Los sintetizadores actualmente
disponibles en el mercado usan una o más técnicas de síntesis para producir el
sonido de sus patches. Cada enfoque tiene una manera específica de sintetizar y
replicar una forma de onda, por lo que cada técnica tiene su sonido distintivo.
La decisión de cuál dispositivo, módulo o plugin comprar o usar en un proyecto
particular depende principalmetne del tipo de sonoridad que necesitemos. Por
este motivo, si tomamos decisiones conscientes y educadas cuando escogemos un patch
de sintetizador, aumentan las probabilidades de encontrar el sonido perfecto.
A continuación daremos un resumen o
breve descripción de los principales tipos de síntesis:
Síntesis substractiva analógica
Un sintetizador es un dispositivo
capaz de generar ondas de sonido eléctricas a través de uno o más osciladores
controlados por voltaje, o VCO. Un VCO es una fuente electrónica de sonido
capaz de generar formas de onda simples o complejas dependiendo del nivel de
sofisticación usado por el oscilador.
La síntesis substractiva analógica es
una de las más antiguas, siendo comercializada desde la década de 1960. Está
basado en uno o más osciladores que generan una forma de onda repetitiva con
formas geométricas tales como ondas sinusoidales, triangulares, cuadradas, en
forma de sierra, onduladas y ruido. Las otras dos áreas principales de un
sintetizador con enfoque substractivo son la sección de control y de
modificadores. La sección de control comprende el teclado, el pitch bend, la
rueda de modulación, los pedales, entre otros; los modificadores incluyen la
sección de filtros usados para alterar la forma de onda básica generada por los
osciladores. El nombre “substractiva” viene del proceso involucrado en la
generación de formas de onda más complejas a partir de un ciclo básico de ondas
de sonido. Después de ser generada, la onda simple es enviada a los
modificadores donde una serie de filtros high-pass y low-pass “substraen” o
remueven los armónicos, produciendo como resultado una forma de onda más
interesante y compleja. El sonido modificado es enviado al VCA, o sección de
amplificación, donde la amplitud de la forma de onda es amplificada.
Síntesis aditiva
En la síntesis aditiva, las complejas
formas de onda acústica son reproducidas por la suma de varias ondas
sinusoidales. Mediante varios generadores de ondas sinusoidales, este tipo de
síntesis intenta reproducir sonoridades complejas y sofisticadas mediante la
adición de cada forma de onda de acuerdo a las frecuencias y amplitud
determinadas por el programador.
Los sintetizadores aditivos son
usualmente implementados para producir un sonido de calidad convincente en
instrumentos como cuerdas, guitarras y arpas. No es particularmente efectivo
para sonidos percusivos con transientes rápidas.
Síntesis de modulación de frecuencia
La síntesis de modulación de
frecuencia, o FM, involucra un sistema multioscilador. En esta técnica cada
oscilador influencia y cambia la salida de los otros. En su versión más simple,
la técnica FM usa dos osciladores: uno llamado modulador, y el otro portador, o
portadora. El modulador cambia y altera la frecuencia de la portadora mediante
la modulación constante de la frecuencia básica en la cual opera la portadora.
En un escenario con varios osciladores, existen varias matrices que controlar
el flujo de la señal entre moduladores y portadoras de acuerdo a algoritmos
predeterminados. Uno de los modelos más comercialmente exitosos de este tipo de
sintetizadores es el Yamaha DX7, lanzado a comienzos de la década de 1980.
Síntesis ondulatoria
La síntesis ondulatoria usa formas de
ondas básicas combinadas con complejos filtros y algoritmos para producir
sonoridades más sofisticadas. Una de sus ventajas es que puede reproducir
instrumentos acústicos con un alto grado de fidelidad usando pequeñas versiones
sampleadas de formas de onda acústicas.
Los sintetizadores ondulatorios son
especialmente apreciados por su flexibilidad general, exhaustiva lista de
sonidos, y su excelente calidad de sonido. Algunos de los modelos más exitosos
de este enfoque incluyen a la serie Roland JV, así como a su continuación en la
serie XV y los modelos Fantom.
Síntesis de modelado físico
La síntesis de modelado física
involucra el estudio analítico de como la forma de onda se produce, así como
todos los elementos y parámetros físicos activos durante el proceso de
producción de un sonido. La fuente del sonido es el elemento clave, y no así la
forma de onda. Esta técnica se basa en una serie de complejas ecuaciones
matemáticas y algoritmos que describen las diferentes etapas de la producción
de un sonido instrumental. Estas fórmulas se derivan de modelos físicos
diseñados a través del análisis exhaustivo de instrumentos acústicos. La
cantidad de algoritmos presentes en un sintetizador de modelado físico
determina la versatilidad y el poder de la generación del sonido. Un ejemplo
exitoso de este tipo de técnica es el sintetizador basado en software Brass by
Arturia.
Síntesis granular
La idea detrás de la síntesis
granular es que el sonido puede ser sintetizado a partir de extremadamente
pequeños eventos acústicos llamados granos. A partir de este enfoque, los
sintetizadores granulares inician desde una forma de onda que es “rebanada”
hasta formar una especie de nube hecha de cientos o incluso miles de granos. A
continuación, tenemos una forma de onda compleja y nueva formada a partir del
ensamble y reordenación de los granos de acuerdo a varios algoritmos, los
cuales pueden ser aleatorios o funcionales. Una de las ventajas de este enfoque
es que el sonido puede cambiar y evolucionar constantemente según los
algoritmos de selección de granos. Por este motivo, este enfoque es una
constante inspiración que abre las puertas de nuevos horizontes sonoros a nivel
de color y textura.
Keynotes
- Un sintetizador es un dispositivo capaz de generar ondas de sonido eléctricas a través de uno o más osciladores controlados por voltaje, o VCO.
- La síntesis de modelado físico se basa en una serie de complejas ecuaciones matemáticas y algoritmos que describen las diferentes etapas de la producción de un sonido instrumental.
- La idea detrás de la síntesis granular es que el sonido puede ser sintetizado a partir de extremadamente pequeños eventos acústicos llamados granos.
Reto
Escucha los siguientes sonidos e identifica las
principales diferencias sonoras según la técnica de síntesis utilizada:
Tiempo disponible: 30 minutos.
Conclusión
La forma correcta de tomar decisiones
musicales y técnicas en un proyecto musical se relaciona con el conocimiento
del arreglista en los dispositivos o elementos involucrados. A medida que se
estudian las diferentes técnicas de síntesis, el arreglista ahondará su dominio
de los sintetizadores, lo cual se verá reflejado en la calidad sonora de sus
trabajos.
