Transcripción
El proceso de producción masiva de discos
de vinilo que acabamos de analizar es un poco primitivo y lento, tomando entre
50 y 60 segundos para prensar un solo disco. Además, el prensado emplea
materiales derivados del petróleo, y el enchapado requiere una variada gama de
insumos químicos, por lo que el proceso en general no es muy amigable con el
ambiente.
Afortunadamente, varias compañias han
tomado la iniciativa de generar maquinaria moderna para agilizar y simplificar
el proceso de prensado. Tres pioneros en el campo son Viryl Technologies en
Canadá, Syncom en Holanda y Rebeat Digital en Austria.
Viryl
Technologies: prensado moderno
Viryl Tecnologies incorporó procesos
modernos de automatización industrial en su máquina llamada Warm Tone, que
aumenta la productividad reduciendo el tiempo de prensado a 25 segundos.
Figura 13.19. Imprenta de
discos Warm Tone
Symcon:
moldeo por inyección
Por su parte, la compañía Syncom innovó el
proceso de prensado. En lugar de emplear extrusión y prensado de PVC, su
maquinaria emplea moldeo por inyección de plástico, lo cual descarta el PVC
como materia prima, requiere 65% menos energía y no genera exceso de material
en los bordes; con la ventaja adicional de reducir el ruido de superficie hasta
10dB, en comparación con los discos prensados con el proceso tradicional. En la
figura podemos ver una parte del diseño de la máquina para moldeo, donde se
monta la placa de prensado.
Figura 13.20. Syncom - diseño
de moldeo por inyección
Lamentablemente, esta tecnología presenta
dos grandes desventajas: la producción es más lenta que el proceso tradicional
de prensado y la longevidad del disco es menor. Un disco de vinilo se empieza a
degradar después de 50 reproducciones, mientras que un disco inyectado en
plástico sufre degradación después 35 reproducciones. Estas desventajas
probablemente se resolverán con el tiempo si la demanda de discos apoya la
inversión necesaria para lograrlo.
Rebeat
Digital: Vinilo HD
El vinilo
HD, desarrollado por el startup Rebeat
Digital, recibió $48 millones después de registrar su patente en
2016. El proceso de replicación implica la conversión directa del audio digital
a un mapa topográfico 3D, que es utilizado como referencia para tallar el mapa
en el stamper mediante
láseres, prescindiendo por completo del proceso químico de la galvanoplastia y
las imprecisiones que representa.
Figura 13.21. Mapa
topográfico 3D
El
stamper obtenido mediante del proceso tradicional de enchapado, es una copia de
tercera generación, es decir, una copia de una madre, que fue copiada de un
master metálico, copiado a su vez del master lacquer. En contraste, el stamper
de vinilo HD es una réplica micrométricamente exacta del material de audio
digital representado en el mapa topográfico 3D. Este stamper se talla en una
placa cerámica, lo que permite que todas las copias sean exactamente
equivalentes, a diferencia del proceso tradicional, en el que el stamper de
níquel se desgasta y debe ser reemplazado cada mil copias. Según el CEO de Rebeat,
Günter Loibl, estos métodos permiten que los discos se fabriquen con mayor
precisión y reducen la pérdida de información de audio inherente del proceso
mecánico. El resultado es un disco de vinilo con un tiempo de reproducción
hasta un 30 por ciento mayor y con una amplitud 30 por ciento más alta.
El
futuro del vinilo
De acuerdo al reporte de fin de año 2017 de
Nielsen, las ventas anuales de discos
fonográficos han presentado una tendencia de crecimiento durante más de una
década, describiendo un exhorbitante aumento del 1589% entre 2005 y 2017, año
en el que se reportaron 14.3 millones de unidades vendidas solamente en los
Estados Unidos de América. Este volumen equivale a un 14% de las ventas totales de música grabada
en ese país.
Figura 13.22. Ventas de
álbumes LP en EUA
Las estadísticas anteriores, en contraste
con el desarrollo de las tecnologías de vanguardia en la producción de discos
de vinilo, nos permiten desarrollar una perspectiva profesional respecto a la
dirección que tomará este formato en el mundo de la masterización. Cada año,
más artistas contratan servicios de replicación en vinilo, por lo que es
nuestra responsabilidad mantenernos informados respecto a las técnicas y
tecnologías de masterización que deberemos aprender para participar en este
tipo de equipos de producción.
Reto
Investiga
noticias sobre tecnologías para producción en masa de discos de vinilo, como
las empleadas por Viryl Technologies, Symcon, y Rebeat. Por ejemplo, Newbilt
Machinery ofrece una línea de máquinas en el rango medio de precio que
requieren operación parcialmente manual.
