La producción de música electrónica requiere el uso de sintetizadores, samplers y otros plugins para crear sonidos únicos. Gran parte del tiempo de producción se consume explorando sonidos y encontrando maneras creativas de presentarlos. Dependiendo de nuestros conocimientos sobre diseño de sonido, este proceso puede ser lento, lo cual genera una pregunta.

¿Existe una manera rápida y personalizable para crear sonidos secuenciados de tipo electrónico?

Analicemos cómo usar Loopmash para diseñar beats dinámicos y personalizados para música electrónica y otros géneros musicales.

Loopmash

El concepto detrás de Loopmash es sumamente ingenioso. Consiste en tomar un grupo de loops rítmicos, para segmentarlos y reproducir uno o varios a la vez según parámetros de similitud editables. Este instrumento permite conservar el patrón rítmico de un loop maestro, pero reemplazar sus sonidos con otros extraídos de hasta 7 loops adicionales. En su interfaz podemos ver la rejilla común que comparten todos los loops cargados, la cual divide los archivos de audio en segmentos, o Slices. La pista se selecciona con el botón de color a la izquierda de los segmentos.

021-02_0106_fot01. Loopmash

Siempre hay una pista maestra activa, cuyo segmento actual en la reproducción se conoce como master slice o segmento maestro, y es analizado constantemente para identificar cuáles segmentos de otras pistas son similares. Estos son los segmentos que se reproducen. El usuario puede definir cuántos segmentos de las pistas se reproducen mediante los deslizadores de similitud, ubicados a la izquierda de los segmentos.

021-02_0106_fot02. Deslizadores de similitud

Gracias a que Loopmash está integrado con el secuenciador de Cubase, es posible importar loops desde Mediabay o incluso desde la ventana de proyecto para generar secuencias rítmicas personalizadas en cuestión de segundos. Por si esto fuera poco, también es posible arrastrar segmentos desde Loopmash a Groove Agent SE para otras instancias rítmicas de la canción y así agregar cohesión tímbrica al proyecto.

Loopmash en la práctica

Experimentemos un poco con este instrumento para analizar cada uno de sus parámetros

• El funcionamiento de Loopmash es un concepto innovador. Para comprender cómo usarlo a nuestro favor, debemos experimentar con sus parámetros
• Abramos el proyecto 00 incluido en los materiales de apoyo
• Aquí contamos con un proyecto que tiene una sola instancia de Loopmash. Se han activado todas las salidas multitímbricas presionando Activate All Outputs en el rack, y cada canal del secuenciador ha sido coloreado para reflejar su pista correspondiente en Loopmash
• El instrumento ofrece 12 parámetros principales en las páginas Slice Selection y Audio Parameters.
• Además, en la página Performance Controls, contamos con 21 efectos que modifican la reproducción de los segmentos

021-02_0106_mtf01. Loopmash – configuración multitímbrica

Loopmash – parámetros

• Cuando se activan las salidas multitímbricas, cada pista del instrumento tiene una pista dedicada en el secuenciador.
• Además, la pista Loopmash es la salida principal del instrumento, que reproduce la mezcla entre la pista maestra y el contenido generado por la selección dinámica de segmentos
• Iniciemos la reproducción, accedamos a la página Audio Parameters y seleccionemos la escena número 1

021-02_0106_mtf02. Selección de escena #1

• Activemos Solo en la pista Loopmash 01
• Este es el sonido de la salida principal. El deslizador Dry/Wet Mix establece el sonido que emite esta pista.
• Movámoslo a su extremo izquierdo para escuchar la pista maestra. En los segmentos de esta pista, observemos el rectángulo de color. Este resalta el segmento que se está reproduciendo. La pista maestra reproduce sus segmentos de modo secuencial.
• La manera más sencilla de ajustar Loopmash al sonido de un proyecto existente, es crear un loop a partir de una de las pistas rítmicas y designarla como la pista maestra.
• Desactivemos Solo y deslicemos Dry/Wet hacia la derecha. Esto provoca que la pista maestra no suene del todo, y en su lugar, el sonido combinado de las otras 7 pistas se dirige a la salida Loopmash 01, lo cual duplica la amplitud del instrumento. Por este motivo, conviene silenciar la pista Loopmash cuando este deslizador está a su extremo derecho. Hagámoslo.
• Ahora, analicemos la actividad de audio en las pistas del secuenciador. Las pistas 3 y 7 se encuentran activas y en la sección de segmentos de Loopmash podemos ver recuadros blancos que resaltan los segmentos de cada pista que se están reproduciendo
• Activemos Solo en la pista Track 3 out
• Ahora podemos apreciar con absoluta claridad los segmentos que se están reproduciendo

021-02_0106_mtf03. Sonido de pista maestra

• Desactivemos Solo. Podemos lograr el mismo tipo de aislamiento dentro de Loopmash reduciendo el nivel de la pista 3 al mínimo
• Ahora, solo la pista 7 reproduce segmentos

021-02_0106_mtf04. Segmentos reproducidos en pista 7

• Desde la esquina superior izquierda de los deslizadores de similitud, arrastremos el umbral de similitud a la derecha
• Este control define qué tan parecidos deben ser los segmentos para ser reproducidos.
• Bien. Regresémoslo a su posición original

021-02_0106_mtf05. Umbral de similitud

• Ya que comprendemos la relación entre la pista maestra y los segmentos reproducidos, exploremos algunas de las escenas y analicemos su sonido
• Ahora, continuemos explorando las escenas y modifiquemos algunos parámetros para identificar su función. Finalicemos con los de la página Audio Parameters
• Adapt Mode modifica el sonido de los segmentos para ajustarlos a las características del segmento de la pista maestra, según 4 características: volumen, envolvente, ecualización y una combinación entre envolvente y ecualización
• Adapt Amount controla la cantidad de adaptación aplicada
• Los siguientes dos, son Slice Quantize y Slice Timestretch. Estos parámetros aplican cuantización y audio elástico a los segmentos
• Finalmente, Stacatto Amount reduce la duración de los segmentos hasta obtener un sonido tipo Stacatto
• Continuemos, con la página Slice Selection.
• Number of Voices controla la cantidad de segmentos reproducidos simultáneamente, con un límite de cuatro
• Voices per track permite reproducir más de un segmento de la misma pista al mismo tiempo
• Selection offset hace que segmentos menos similares al segmento maestro sean reproducidos. Si deslizarlo a la derecha no crea suficiente variedad, podemos usar el siguiente deslizador.
• Random Selection aumenta la aleatoriedad en la selección de segmentos
• Por su parte, Selection Grid determina la frecuencia con la que Loopmash busca segmentos similares al segmento maestro. Su extremo izquierdo establece que se buscan segmentos siempre, y los otros tres hacen que se busquen segmentos similares cada 2, 4 u 8 pasos.
• Finalmente, Similarity Method define el criterio de comparación empleado para comparar el segmento maestro con el contenido de las otras pistas. Standard emplea varios criterios como el ritmo, tempo, ecualización, y otros. La opción Relative, toma en cuenta no solo el segmento maestro, sino todo el contenido de la pista maestra como criterio de comparación. Y la opción Harmonic utiliza solamente la similitud armónica como criterio de comparación.
• Estos son todos los parámetros de Loopmash. Veamos un ejemplo más concreto.
• Activemos la escena 13 e iniciemos la reproducción
• En la zona derecha, activemos Mediabay, elijamos un loop y escuchémoslo, presionando play en la sección inferior.
• Incorporaremos este loop al sonido de la escena 13
• Arrastrémoslo a la pista 3 de Loopmash. Paso seguido, conviene configurar los parámetros para optimizar la inclusión del loop nuevo. En Similarity, seleccionemos Harmonic.
• Escuchemos el resultado y analicemos el cambio generado por la función Similarity
• Bien. Detengamos la reproducción.

021-02_0106_mtf06. Incorporación de loop externo en loopmash

Loopmash – integración total

• Ya que hemos analizado toda la funcionalidad de Loopmash, podemos tomar acciones con conocimiento de causa.
• Lo más recomendable para integrar el potencial de este instrumento en un proyecto, es primero importar el material desde el secuenciador para usarlo como criterio de similitud, ya sea en la pista maestra o en otras pistas.
• Paso seguido, se importan a loopmash otros audios desde Mediabay, cuyo sonido complemente y enriquezca el proyecto.
• Opcionalmente, podemos partir de un preset existente y modificarlo importando nuestro propio contenido a sus pistas.
• Después, es necesario tomarse el tiempo de crear y almacenar varias escenas, usando los botones Save y Empty ubicados entre los botones numéricos.
• Esto podría incluir el agregado de Slice Effects haciendo clic derecho en los segmentos deseados.
• Para finalizar, grabamos una interpretación MIDI para grabar las notas correspondientes a las escenas que deseemos secuenciar, y si necesitamos aún más variedad, podríamos grabar algunos cambios mediante Performance Controls

021-02_0106_mtf07. Parámetros para secuenciación de escenas y efectos en los segmentos

• De este modo podemos crear secuencias con Loopmash para complementar de modo personalizado el sonido de cualquier proyecto.

Reto

Analiza los parámetros de Loopmash hasta comprender cómo afectan el sonido general. Implementa la configuración multitímbrica y experimenta la modificación de los parámetros con el propósito de crear una secuencia que tenga contenido original, importado desde Mediabay, o desde la ventana de proyecto.

Tiempo recomendado: 60 minutos

Loopmash es un instrumento con capacidades particulares, ya que nos permite personalizar secuencias rítmicas para agregar variedad y complejidad tímbrica en cuestión de segundos. Analizar cuidadosamente sus parámetros es la clave para conceptualizar las funciones que podemos utilizar en nuestros propios proyectos. Y gracias a la capacidad de importar contenido original, las posibilidades de personalización, son literalmente infinitas.