Hoy en día, es común que sea requerido lograr un nivel de volumen específico al masterizar, ya sea para apegarse a un estándar técnico, como el EBU R-128, o para cumplir con solicitudes del cliente. Por lo general, los cambios aplicados no deberían provocar aumentos de nivel abruptos, a menos que ese sea uno de los objetivos. Al trabajar bajo dichas circunstancias, podríamos preguntarnos:

¿La masterización que hice es una versión que optimiza el audio original, o simplemente suena mejor porque aumenté el volumen del material?

¿El procesamiento que he aplicado mediante la sección master es correcto, o el cambio de volumen confunde mi percepción?

¿Cómo sonaría este procesamiento master, pero sin el aumento de volumen?

Gracias a la función Smart Bypass, podemos todas estas interrogantes pueden ser respondidas.

El dilema: ¿La masterización suena mejor?

Cuando dos audios con timbres similares se comparan auditivamente, por lo general el oído prefiere aquel que suena más fuerte porque la diferencia de volumen favorece a que se escuchen sus detalles más fácilmente. Por tal motivo, al masterizar, tiende a ser confuso discernir a ciencia cierta si el procesamiento aplicado realmente optimiza el audio. Afortunadamente, en Wavelab contamos con la función Smart Bypass

Master Section: Smart Bypass

En la barra de herramientas de la sección master encontramos la función Smart Bypass, que permite comparar la señal original con una versión de la señal la procesada que incluye un ajuste de nivel.

021-07_0601_fot01. Smart Bypass

Gracias a ello, podemos escuchar ambas señales sin diferencia de nivel, y así apreciar el cambio en la sonoridad con mayor claridad y sin los efectos psicoacústicos de la diferencia de volumen. Escuchemos cómo funciona.

• En un montaje nuevo, carguemos una canción cualquiera.
• En la zona superior de la sección master, podemos ver sus funciones principales. El botón bypass, el cargador de presets, y tres botones llamados Master Section Tools: Smart Bypass, Reset Master Section y Settings.
• La primera opción es el enfoque principal de este video. La exploraremos en un momento.
• Reset Master Section reinicia la configuración de la sección master, eliminando todos los plugins de la sección Effects y ajustando el atenuador principal a 0dB
• Finalmente, en Settings contamos con las funciones de configuración de la sección master

021-07_0601_fot02. Master Section Settings

Smart Bypass

• Analicemos la función Smart Bypass, para realizar comparaciones auditivas entre el audio original y el resultante del procesamiento con la sección master.
• Vamos al panel Effects, e insertemos Studio EQ
• En el ecualizador, activemos la banda 3 y apliquemos un aumento de aproximadamente 12 dB, cerca de 1 khz

021-07_0601_fot03. EQ insertado en la sección master

• Si queremos comparar el sonido original con el generado por la sección master, simplemente iniciamos la reproducción y activamos Bypass en el plugin, o en la sección master.
• Iniciemos la reproducción y hagámoslo.
• Bien, presionemos Stop.
• La diferencia es evidente. Sin embargo, el cambio de nivel no permite apreciar con claridad si el ajuste de ecualización beneficia el timbre. En este caso simplificado, no es tan complicado discernir y comparar el sonido, pero la tarea se torna más difícil después de haber insertado numerosos plugins en la sección master.
• Con Smart Bypass, es posible comparar la señal original con el cambio de timbre provocado por todo el procesamiento de la sección master, ya que esta función aplica una corrección de nivel al audio procesado para que suene a un nivel similar que el audio original.
• Clic en Smart Bypass
• Seleccionemos Original Audio y Match Loudness, e iniciemos la reproducción
• Bien. Alternemos entre las teclas A y C para hacer la comparación, pero sin la corrección de nivel.
• Detengamos la reproducción.
• Ahora, configuremos 5 segundos en Analysis Time.

021-07_0601_fot04. Smart Bypass activo

• Iniciemos la reproducción y esperemos 5 segundos antes de presionar Update Gains para que se configure el valor en decibeles de la corrección de nivel
• Alternando entre las teclas A y B, podemos comparar entre el audio original y el audio procesado que ha sido ajustado con la corrección de nivel. Esto hace que sea más sencillo determinar si el procesamiento de la sección master enriquece el audio original.
• Con la segunda y tercera opciones de la sección Level Correction, también es posible aplicar una corrección de nivel por emparejamiento de picos o a un nivel fijo personalizable.

Keynotes

• La función Smart Bypass, permite comparar la señal original con una versión de la señal la procesada que incluye un ajuste de nivel.
• Al usar la función Bypass estándar, el cambio de nivel no permite apreciar con claridad si el procesamiento master beneficia el timbre.
• Smart Bypass aplica una corrección de nivel al audio procesado para que suene a un nivel similar que el audio original.

Reto

Importa una mezcla a un montaje nuevo y masterízala. Utiliza la función Smart Bypass para comparar auditivamente entre el audio original y la versión masterizada para determinar si se produce una optimización tímbrica, o si es en realidad el aumento de volumen lo que genera la percepción de mejoría en el audio.

Cierre

Al utilizar la función Smart Bypass, podremos comparar desde una postura libre de influencia de los cambios de nivel, lo cual nos ayudará a tomar mejores decisiones de procesamiento con la sección master.