La secuenciación MIDI realista de una sección virtual
de cuerdas requiere el conocimiento y la manipulación correctas de dos
controladores importantes: el volumen y la intensidad. A continuación,
analizaremos el efecto de estos controladores en una pista MIDI de cuerdas y
obtendremos el criterio técnico básico para su implementación en una
secuenciación. Todo esto nos ayudará a perfeccionarnos en la creación de
cuerdas virtuales de elevado realismo, lo que también nos ayudará a
experimentar y encontrar nuestro propio estilo sonoro.
Es cierto que la calidad de la
librería de sonidos utilizada en la secuenciación MIDI de cuerdas es
importante, solo eso no es suficiente para garantizar una producción
correctamente realizada. En este sentido, el éxito radica en la combinación de
factores y técnicas utilizadas. Primero que todo, como arreglistas debemos
saber que cuando escribimos y secuenciamos partes de cuerdas orquestales,
debemos concebirlas e interpretarlas como líneas melódicas individuales, es
decir, manteniéndonos alejados del enfoque “pianístico”. Al secuenciar e
interpretar cada línea de forma separada nos permite recrear las dinámicas
naturales y la interacción entre las diferentes secciones de una orquesta de
cuerdas. Adicionalmente, nos permite usar patches o capas separadas para
distintas secciones de cuerdas, lo cual evita la utilización de un sonido
genérico para todas las cuerdas que perjudique cualquier intento de obtener un
resultado realista. Además, es necesario evitar la tendencia de copiar-pegar
fragmentos repetidos ya que atenta contra la naturalidad del sonido de la
producción.
Un error común al secuenciar cuerdas
es usar el pedal de sustain para sostener notas largas. Aunque el sonido pueda
corresponder con el resultado, el uso de sustain es un desafío para la edición
de los eventos MIDI de cada nota; en su lugar se deben usar los mensajes
regulares de Note On y Note Off, es decir, se deben interpretar tal cual desde
las teclas del controlador MIDI. La razón de esto es que de esta forma podemos
configurar el attack y el release de cada nota según nuestras necesidades.
Debido a la naturaleza de los instrumentos de cuerda, donde el sonido se
produce por vibración de las cuerdas, es particularmente importante mantener el
control sobre los niveles de attack y release de cada evento MIDI.
A fin de controlar las dinámicas y
los diferentes colores tonales de un patch MIDI podemos usar una serie de
controladores, los cuales combinados nos permiten lograr casi la misma
flexibilidad disponible en las cuerdas acústicas. La técnica más básica
involucra el uso del CC7, o volumen, para controlar las dinámicas de una línea
de cuerdas y su flujo general. Después de secuenciar una de las líneas de
cuerdas orquestales con el controlador MIDI, regresamos y le creamos pequeños
cambios de volumen usando uno de los sliders del controlador mediante una
grabación en tiempo real. De esta forma, obtenemos una mayor musicalidad así
como un control más sutil en el flujo de la línea musical. Esta técnica es
especialmente útil cuando se trata de largas notas sostenidas donde los cambios
de dinámicas pueden ser la diferencia entre un pasaje muerto o un pasaje lleno
de vida.
Mientras manipulamos el slider para
introducir las variaciones dinámicas, debemos pensar en el intérprete real del
instrumento, incluso imaginando que estamos manipulando el arco. Al elevar el
slider es una forma de simular la acción de añadir más peso al arco, lo cual se
traduce en mayor presión y, por consiguiente, en más volumen. Al bajar el
slider estamos buscando un sonido más gentil y delicado al “quitar presión” del
arco sobre la cuerda. Mediante el uso de esta técnica también podemos crear
fade-outs con naturalidad y sencillez, lo cual podría ser difícil de obtener de
otra manera.
Una vez que se han introducido las
variaciones de volumen, es necesario abrir el editor gráfico del secuenciador
para arreglar las pendientes y curvaturas de los crescendos y decrescendos a
fin de controlar la forma en que las líneas se mueve de forma más precisa. Esta
técnica permite controlar de forma rápida las dinámicas de una línea de
cuerdas. En todo caso, si deseamos lograr resultados aún más sólidos,
necesitamos trabajar un poco más en un escenario de edición MIDI según el
entorno de producción y DAW que estemos usando. Una forma de hacerlo es usando
el CC11, correspondiente a la expresión. El CC11 nos permite gestionar el
attack y release de cada nota en una línea. Este controlador trabaja de forma
muy similar al CC7 correspondiente al volumen. La diferencia principal es que
el CC11 trabaja como un porcentaje del CC7, de forma similar al volumen de un
amplificador de guitarra, y al volumen de la guitarra en sí, donde el CC7
correspondería al amplificador y el CC11 a la guitarra.
Como se ha dicho, el CC11 puede
usarse para controlar de forma precisa el attack y el release de cada nota de
una línea de cuerdas, con la finalidad de recrear las variaciones naturales
ocurridas durante la interpretación del instrumento acústico. Para lograrlo,
debemos:
- Secuenciar
la línea de cuerdas de la forma acostumbrada.
- Seleccionamos
cada nota del track secuenciado, la cortamos y la pegamos en una pista nueva.
La idea es recrear dos pistas MIDI separadas, una para las notas con arco hacia
arriba y la otra para los arcos hacia abajo.
- Asignamos
cada pista a un canal MIDI diferente, lo cual es útil pro dos razones: primero,
necesitamos que las dos pistas estén en canales MIDI diferentes a fin de usar
el CC11 para controlar simultáneamente el release de la nota previa con el
attack de la siguiente; segundo, podemos usar patches o sonidos ligeramente
diferentes para las notas con arco hacia arriba o hacia abajo a fin de crear
mayor variedad en la sonoridad.
- Ahora
es tiempo de programar pequeñas variaciones en el attack y release de cada nota
de las pistas de arco hacia arriba y arco hacia abajo. Para hacerlo, vamos al
editor gráfico de nuestro secuenciador o DAW y usamos la herramienta Pencil Tool.
- Con
la herramienta Pencil Tool insertamos las rampas de salida y entrada para cada
nota. Generalmente y dependiendo de la parte, esto es suficiente para cualquier
nota que dure más de una corchea. La acción es irrelevante en notas con valores
rítmicos menores.
- Se
debe tratar de no usar la misma curva para cada nota, sino usar algunas
variaciones y, más importante que todo, observar que la evolución de cada nota
tenga sentido musicalmente.
Keynotes
- Un error común al secuenciar cuerdas es usar el pedal de sustain para sostener notas largas.
- Al elevar el slider es una forma de simular la acción de añadir más peso al arco, lo cual se traduce en mayor presión y, por consiguiente, en más volumen.
- El CC11 puede usarse para controlar de forma precisa el attack y el release de cada nota de una línea de cuerdas, con la finalidad de recrear las variaciones naturales ocurridas durante la interpretación del instrumento acústico.
Reto
Investiga cuáles son los controladores o parámetros
más comúnmente modificados o configurados al momento de secuenciar una pista
MIDI de cuerdas orquestales.
Tiempo disponible: 30 minutos.
Conclusión
Encontrar un estilo musical propio
requiere práctica y conocimiento de las herramientas utilizadas. En el caso de
la secuenciación de una sección virtual de cuerdas orquestales, no basta con
tener la mejor librería de sonidos; es necesario usar los parámetros básicos de
forma satisfactoria a fin de emular las características físicas de la interpretación
acústica de los instrumentos de cuerda. Con práctica y conocimiento,
seremos capaces de lograr nuestros
objetivos y secuenciar pistas MIDI de cuerdas orquestales con realismo.
