El emparejamiento de tempo en Cubase es una tarea que se puede lograr de muchas maneras. Analicemos todo el arsenal que tenemos a nuestra disposición, incluyendo las circunstancias prácticas en las que cada uno es más efectivo.

Herramientas para emparejamiento de tempo

El emparejamiento de tempo en Cubase se efectúa mediante 10 funciones principales. A grandes rasgos, estas implican dos alternativas: ajustar el audio a la rejilla o viceversa. Lo primero se logra mediante herramientas y métodos de corrección rítmica, y lo segundo mediante la creación y edición de un mapa de tempo.

021-02_1002_ilu01. Categorías para emparejamiento de audio (corrección rítmica)

Ajuste de audio a la rejilla (corrección rítmica)

En Cubase contamos con seis funciones de corrección rítmica para emparejar eventos de audio al tempo de un proyecto. Tres de ellas están en la ventana de proyecto y las otras tres están dentro de Sample Editor. Las tres que podemos activar en la ventana de proyecto se llaman Stretch to Project Tempo, Musical Mode, y Audio Alignment; y en el editor de muestras contamos con Auto Adjust, Manual Adjust, y Freewarp.

021-02_1002_ilu02. Ajuste de audio a la rejilla

Ajuste de la rejilla al audio (mapa de tempo)

Para ajustar la rejilla del proyecto al audio grabado es necesario generar un mapa de tempo, lo cual se puede lograr mediante cuatro funciones: Beat Calculator, Tempo Detection, Merge Tempo from Tapping, y Tempo Track Import

021-02_1002_ilu03. Categorías para emparejamiento de audio (corrección rítmica y mapa de tempo)

Estos son los métodos que se aplican para emparejar un tempo desconocido en un proyecto de Cubase. Cuando el tempo es conocido, también tenemos la alternativa de agregar eventos manualmente en la pista de tempo para crear el tempo fijo o variable que se requiera.

Corrección rítmica – Ventana de proyecto

El ajuste del material de audio a la rejilla rítmica del proyecto se puede realizar directamente desde la ventana de proyecto cuando los eventos cumplen con los parámetros específicos de la función utilizada.

• Stretch to Project Tempo se ubica en la categoría Advanced del menú Audio, y requiere que el audio sea procesado en el tab Definition de Sampler Editor. Esta función aplica procesamiento offline para estirar el evento o eventos seleccionados. El cambio es estático, de modo que si el tempo cambia, los eventos se mantienen iguales y pierden su sincronía con la línea de tiempo.

021-02_1002_fot01. Stretch to Project Tempo

• Musical Mode funciona de manera similar, pero aplica time stretching en tiempo real para ajustar eventos individuales a la rejilla del proyecto. De este modo, los eventos se mantienen sincronizados sin importar los cambios de tempo que se apliquen en el proyecto. Esta función se activa desde la línea de información y el único requerimiento es que el evento seleccionado haya sido procesado previamente mediante el tab Definition de Sample Editor.

021-02_1002_fot02. Musical Mode

• Finalmente, la función Audio Alignment permite emparejar la forma de onda de dos audios similares. Esto permite ajustar un evento a otro evento de referencia, lo cual ajusta su ritmo para que suenen como si hubieran sido grabados simultáneamente. Esta función es útil para crear sonoridad de unísono entre varias tomas de grabación del mismo pasaje, y el único requerimiento para aplicarla apropiadamente es que los audios tengan un contenido rítmico similar.

021-02_1002_fot03. Función Audio Alignment

Corrección rítmica – Sample Editor

Dentro de Sample Editor contamos con tres funciones para ajustar el audio al tempo o ritmo del proyecto.

• Auto Adjust y Manual Adjust forman parte del tab Definition y permiten establecer la duración del audio en términos musicales, es decir, determinar el tempo, y cantidad de compases y tiempos del material. La diferencia entre ellas es su flexibilidad. Auto Adjust extrae la rejilla automáticamente, mientras que Manual Adjust nos permite establecer los parámetros de duración exactos según nuestra propia apreciación. Indiferentemente de la que usemos, aplicar la definición hace posible acivar Musical Mode, así como procesar los eventos mediante la función Stretch to Project Tempo.
• Por su parte, FreeWarp forma parte del tab AudioWarp y se distingue porque permite ajustar de modo independiente el ritmo interno de cualquier audio mediante la creación y desplazamiento horizontal de Warp Markers en la forma de onda. Al desplazar dichos marcadores, el audio circundante se comporta como un acordeón, expandiéndose o contrayéndose dinámicamente.

Mapa de tempo

La creación de un mapa de tempo implica utilizar los recursos necesarios para construir secuencias de eventos en la pista de tempo con el propósito de que la rejilla de tiempo del proyecto se ajuste a los diferentes cambios de velocidad existentes en el audio. En el mejor de los casos, el artista nos proporciona los diferentes tempos y nosotros agregamos los cambios en los compases requeridos. Sin embargo, existen numerosos escenarios en los que el tempo no se conoce con exactitud, o en los que la grabación se realiza sin metrónomo, lo cual genera la necesidad de crear un mapa de tempo que se apegue al audio grabado. Bajo tales circunstancias, existen cuatro funciones que nos ayudan a resolver.

• Beat Calculator es un detector manual de tempo ubicado en el menú Project. Al iniciar la reproducción y abrir el panel Tap Tempo, podemos marcar el tempo con la barra espaciadora o el mouse, La cifra detectada se puede usar para insertar cambios en la pista de tempo.

021-02_1002_fot04. Beat Calculator

• Por su parte, Tempo Detection es un detector de tempo automático, que también se ubica en el menú Project. Al seleccionar el evento de audio y presionar el botón Analyze, Cubase detecta el tempo del evento, incluso si este no se grabó con metrónomo o si contiene desviaciones de tempo. Para utilizar esta función se requiere que el evento de audio o parte MIDI tenga una longitud mínima de 7 segundos, y que la selección contenga material rítmico discernible en forma de picos de audio o notas MIDI en patrones repetitivos.

021-02_1002_fot05. Tempo Detection

• El tercer método para detectar el tempo se llama Merge Tempo from Tapping y permite tomar una parte MIDI como referencia para establecer un mapa de tempo. Esta función requiere que la pista se haya grabado previamente con una secuencia de eventos que marquen el tempo.

021-02_1002_fot06. Merge Tempo from Tapping

• Finalmente, podemos recurrir a la importación de mapas de tempo externos. Esto es común cuando Cubase se utiliza en conjunto con otras aplicaciones de producción musical. Por ejemplo, podemos utilizar las funciones de detección polifónico ofrecidas en Celemony Melodyne para extraer el mapa de tempo de una grabación e importarlo a Cubase mediante la función Import Tempo Track.

021-02_1002_fot07. Importación de mapa de tempo

Reto

Realiza una grabación de 30 segundos sin activar el metrónomo y utilízala para experimentar con las 10 herramientas de emparejamiento de tempo

Tiempo recomendado: 15 minutos

Conclusión

Gracias a las 10 herramientas de emparejamiento de tempo es posible configurar el proyecto para cumplir hasta con las necesidades de las canciones más exigentes. Dependiendo de la complejidad del escenario es posible resolver con una de ellas, pero en algunos casos es necesario recurrir a dos o más de estas herramientas. Por tal motivo, es nuestra responsabilidad explorar su funcionalidad y alcance. Solo así podremos estar listos para elegir la herramienta o combinación de herramientas más eficiente y sin comprometer la calidad del producto musical.