La familia de viento-madera de una orquesta sinfónica está formada básicamente por cuatro instrumentos: flauta, oboe, clarinete y fagot, cada uno de los cuales tiene sus propias variantes. Conocer las particularidades de cada instrumento nos permite utilizar todos sus registros de forma apropiada, lo que se traduce en instrumentaciones brillantes, eficaces y adecuadas a las características de cada instrumento.

Flauta

La flauta transversa moderna está construida de metal y funciona muy bien con otros instrumentos de viento-madera. Generalmente, el nombre flauta se asocia a instrumentos construidos de madera; en este caso nos referimos a la flauta transversa estándar de una orquesta sinfónica. Además, suele ubicarse en la parte superior de un score orquestal, precedida solamente por el piccolo, cuando se usa. El sonido de las flautas de metal se percibe un poco más frío que el de las flautas de madera, utilizadas estas últimas en música renacentista y folclórica en diversas culturas.

A nivel de técnica, la flauta es uno de los instrumentos más ágiles, aunque puede ser un poco más lenta en sus registros más graves. Los saltos de intervalo son relativamente fáciles dentro del ámbito de una octava o un poco por encima de ella; sin embargo, a diferencia de las cuerdas la tarea se torna más difícil en los saltos demasiado amplios a velocidades rápidas.

El registro de la flauta puede dividirse en tres: grave, medio y agudo, los cuales presentan las siguientes características:

• Grave: sonido oscuro, frío, grueso, suave.
• Medio: sonido ligeramente más delgado, pero dulce y cálido.
• Agudo: sonido excesivamente brillante, penetrante y con proyección; es el mejor registro de la flauta.

012-06_0303_ilu01. Sonido de la flauta en sus diferentes registros

Entre las funciones musicales de la flauta, podemos mencionar las siguientes:

• Ofrece un sonido de calidad ligero y melancólico.
• Se considera más débil que los demás instrumentos de viento-madera, por lo que no se debe saturar con demasiados instrumentos cuando se encuentra en sus notas más graves.
• En su registro más fuerte y evidente, ubicado por encima de las líneas del pentagrama, puede dirigir a la sección de maderas en pasajes de gran intensidad.

Oboe

El oboe es la voz soprano de los instrumentos de viento-madera de lengüeta doble. En general, los instrumentos de lengüeta doble ofrecen un tono nasal y punzante, el cual es mucho más distintivo que el sonido suave de la flauta. La responsabilidad de este sonido punzante del oboe recae en gran parte en su boquilla. Su cuerpo de madera ofrece un sonido más cálido que el producido por la flauta con su cuerpo de metal.

En su técnica, el oboe es bastante ágil, aunque se torna un poco lento en su registro grave.

Su tesitura se puede dividir en tres franjas o partes con las siguientes características:

• Grave: el sonido es oscuro, grueso, espeso y con menos control dinámico.
• Medio: el sonido es dulce y cálido; es el mejor registro del oboe.
• Agudo: excesivamente comprimido e intenso.

012-06_0303_ilu02. Sonido del oboe en sus diferentes registros

Musicalmente, el oboe funciona como un instrumento de elevado potencial melódico, no necesariamente como un subordinado de la flauta. Aunque ciertamente puede estar por debajo de la flauta según los registros abordados, el oboe tiene un sonido penetrante que tiene a destacar y liderar por encima de otros instrumentos. En una instrumentación, la combinación de dos oboes, o de un oboe más corno inglés, no suele funcionar bien en un unísono debido a su timbre. Si es necesario utilizarlos en texturas homofónicas de estas características, es recomendable usarlos para crear armonías u octavas.

Clarinete

Dentro de los instrumentos de viento-madera, el clarinete posee el tono más cálido. A diferencia de los instrumentos de lengüeta doble, usa una caña simple junto a una boquilla de goma dura; como resultado, su sonido posee un timbre más transparente y menos seco. Estilísticamente posee un registro útil bastante amplio. Además, el clarinete es extremadamente ágil en la mayor parte de su registro, puede ejecutar saltos de intervalo con facilidad, aunque se deben evitar los saltos demasiado amplios a velocidades rápidas.

El rango del clarinete presenta cuatro zonas con características específicas:

• Grave: el sonido es oscuro, exuberante, grueso, suave pero lleno.
• Medio: el sonido es ligeramente más delgado y menos vibrante.
• Agudo: el sonido posee una proyección brillante, clara y sonora.
• Rango extendido: el sonido es progresivamente intenso y difícil de controlar; solvente en intérpretes profesionales.

012-06_0303_ilu03. Sonido del clarinete en sus diferentes registros

Las notas mostradas en la imagen anterior corresponden a las notas de concierto del clarinete, es decir, al sonido real y no a su transposición escrita.

La musicalidad de la familia de clarinetes es muy amplia debido a su gran gama de variantes. El modelo estándar, el clarinete en Sib, es extremamente versátil en su registro y expresión. Su área más débil es el llamado “registro de tono de garganta” el cual corresponde a su registro medio. En este registro los pasajes de extremada dificultad técnica pueden ser un reto considerable para el intérprete. Otro dato interesante es que la implementación del vibrato en el clarinete, en un ámbito orquestal, es menor si se compara con la flauta o el oboe.

Fagot

Al igual que el oboe, el fagot es un instrumento de lengüeta doble, y se utiliza comúnmente como el bajo de la familia de viento-madera. Existe un instrumento más grave, el contrafagot, pero no es de utilización frecuente. El fagot posee tres registros bien tímbricamente distintivos y bien definidos. A nivel técnico, es un instrumento bastante ágil, aunque se debe tener cuidado en los extremos de su registro.

A nivel de registro, posee tres áreas con características tímbricas claramente diferenciadas:

• Grave: el sonido es profundo y lleno, aunque ligeramente lento; es ideal para la ejecución de las líneas de bajo.
• Medio: el sonido es ligero y delgado, aunque conserva su robustez; es ideal para melodías y acompañamientos.
• Agudo: el sonido es progresivamente tenso y etéreo, muy eficaz para ambientes o atmósferas tranquilas, aunque también para paisajes de gran intensidad melódica.

012-20_0303_ilu04. Sonido del fagot en sus diferentes registros

El fagot es un instrumento extremadamente versátil, que puede funcionar como línea de bajo y también como instrumento melódico. En combinación con otros instrumentos la calidad de su sonido es neutra, por lo que se mezcla bastante bien. En un pasaje staccato puede brindar mucha fuerza a unos contrabajos en pizzicato, así como dar una textura más espesa a violonchelos o un par de cornos tanto en ritmos como en armonías. A los instrumentos de lengüeta doble de sonido más agudo, como el oboe y el corno inglés, añade potencia y proyección cuando tocan en octavas. A diferencia de la palidez del registro medio del clarinete, el registro medio del fagot conserva la robustez de los registros graves, lo cual es sumamente útil en escenarios orquestales.

Además de los instrumentos mencionados, existen otras variantes frecuentemente presentes en las orquestas sinfónicas, los cuales son:

• Piccolo
• Flauta alta, o flauta en Sol
• Flauta baja
• Clarinete en La
• Clarinete bajo
• Corno inglés
• Contrafagot

Keynotes

• El sonido de las flautas de metal se percibe un poco más frío que el de las flautas de madera, utilizadas estas últimas en música renacentista y folclórica en diversas culturas.
  
• El área más débil del clarinete es el llamado “registro de tono de garganta” el cual corresponde a su registro medio.
  
• En un pasaje staccato, el fagot puede brindar mucha fuerza a unos contrabajos en pizzicato, así como dar una textura más espesa a violonchelos o un par de cornos tanto en ritmos como en armonías.
  

Reto

Busca y escucha obras solistas para cada uno de los instrumentos mencionados en el contenido didáctico. Identifica las virtudes y características de cada uno de sus registros y piensa en qué beneficios te otorgan como arreglista.

Tiempo disponible: 30 minutos.

Conclusión

Uno de los aspectos que constituye un gran acierto para el arreglista es la capacidad de escribir o utilizar correctamente cada instrumento según sus características tímbricas. El arreglista o compositor debe tomarse el tiempo para estudiar y analizar cada instrumento en cada registro, lo que le llevará a sacar el mejor partido de ellos.