En los ambientes de producción modernos, es común el uso de instrumentos virtuales para optimizar costos y al mismo tiempo obtener resultados profesionales. Sin embargo, la alta precisión rítmica del DAW como herramienta para transcripción de partituras o creación de arreglos genera una sonoridad poco natural.

¿Cómo podemos registrar contenido MIDI en el secuenciador y obtener un carácter rítmico similar al de una interpretación humana?

Mediante la grabación MIDI, es viable obtener resultados realistas y detallados, de modo rápido e intuitivo. Configuremos un controlador externo para ganar acceso al más alto nivel de precisión interpretativa.

Controlador MIDI

Por sus siglas en inglés, MIDI significa “interfaz digital de instrumento musical”. Un controlador MIDI es un dispositivo que emite instrucciones para generar sonidos mediante un instrumento virtual. Dichas instrucciones especifican, entre otras cosas, la altura tonal de las notas musicales, así como la fuerza con la que son interpretadas. Existen diferentes tipos de controladores, el más común es el que tiene forma de teclado.

021-01_0201_fot01 Controlador MIDI en forma de teclado

Entonces, el controlador se emplea para ingresar información al DAW. Grabemos una pequeña interpretación con un teclado MIDI.

Controlador MIDI – configuración

Primero debemos configurar el controlador. Existen dos maneras de conectar estos dispositivos: ya sea a través de un cable USB o de un cable MIDI. Sigamos el primer método, utilizando un teclado MIDI que hemos conectado y encendido antes de iniciar el software.

021-01_0201_fot02 Conector USB

021-01_0201_fot03 Cable MIDI

Cubase detecta los controladores automáticamente y, en la mayoría de los casos, no es necesario configurarlos manualmente.

Controlador MIDI - entradas y salidas

Verifiquemos la configuración entrada y salida de nuestro dispositivo, a fin de Asegurarnos de que se encuentra activo en el proyecto.

• Vamos a Studio, Studio Setup
• En la sección MIDI, seleccionemos MIDI Port Setup

021-01_0201_mtf01 MIDI Port Setup

• Cualquier controlador conectado aparecerá en este menú. Perfecto.
• Clic Ok para cerrar la ventana

• En la lista de pistas, clic contextual y Add Instrument Track.
• Seleccionemos el instrumento Halion Sonic SE y Add Track.
• Nombremos la pista “Piano”
• Despleguemos las opciones de Track en el inspector.
• Debajo de Load Track Preset se encuentra el selector de entradas, conocido como Input Routing.
• Seleccionemos la entrada correspondiente al controlador.
• La opción All MIDI Inputs compila todas las señales MIDI entrantes detectadas por Cubase. Se puede utilizar cuando se tiene un solo controlador conectado al sistema. En caso de tener varios controladores conectados, se hace necesario seleccionar una opción específica en Input routing. Caso contrario, se enviarán instrucciones MIDI desde todos los controladores hacia la misma pista de instrumento.
• Bien. Ahora verifiquemos la ruta de salida. Al crear una pista de instrumento, Cubase la asigna automáticamente.
• En Ouput Routing, se indica el destino de las instrucciones MIDI registradas y es donde se asigna el instrumento virtual en las pistas de instrumento.,
• En este caso, el instrumento virtual Halion Sonic SE está configurado. Si quisiéramos cargar otro instrumento virtual, este sería el menú contextual para lograrlo.

021-01_0201_mtf02 Salida y entrada MIDI

 Elegir Preset

• Seleccionemos un sonido para que Halion lo reproduzca al tocar el teclado.
• En el inspector, clic en selector de programas del instrumento.
• Busquemos un sonido de Piano, con doble clic.
• Ahora, probemos cómo suena.
• Podemos hacerlo con el controlador MIDI externo, o activando el teclado virtual con Alt + K en Windows u Opción + K en Mac.
• Ocultemos el teclado virtual, y utilicemos el controlador externo
• Para escuchar el instrumento que hemos cargado, debemos activar el monitoreo en la pista.
• El sonido producido es una confirmación de que realizamos correctamente la configuración del controlador MIDI externo.
• Probemos un preset de bajo con el controlador MIDI o teclado virtual.
• Perfecto.
• Seleccionemos nuevamente el preset de piano
• Estamos listos para grabar MIDI en la pista. Habilitemos grabación activando Record Enable, asegurémonos de tener activado el monitoreo y presionemos Record en la barra de transporte.
• ¡Perfecto!

Verificar conexión

En caso que nuestro controlador MIDI externo no sea reconocido al conectarlo, debemos configurarlo de la siguiente manera. Primero, es recomendable cerrar Cubase, a fin de desconectar y conectar de nuevo el dispositivo. Si el controlador tiene un interruptor de encendido, debemos activarlo antes de abrir Cubase nuevamente.

• En el menú Studio, Studio Setup, elegimos la sección MIDI Port Setup. Si nuestro controlador no presenta ningún inconveniente de conexión, aparecerá su nombre en la identificación del puerto del sistema.
• Es importante verificar que la columna Visible se encuentre activa, caso contrario, no podrá ser seleccionado en el menú contextual de la sección Input Routing, en el inspector
• Además, en la columna Show As podemos cambiar el nombre con el que el dispositivo se muestra en los menús contextuales de selección

021-01_0201_mtf03 Sección Visible y Show As

• De esta manera configuramos manualmente nuestro controlador MIDI externo
• Clic OK para confirmar los cambios.

Teclado virtual y edición de notas grabadas

Existen diversas circunstancias en las que se requieren una estación de trabajo portátil, por lo que no siempre es conveniente andar cargando un controlador MIDI externo. En estos casos podemos hacer uso del teclado virtual, conocido también como On-Screen Keyboard.  

• Lo activamos presionando Control + K en Windows o Comando + K en Mac.
• Con el botón circular en su esquina inferior derecha, elegimos si deseamos visualizar el teclado como un piano o con las teclas de la computadora.
• Esto permite ejecutar el teclado de la misma manera que un controlador.
• El teclado virtual es muy conveniente, pero tiene una carencia primordial, inherente al comportamiento de los teclados de una computadora. No es posible utilizarlo para registrar la intensidad de las notas MIDI. Por este motivo, el teclado virtual ofrece un deslizador en su extremo derecho para determinar la fuerza de todas las notas ejecutadas, cuyo parámetro se conoce como velocidad. 
• Configuremos una velocidad alta y grabemos.
• Bien, ahora, movamos el deslizador del teclado virtual para configurar una velocidad baja, y grabemos nuevamente.
• De esta manera se controla la intensidad de las notas en el teclado virtual.
• Además, después de ejecutada la grabación MIDI, es recomendable ajustar la sección Velocity en Key Editor, la cual permite editar la intensidad sonora de cada nota.
• De la misma manera, es posible editar, arrastrando las notas verticalmente para modificar su altura tonal o arrastrarlas horizontalmente para variar su ritmo o ajustarlas a la rejilla.

021-01_0201_mtf04 Sección Velocity

Controlador MIDI: definición

Es importante tomar en cuenta que al decir “Controlador MIDI”, hacemos referencia a un dispositivo compatible con el protocolo de transferencia MIDI. En sí, la palabra MIDI no hace referencia a un dispositivo físico sino a dicho protocolo. Además, debemos tener claro que los datos MIDI no son sonido, sino instrucciones para crear o modificar el sonido en un dispositivo o instrumento virtual.

Keynotes

• MIDI significa “interfaz digital de instrumento musical”. Un controlador MIDI es un dispositivo que emite instrucciones para generar sonidos mediante un instrumento virtual.
• Existen dos maneras de conectar dispositivos MIDI: ya sea a través de un cable USB o de un cable MIDI.
• Cualquier controlador conectado aparecerá en este menú Studio, Studio Setup, MIDI Port Setup
• En Input Routing la opción All MIDI Inputs compila todas las señales MIDI entrantes detectadas por Cubase. En Ouput Routing, se indica el destino de las instrucciones MIDI registradas, y es donde se asigna el instrumento virtual en las pistas de instrumento.
• En el teclado virtual, el botón circular de su esquina inferior derecha, permite elegir la visualización, ya sea como un piano o como las teclas de la computadora. Además, el deslizador ubicado en su extremo derecho sirve para determinar la velocidad de las notas MIDI.

Conecta un controlador MIDI externo a tu computador, si Cubase lo detecta automáticamente, continúa con el resto de la asignación, si no lo hace, configúralo manualmente.  Elige un instrumento virtual de tu preferencia y graba una melodía corta ejecutándola desde el controlador MIDI. Emplea solamente las teclas blancas del piano, a fin de obtener una melodía consonante.

Reproduce la melodía. De ser necesario modifica las notas en el Key Editor para ajustar su altura tonal, velocidad, o ritmo. Comparte tu resultado a través de vPages y vBox.

Tiempo recomendado: 30 – 40 minutos.

Nota: en caso de no poseer un controlador MIDI, utilizar el teclado virtual.

Cierre

Grabar MIDI en Cubase utilizando un controlador es sencillo, y nos permite realizar tareas de arreglo instrumental, composición, entre muchas otras funciones de manera eficiente y directa, siempre y cuando realicemos la configuración adecuadamente. Y si nos equivocamos durante la grabación, siempre tenemos la posibilidad de realizar correcciones, editando las notas y sus velocidades en el Key Editor.