Con frecuencia, los ingenieros de
mezcla trabajan con grabaciones realizadas por otras personas, lo cual incluye
numerosos desafíos. Uno de los más comunes ocurre cuando las pistas no fueron
grabadas con suficiente ganancia en el preamplificador. Ante tal situación,
surgen interrogantes como las siguientes:
¿Si la señal del canal es muy baja, lo
más óptimo es aumentar su nivel con la ganancia de entrada o con el atenuador?
¿Si el nivel de una reverberación es
muy bajo, es mejor aumentar el nivel del envío, o el atenuador del canal de
efectos?
¿Si el nivel general de la mezcla es
muy bajo, deberíamos aumentar los atenuadores de los canales o el atenuador del bus de mezcla?
Analicemos algunos criterios para
optimizar la estructura de ganancia en Cubse mediante la función Pre-Gain.
Escenario de aplicación
La respuesta a todas las interrogantes anteriores es la
misma: debemos ajustar la ganancia en la etapa más temprana posible del flujo
de la señal. En el caso de Cubase, esto es sumamente sencillo porque cada
franja de canal cuenta con su propio control de ganancia de entrada.
Ganancia de entrada
En el rack Pre de la consola contamos con la etapa
de ganancia llamada Pre-Gain. Esta etapa también se encuentra en la
sección Pre del ecualizador en la ventana Channel Settings. Es
recomendable utilizar esta ganancia para aumentar el nivel de grabaciones que
fueron grabadas a niveles bajos.
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Función Pre-gain
Estructura de ganancia
Para aumentar o reducir la ganancia de entrada de un
canal con el deslizador Pre-Gain, es necesario considerar la estructura
de ganancia del canal. Si por ejemplo, hay un compresor insertado y
configurado, su comportamiento cambiará al modificar Pre-Gain. Por este
motivo, siempre es recomendable hacer un análisis de ganancia en las etapas
tempranas de la mezcla para verificar si el material importado a Cubase ofrece
el nivel suficiente como para trabajar sin necesidad de aplicar aumentos de
ganancia. Dicho análisis nos permitirá decidir el nivel al que debemos ajustar Pre-Gain
antes de agregar ningún otro procesamiento.
Consideraciones: ruido: SNR
Aplicar aumentos de ganancia con Pre-Gain en
señales que fueron grabadas con niveles bajos en el preamplificador también
implica el aumento del piso de ruido en la señal, por lo que es necesario
monitorear con atención y aplicar las técnicas de reducción de ruido
respectivas. La regla es simple: debemos ajustar Pre-Gain para que cada canal
alcance su nivel idóneo, conservando la relación señal-ruido, o Signal to
Noise Ratio, al mínimo posible. Después de ello, y durante la mezcla,
debemos mantener el ajuste de Pre-Gain porque si lo modificamos, será
necesario revisar el comportamiento de nivel de todos los dispositivos del canal,
así como de cualquier otro efecto o grupo conectado a él.
La siguiente figura explica un ejemplo simple.
Supongamos que hemos ajustado la ganancia de entrada del canal para que el
nivel de la señal alcance 0 dB con un piso de ruido de -70 dB. Posteriormente,
aplicamos otra etapa de ganancia con un piso de ruido a -70 dB. Si la usamos
para atenuar la señal -50 dB, y posteriormente aplicamos otra etapa de ganancia
para aumentar 50 dB, obtendremos una consecuencia adversa: el piso de ruido
aumentará a -20 dB, con lo que el SNR quedaría reducido a 20 dB.
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Estructura de ganancia – aumento del piso de ruido
Para evitar
este tipo de comportamientos en la relación señal-ruido, debemos gestionar
correctamente las etapas de ganancia de cada canal.
Reto
Carga las pistas para una mezcla, o alguno de los
proyectos de los materiales de apoyo de este curso. Explora las posibilidades
que se generan al aumentar la perilla Pre-Gain. Escucha con atención
para identificar el punto en el que dicho aumento provoca que el piso de ruido
sobrepase niveles aceptables.
Tiempo recomendado: 20 minutos
Conclusión
Gracias al parámetro Pre-Gain podemos establecer
una estructura de ganancia apropiada para la mezcla. Simplemente debemos
escuchar con atención para conservar la relación señal-ruido a un nivel
aceptable que no genere difuminación en la claridad de los canales de la
mezcla.
