Los productos pasan por varias etapas durante su existencia en las empresas, lo que genera cambios en las ventas y utilidades que genera, en algunas ocasiones las etapas son más largas que otras. Por ello, los expertos en marketing describieron cada una de las etapas y cómo los cambios en ellas afectan las ventas de los productos. Con el objetivo de determinar el ciclo de vida de los productos, analizaremos las etapas que atraviesa al seguir las estrategias de marketing para cada etapa.

Los lanzamientos de nuevos productos tienen como objetivo generar éxito a las empresas, por ello los expertos en marketing Gary Armstrong y Philip Kotler realizaron un estudio sobre el curso de las ventas y utilidades de los productos durante su existencia con el fin de conocer en qué estado se encuentra el producto. Las cinco etapas se conocen como desarrollo, introducción, crecimiento, madurez y decadencia.

249-20_0708_ilu01. Ciclo de vida de un producto

El desarrollo de producto es definido por Armstrong y Kotler como el proceso de inicio cuando la compañía desarrolla las ideas para el nuevo producto, por lo que las ventas en este momento son iguales a cero. La introducción del producto inicia cuando es lanzado al mercado por primera vez, la etapa de ventas es lenta y requiere una gran cantidad de tiempo y esfuerzo en campañas de marketing para que tenga un crecimiento prolongado, lo que depende directamente del tipo de producto que se comercialice. 

Armstrong y Kotler determinan que las inversiones en esta etapa son mayores que en las siguientes etapas, sin embargo, las utilidades son negativas y mínimas debido al bajo precio del producto. Las empresas pioneras en un sector consideran estrategias de lanzamientos más agresivas para lograr un crecimiento paulatino en las ventas por no tener reconocimiento dentro de la memoria de los consumidores, así que no se recomienda utilizar estrategias con el fin de “exterminar” la competencia porque se sacrificarían las utilidades a largo plazo por satisfacer necesidades de corto plazo.

El crecimiento se da cuando el producto satisface las necesidades de los consumidores, por lo que las ventas aumentarán con rapidez. En esta etapa, los competidores directos ayudarán a la expansión del mercado por elaborar productos con características similares y así generar mayor competencia, lo que también aumenta el número de competidores que se tenía al principio. Los costos de producción disminuyen por la gran demanda que tiene el mercado, lo que genera aumentos en las utilidades de la compañía. Por lo general, las empresas toman la decisión de ganar una mayor participación de mercado con una inversión mayor o continuar con el crecimiento que tienen hasta el momento.

En la madurez, el crecimiento prologando que alcanzó el producto en la etapa anterior se estancará por el exceso de producción que creó la etapa de crecimiento en el segmento del mercado. Es en este momento donde estrategias como la disminución de precios, el incremento de la publicidad y promociones de ventas se presentan en los competidores para incentivar la compra de los productos. La mayoría de los productos que encontramos en los mercados en la actualidad están en la etapa de madurez y, contrario a lo que se espera, el crecimiento en esta etapa tiene como éxito en satisfacer las nuevas necesidades de los consumidores.

La etapa de decadencia es la más temida por las empresas, porque es en este momento en donde las ventas disminuyen considerablemente, aunque podría darse de forma lenta, como fue en el caso los timbres fiscales o rápidas como las cintas de VHS. Los principales motivos de la decadencia son motivados a los avances tecnológicos, cambios en los gustos de consumidores o un gran incremento de los competidores directos.

Keynotes

• El desarrollo de producto es definido como el proceso inicial cuando la compañía desarrolla las ideas para el nuevo producto, por lo que las ventas en este momento son iguales a cero.
  
• En la etapa de desarrollo, las inversiones son mayores que etapas subsiguientes, sin embargo, las utilidades son negativas y mínimas debido al bajo precio del producto.
  
• El crecimiento se da cuando el producto satisface las necesidades de los consumidores, por lo que las ventas aumentarán con rapidez.
  

Reto

Realiza una presentación donde establezcas una estrategia de marketing para motivar la compra en alguna de las etapas del ciclo de vida en un producto de tu preferencia. Debes realizar la presentación con la herramienta Microsoft PowerPoint, la estética es libre, pero debe incluir: una breve historia de la marca y bases de la estrategia.

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Conclusión

El ciclo de vida de los productos atraviesa cambios constantes que deben ser evaluados por los departamentos de marketing para potenciar las ventas en cualquiera de sus etapas, aunque signifique invertir dinero en las estrategias de mercadeo. Con constancia y asertividad, determinaremos de manera exacta la etapa del ciclo de vida en que se encuentra un producto, lo que nos permitirá crear la estrategia adecuada para aumentar el número de ventas y ganar una parte importante del mercado.