En un sistema que utilice un crossover antes de los power amps, necesitaremos al menos un power amp por cada banda. Una de las principales ventajas de esta configuración es que permite aplicar limiters con configuraciones diferentes a cada banda.
Por ejemplo, podría aplicarse mayor limitación a las frecuencias altas que a las bajas, para proteger a los tweeters de los parlantes, los cuales suelen ser más delicados que los woofers. La principal desventaja es que esto podría desfasar una banda con respecto a la otra. Se necesitará aplicar delay compensation, retrasar las bandas que sean necesarias, una cantidad específica de tiempo, de manera que mantengan la sincronía. Los tiempos de retraso aplicado son unos pocos milisegundos.
Audio 11.7. Mezcla FOH (Banda de 2kHz a 20kHz desfasada con respecto a la banda de 40Hz a 2kHz)
Audio 11.7. Mezcla FOH (Banda de 2kHz a 20kHz desfasada con respecto a la banda de 40Hz a 2kHz)
Audio 11.8. Mezcla FOH (con delay compensation)
Audio 11.8. Mezcla FOH (con delay compensation)
Otras ventajas incluyen una menor cantidad de distorsión de intermodulación, pues cada dispositivo manejará un rango de frecuencias menor. Además, podemos utilizar dispositivos especializados para cada rango de frecuencias, o los que consideremos que suenen “mejor” en cada rango.
Surge, pues, la interrogante: ¿cuántas bandas debería tener el crossover? La mayoría de crossovers en el mercado pueden dividir el audio en dos bandas estéreo o tres bandas mono. A continuación, analizamos configuraciones comunes.
2-way
Los sistemas con crossovers de dos bandas requieren de, al menos, dos power amps. Por esta razón, es común referirse a ellos como “bi-amped”. La señal es dividida en dos bandas, frecuencias bajas (LF) y altas (HF). A menudo, este sistema podría tener una respuesta limitada de frecuencias bajas, en la zona inferior del rango audible.
3-way
La mayoría de parlantes de PA para front of house, e incluso algunos parlantes para monitoreo, utilizan una configuración de tres bandas. Estos sistemas, a veces llamados “tri-amped” utilizan crossovers que dividen la señal en tres bandas: bajas, medias y altas.
Si no se dispone de un crossover activo de tres bandas, es posible realizar la siguiente configuración. Se requiere contar con un crossover estéreo de dos bandas. La banda baja (LF) es enviada al power amp que alimenta los subwoofers. Debemos verificar que el límite superior de la banda LF siga estando dentro del rango de frecuencias que puede ser emitido por los subwoofers, generalmente alrededor de 150Hz. Este será el límite que utilicemos en el ejemplo.
Luego, la banda HF, que en realidad incluye todas las frecuencias por encima de 150Hz, se dirigire al power amp que alimenta los parlantes de PA convencionales. Nótese que los parlantes de PA son two-way. Por lo tanto, el crossover pasivo dentro del parlante dividirá la banda LF de nuevo. El woofer del parlante emitirá entonces las frecuencias medias, mientras que el tweeter o compression driver emitirá las frecuencias altas. Esta configuración es denominada bi-amped + passive split o two-way active + passive split.
Figura 11.10. Configuración bi-amped + passive split
4-way
Las configuraciones con crossovers de cuatro bandas, o quad-amped, son más comunes en eventos en vivo de alta categoría. Cada banda alimenta power amps conectados a parlantes de sub bajos, bajos, medios y altos, o bien, bajos, medios-bajos, medios-altos y altos.
5-way y más
Existen sistemas de cinco o más bandas, con los cuales es posible alcanzar una calidad de sonido aún mayor. No obstante, por encima de los sistemas de cuatro bandas, la complejidad acústica para sincronizar cada una, la cantidad de cableado necesario y el peso de los amplificadores elevan considerablemente los costos de diseño, transporte, instalación y operación. Por estas razones, estos sistemas son poco comunes.
