérpretes y su resistencia física.
  
• Sin importar la cantidad de intérpretes en la sección, el último trombón también se suele encargar del trombón bajo.
  
• El sonido de una sección de metales de una orquesta sinfónica es diferente al de estilos de música como el Pop y el Jazz.
  

Reto

Busca y escucha la obra Marte, de la suite Los Planetas, del compositor Gustav Holst. Identifica el sonido de la sección de metales y su relación con el resto de la orquesta, así como la potencia y la sonoridad que genera su utilización en comparación con otras secciones de la orquesta.

Tiempo disponible: 30 minutos.

Conclusión

El análisis de obras significativas en su tratamiento de los viento-metales permite al compositor o arreglista adquirir un criterio sólido de la implementación adecuada de esta sección. Por supuesto, también muestra una aplicación práctica de los principios teóricos estudiados, todo lo cual lleva al desarrollo de un sólido criterio musical.