Las sesiones de grabación de
agrupaciones completas son un ambiente complejo y delicado en el que debemos
cuidar todos los aspectos técnicos para que estos faciliten la creación del
ambiente creativo óptimo para los intérpretes. Esto implica, entre otras cosas,
revisar continuamente los niveles de ganancia y los ajustes del cuarto de
control. Además, en medio de la toma de grabación el productor podrÃa
solicitarnos resaltar algún instrumento para escucharlo mejor. Esto genera una
pregunta:
¿Cómo se eleva momentáneamente los
niveles de instrumentos especÃficos sin afectar la configuración de las mezclas
de audÃfonos o de la mezcla del cuarto de control?
La solución a este dilema funcional la
encontramos en el bus de escucha, o Listen Bus.
Bus de escucha - escenario de
aplicación
Supongamos que estamos en medio de una toma de
grabación de una banda de Rock y todo está marchando a la perfección. Los
intérpretes están escuchando sus mezclas de audÃfonos mediante Cues y
nosotros estamos escuchando la interpretación en los monitores del cuarto de
control junto con el productor. Nuestro rol como operadores de Cubase se centra
en el aspecto técnico de la sesión, de modo que nuestra atención se encuentra
enfocada en optimizar el nivel de ganancia de los instrumentos. En términos
especÃficos, esta acción implica observar los niveles de los medidores en los
canales de entrada de la consola de mezcla, con el propósito de hacer los
ajustes necesarios para que la ganancia en los preamplificadores sea lo más
alta posible, pero sin clipear. Por su parte, el productor se enfoca en la
calidad expresiva e interpretativa de la grabación. Bajo estas circunstancias,
el productor podrÃa solicitarnos, por ejemplo, elevar por un momento el nivel
de la voz principal. Como es común en Cubase, existen varias alternativas para
lograr este objetivo sin necesidad de detener la toma de grabación o esperar a
su final para detener la reproducción y realizar la configuración. Analicemos
algunas, recordando que las siguientes acciones se llevarÃan a cabo en medio de
la toma de grabación.
- Si elevamos el
atenuador de la voz, afectarÃamos su nivel en todas las mezclas de piso, lo
cual podrÃa desconcentrar a los intérpretes y arruinar su interpretación durante
la toma de grabación.
- Otra alternativa
podrÃa ser cambiar los envÃos Cue Sends del canal de la voz a la
posición Pre-Fader, pero dependiendo de la capacidad de la computadora,
esto podrÃa provocar cortes en el flujo del audio; o en el peor de los casos,
podrÃa interrumpir por completo la grabación.
- La solución más
eficiente consiste en habilitar el bus de escucha, ya que este permite resaltar
uno o varios canales sin modificar el estado actual de la mezcla en la estación
del ingeniero, o el sonido de las mezclas de audÃfonos en los Cues.
Listen Bus
El bus de escucha, o Listen Bus, permite
resaltar la señal de uno o varios canales sin interferir con la configuración
actual de la mezcla. Este bus funciona como el botón Solo, pero en lugar de
aislar por completo el sonido silenciando los otros canales, lo que hace es
aumentar el nivel de algunos y atenuar el resto de la mezcla. Ambos parámetros
de nivel son personalizables. Es decir, que es posible elegir el aumento de
nivel de los canales enfatizados y la cantidad de atenuación aplicada al resto
de los canales. Dicha funcionalidad resuelve el dilema postulado anteriormente.
Nos permite aislar y resaltar cualquier canal que indique el productor sin
necesidad de modificar nuestra mezcla ni las mezclas de audÃfonos. Después de
que el productor finalice de escuchar lo que necesita, podemos desactivar el
bus de escucha y la mezcla regresa a su normalidad automáticamente
El bus de escucha se activa con el botón LE ubicado en
la esquina inferior derecha de la sección Main del cuarto de control.
Allà mismo se encuentran sus parámetros de monitoreo, llamados Listen Level y
Listen Dim. Para derivar cualquier canal al bus de escucha simplemente
hacemos clic en su botón L, ubicado encima del atenuador. Mediante estas
funciones podemos resaltar el sonido de algunos canales sin afectar ninguna de
las mezclas en las secciones Main, Phones o Cues.
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Bus de escucha – ubicación
Uso del bus de escucha – Premisas
operativas
Retornemos al escenario ficticio propuesto
anteriormente. Lo emularemos en una sesión de Cubase para experimentar con el
bus de escucha. Para realizar el experimento exitosamente, es necesario contar
con un dispositivo de audio que tenga dos salidas estéreo como mÃnimo. La
primera será el canal de monitoreo principal, y la segunda será el canal Cue 1.
El propósito de contar con estas salidas es verificar que el sonido del bus de
escucha solamente se reproduce en el canal de monitoreo, pero no el canal Cue
1. No es posible verificar esto presionando el botón C1 de la sección Main,
porque el bus de escucha está configurado internamente para dirigirse a la
salida de monitoreo, donde se combinarÃa con el sonido de la mezcla de
audÃfonos del canal Cue 1. Como lograremos escuchar mediante el proyecto de los
materiales de apoyo, el bus de escucha no suena en las mezclas de audÃfonos,
solamente en el canal de monitoreo.
- Vamos a Cubase y
abramos el proyecto 09 encontrado en los materiales de apoyo
- Para utilizar
apropiadamente este proyecto es necesario contar como mÃnimo con un canal de
monitoreo y tres canales tipo Cue.
- En el tab Control
Room de la sección Audio Connections el canal de monitoreo debe
estar asignado a una salida estéreo y Cue 1 debe estar asignado a otra
salida estéreo. Esta es la configuración idónea para verificar el
comportamiento del bus de escucha.
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Configuración de Audio Connections para experimentar con el bus de escucha
- Ubiquemos el cursor en
el localizador izquierdo, iniciemos la reproducción y activemos el botón L en
el canal de la voz
- Ahora, en la sección Main
del cuarto de control, presionemos el botón LE para activar el bus de
escucha
- Aumentemos Listen
Level. Este es el nivel de énfasis en el canal de la voz
- Bien. Aumentemos Dim
Level, este es el nivel relativo del resto de los canales. En principio, Listen
Level deberÃa ser más alto que Dim Level para que se enfaticen los
canales cuyo botón L se encuentra activo.
- Esta configuración
soluciona el dilema postulado anteriormente, ya que le permite al productor
escuchar la voz del cantante sin necesidad de modificar la consola de mezcla ni
los niveles de los envÃos Cue Send asignados a Cue 1.
- Para desactivar el bus
de escucha tenemos dos métodos. El primero contempla la posibilidad de escuchar
en otro momento los canales asignados al bus de escucha, y consiste en
desactivar el botón LE en la sección Main del cuarto de control. Por
ejemplo, si deseamos escuchar la voz con énfasis nuevamente, activamos LE y
listo.
- Por otro lado, el
segundo método asume que ya no será necesario escuchar los canales asignados.
Consiste en desactivar todos los canales presionando la L en la barra de
herramientas, cuya función se llama Deactivate All Listen States. Esta
acción retorna el sonido del monitoreo a su estado original.
- Detengamos la reproducción
y analicemos la configuración detenidamente
- Llegó el momento de
comparar auditivamente el contenido de Cue 1 con el de Main C1.
Esta comparación requiere que el bus de escucha se encuentre activo en la
sección Main
- En teorÃa, y según
acabamos de escuchar, la sección Main resalta los canales enviados al
bus de escucha. Pero el este no deberÃa sonar en ninguna mezcla de audÃfonos
- Para realizar esta
verificación necesitamos una manera de escuchar el sonido del canal Main por
separado del de Cue 1. Lo recomendable es utilizar un set de audÃfonos para
cada uno, a los cuales nos referiremos como AudÃfonos Main y AudÃfonos Cue
1, respectivamente.
- Vamos a la consola de
mezcla y veamos cuáles canales están asignados en la ranura uno de Cue Sends.
La mezcla de audÃfonos Cue 1 solo incluye el bajo y las voces. Esta
información será importante en unos momentos, cuando comparemos auditivamente
entre el sonido de Main Mix, el sonido de Main C1, y el sonido de
Cue 1. La conclusión deberÃa ser que el bus de escucha suena en Main
Mix y por ello también suena en Main C1, pero no en Cue 1.
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Canales asignados a Cue 1 y comparación auditiva de Listen Bus
- Pongámonos los
audÃfonos Main. Iniciemos la reproducción, presionemos L en el canal de
la voz principal y activemos LE en el cuarto de control.
- El bus de escucha
resalta la voz principal
- Ahora, sin quitarnos
los audÃfonos Main, presionemos C1. Esta es la mezcla Main C1. El bus de
escucha sigue sonando, aunque ahora los canales que suenan atenuados son los
asignados a la mezcla Cue 1, que son las otras voces y el bajo, solamente.
Aumentemos Listen Dim al máximo para confirmarlo.
- Bien. Reduzcamos Listen
Dim a cero haciendo doble clic e ingresando el valor con el teclado.
- Para continuar, vamos
de vuelta a Mix en la sección Main. El bus de escucha continúa
activo pero ahora los canales atenuados son los correspondientes a la mezcla
principal.
- Es hora de comparar
auditivamente entre Main C1 y Cue 1. Esto requerirá cambiar entre ambos
sets de audÃfonos.
- En la sección Main presionemos
C1. El bus de escucha continúa activo.
- Sin detener la
reproducción, quitémonos los audÃfonos Main, y pongámonos los audÃfonos Cue
1.
- Escuchemos la
diferencia respecto al sonido de los audÃfonos Main. El bus de escucha se
encuentra inactivo.
- Quitémonos los
audÃfonos Cue 1 y pongámonos los audÃfonos Main.
- La diferencia entre el
sonido de Main C1 y Cue 1 es que el bus de escucha no suena en Cue 1.
Esto implica que el bajo y las otras voces suenan a un nivel similar que la voz
principal, respetando lo que está configurado en la ranura uno de Cue Sends
- Confirmemos eso,
repitiendo una vez más el cambio de audÃfonos, y escuchando Cue 1,
desactivemos y activemos el botón LE en la sección Main del cuarto de
control. El sonido no sufre ninguna modificación.
- En Source de Cue
1, presionemos Mix y repitamos la desactivación y activación del botón LE.
Aún cuando activamos el sonido de la Main Mix en Cue 1, el bus de
escucha no suena en Cue 1.
- Para finalizar, volvamos
a ponernos los audÃfonos Main y repitamos la desactivación y activación del
botón LE. Esta vez, el sonido del bus de escucha sà genera un cambio en el
audio emitido por la mezcla Main C1
- En Source de la
sección Main, presionemos Mix. El bus de escucha se continúa emitiendo.
- Detengamos la
reproducción.
- Este análisis nos
ayuda a identificar el comportamiento del bus de escucha respecto a los canales
tipo Cue.
La conclusión es que podemos manipular el bus de escucha sin
temor a provocar ningún sobresalto en el audio de los audÃfonos de los
intérpretes dentro del cuarto de grabación. Esto abre una gama de posibilidades
operativas para gestionar el monitoreo selectivamente.
Reto
Utiliza el proyecto 09 de los materiales de apoyo para
experimentar con el bus de escucha y su comportamiento respecto al sonido
emitido en los Cues. Posteriormente, compara la diferencia entre activar el
botón Listen o el botón Solo en los canales de la consola. ¿Cómo afecta
el sonido de los Cues?
Analiza las implicaciones operativas de estos comportamientos
e identifica escenarios especÃficos en los que tu flujo de trabajo y
productividad se beneficiarÃan de emplear el bus de escucha.
Tiempo recomendado: 15 minutos
Conclusión
La función Listen Bus es una herramienta
sumamente útil para escuchar canales especÃficos en contexto. Es una
alternativa que, a diferencia del botón Solo, permite analizar el rendimiento
de uno o varios canales sin modificar el sonido de la mezcla. Además, la
capacidad de conservar intactas las mezclas de audÃfonos de los Cues es
importantÃsima para separar el cuarto de control de los cuartos de grabación en
el estudio y que las personas en cada espacio puedan escuchar exactamente lo
que necesitan sin interrupciones.
