El metrónomo es una herramienta sumamente útil, pero requiere ajustarse a las necesidades de los intérpretes en el estudio. Supongamos, por ejemplo, que estamos preparándonos para grabar a todos los instrumentos de una agrupación simultáneamente y el líder nos solicita dos cosas. Primero que activemos el metrónomo solamente en la mezcla de audífonos del baterista, y segundo, que el metrónomo se debe ejecutar con un patrón rítmico específico en lugar de tiempos regulares.

Analicemos cómo habilitar este tipo de parámetros en el metrónomo mediante el cuarto de control y el menú Metronome Setup.

Metrónomo

El metrónomo de Cubase es una herramienta con varios niveles de profundidad, los cuales pueden personalizarse aún más al utilizarse en combinación con el cuarto de control. Cuando se activa el metrónomo en la barra de transporte, el dispositivo inicia a marcar el tiempo y podemos designar dónde se emite su sonido activándolo en la sección deseada del cuarto de control, ya sea Main, Phones, o cualquiera de los Cues. Además, cada una de estas secciones ofrece controles exclusivos de nivel y paneo para su metrónomo respectivo. La manera más sencilla de probar esto es iniciando la reproducción en una zona vacía del secuenciador. Como se aprecia en la figura, el metrónomo se encuentra activo en Cue 1, Cue 2 y Main, pero sus medidores reflejan que cada uno tiene su propio nivel y posición de paneo.

021-02_0905_fot01. Metrónomos independientes en Control Room

Funciones del metrónomo

Además de marcar los tiempos del proyecto según la métrica configurada, el metrónomo de Cubase incluye tres funciones adicionales: pre-cuenta, patrones rítmicos y selección de sonidos. Estas tres funciones se habilitan arrastrando los tres puntos verticales a la derecha del metrónomo en la barra de transporte.

021-02_0905_fot02. Funciones del metrónomo

Metrónomo - Precuenta

La precuenta es una cuenta regresiva que sirve para anunciar el inicio de la grabación. Se activa con el botón ubicado directamente a la derecha del metrónomo y actúa solamente cuando se ejecuta la función Record de la barra de transporte. Esta función se configura en el diálogo Metronome Setup, al cual se accede presionando el botón que tiene una “e”. En el tab General, la sección Count-In permite configurar la pre-cuenta.

021-02_0905_fot03. Pre-cuenta y menú de configuración (tab General)

Metrónomo – Patrones Rítmicos

Los patrones rítmicos del metrónomo son combinaciones de sonidos que se utilizan para establecer una referencia rítmica diferente de los tiempos de la métrica. La sección del metrónomo que se ve como una secuencia de guiones es el selector de patrones. Al hacer clic en él se muestra el editor, donde podemos definir la cantidad de tiempos para la subdivisión de cada compás, y en la cuadrícula inferior se edita el patrón rítmico eligiendo la altura y posición de cada golpe. Por ejemplo, en la figura vemos el patrón por defecto de la métrica de cuatro por cuatro, que consiste en un golpe agudo y tres graves.

021-02_0905_fot04. Patrones rítmicos del metrónomo

Ahora demos un vistazo a otra figura. En este caso, podemos ver en Signature Track que la métrica es de 10 por 8. El patrón ha sido configurado para hacer la subdivisión en 20 golpes distribuidos en un patrón sincopado similar al de la canción YYZ de la banda Rush. Cada línea horizontal representa un sonido distinto, con excepción de la inferior que se usa para colocar silencios.

021-02_0905_fot05. Patrón de 20 golpes (Rush-YYZ)

Metrónomo - Selección de sonidos y configuración de patrones

En Metronome Setup contamos con tres tabs: General, Click Sounds y Click Patterns.

• En el tab General elegimos el sonido del metrónomo habilitando Use MIDI Click o Use Audio Click. Con MIDI podemos asignar el metrónomo a cualquier sonido generado por un instrumento virtual, mientras que el metrónomo de audio está limitado a varias alternativas predeterminadas. Además, la sección Click Options permite determinar cuándo suena el metrónomo: durante la grabación, la reproducción o la pre-cuenta.

021-02_0905_fot06. Metronome Setup – tab General

• En el tab Click Sounds se configura los parámetros del Click en MIDI y del Click en Audio. Aquí podemos ver los cuatro niveles de los sonidos empleados en el editor de patrones. La sección Audio Click Settings podemos optar por el clic genérico de Steinberg o por 14 sonidos de fábrica adicionales.

021-02_0905_fot07. Metronome Setup – tab Click Sounds

• Finalmente, el tab Click Patterns permite crear, nombrar y editar patrones para cualquier métrica, los cuales están disponibles en el editor de patrones de la barra de herramientas

021-02_0905_fot08. Metronome Setup – tab Click Patterns

Metrónomo personalizado

Vamos a Cubase para configurar el metrónomo que nos planteamos anteriormente. Los requerimientos son: activar el metrónomo solamente en los audífonos del baterista y con un patrón rítmico específico.

• Abramos cualquier proyecto vacío y configuremos Audio Connections para habilitar un canal de monitoreo, uno de audífonos y tres canales tipo Cue
• Cerremos el diálogo y en la ventana de proyecto activemos el metrónomo
• Ahora, en Cue 1, activemos el metrónomo y desplacemos su paneo 100% a la derecha. Esta será la mezcla de audífonos para el baterista. Solo aquí se escuchará el metrónomo.
• Iniciemos la reproducción. El medidor de Cue 1 muestra el metrónomo marcando el tiempo.
• Analicemos un aspecto importante que puede generar confusión respecto al sonido del metrónomo. La señal del metrónomo se duplica cuando habilitamos los Cues en las secciones Main o Phones, pero esta duplicación solo sucede en la estación del ingeniero
• En este momento solamente C1 tiene el metrónomo activo.
• Presionemos C1 en la sección Main del cuarto de control y activemos su metrónomo. Como refleja su medidor, el metrónomo de la sección Main se combina con el de C1

021-02_0905_mtf01. Metrónomo con nivel combinado entre Main y C1

• El sonido del metrónomo de la sección Main está combinado con el de C1, pero no importa. Lo importante es que estamos escuchando el patrón del metrónomo como lo escuchará el baterista. Editémoslo.
• En la barra de herramientas, expandamos la sección del metrónomo arrastrando hacia la derecha los tres puntos verticales
• Ahora, hagamos clic en los guiones para abrir Click Pattern Editor
• En el selector Pattern, habilitemos el patrón 6/8 y elijamos diferentes alturas para sus nodos

021-02_0905_mtf02. Edición de patrón rítmico

• De esta manera se personaliza el patrón rítmico del metrónomo para su reproducción en una mezcla de audífonos específica.

Reto

Personaliza el patrón rítmico del metrónomo, así como su salida a través de uno solo de los Cues

Tiempo recomendado: 20 minutos.

Conclusión

La personalización del metrónomo es un aspecto técnico que facilita la creación de un ambiente interpretativo altamente intuitivo. Si nos tomamos el tiempo para configurar un patrón rítmico que se ajuste a las necesidades musicales de los intérpretes, la grabación se realizará con fluidez y su calidad interpretativa se optimizará.