Transcripción

El tratamiento acústico es uno de los pilares fundamentales en el rango profesional de la masterización. Analicemos algunos de los aspectos más importantes.

Optimización acústica

La optimización acústica de una sala de masterización requiere contratar a un ingeniero en acústica para realizar el diseño, la selección de los materiales y supervisar la implementación de la obra. Sin embargo, conocer los criterios empleados para llevar a cabo estas tareas nos ayuda a identificar de manera crítica la calidad acústica de la sala donde trabajemos, ya sea en nuestro propio estudio casero, o en un estudio comercial de masterización.

¿Cómo podemos identificar la calidad del tratamiento acústico de un cuarto de masterización?

Dicha implementación debe tomar en cuenta los siguientes factores, los cuales podemos verificar al visitar el estudio.

Factores acústicos: absorción y difusión

Un estudio profesional tiene materiales absorbentes y difusores en las paredes y el techo, así como trampas de bajos en las esquinas. Los materiales absorbentes empleados para las salas de masterización requieren coeficientes de absorción específicos según el análisis acústico, para controlar la propagación de frecuencias específicas en el cuarto. La fibra de vidrio 703 de Owens and Corning es uno de los materiales más populares. Otras soluciones alternativas son la fibra mineral y el algodón tipo "ultratouch", sin embargo, ninguno de los dos últimos es rígido.

Figura 5.3. Aislamiento acústico: fibra de vidrio, fibra miberal y algodón “ultratouch”

Además, los difusores más empleados en los estudios de masterización son los conocidos como QRDs, o difusores de residuo cuadrático

Figura 5.4. Difusor QRD

●   El uso de tratamiento en la pared frontal detrás de los monitores y al lado opuesto del cuarto. Esto último incluye el uso de difusores en las paredes y el techo al fondo del cuarto.

Figura 5.5. Difusores al fondo

Factores acústicos: superficies paralelas

La forma del cuarto, debe ser semitrapezoidal, con la pared frontal más estrecha que la trasera. Esto implica que tanto las paredes como el techo deben tener una leve inclinación, a fin de balancear la respuesta de frecuencias, y reducir tanto los modos de resonancia y como la generación de standing waves. En congruencia con lo anterior, el diseño de estudios de masterización procura evitar cualquier tipo de superficie paralela, no sólo las paredes y el piso, sino también las superficies de los racks y de la estación de trabajo

Figura 5.6. Forma del estudio de masterización

Factores acústicos: control de ruido

El control de ruido en los estudios de masterización se estandariza de acuerdo a las normas Noise Criterion, de Estados Unidos y Noise Rating, de ISO. Los ruidos detectados no deben ser perceptiblemente impulsivos, cíclicos o tonales. Esta cifra es fácil de obtener a través de un medidor SPL de alta calidad. Dolby Recomienda un nivel máximo de NC15, que como podemos ver en la tabla, equivale aproximadamente a NR20.

Figura 5.7. Tablas NC y NR

Factores acústicos: reflexiones tempranas y reverberación

El estándar de Dolby para instalaciones de producción para sonido cinematográfico establece las reflexiones tempranas, o early reflections, como aquellas que ocurren durante los 15 ms posteriores a la emisión del sonido; y sugiere que el tratamiento acústico atenúe al menos 10 dB todas las frecuencias entre 1 y 8 kHz. Por su parte, Bob Katz, en su libro Mastering Audio, The Art and Science, sugiere que la atenuación mínima de las reflexiones tempranas en el punto de escucha del ingeniero debería de ser de -20dB. Esto quiere decir, que en la posición de escucha del ingeniero, las reflexiones tempranas deben ser entre 10dB y 20dB más tenues que el sonido directo. Además, el tiempo de reverberación en RT60 de un cuarto de masterización debe estar en el rango de entre 200 ms y 500 ms.

Reducción de obstáculos

Finalmente, en el ambiente de monitoreo de un estudio de masterización no deben existir obstáculos entre los moniotores y las orejas del ingeniero. Idealmente, debe existir una zona libre de reflexiones, o o RFZ por sus siglas en inglés.

En dicha zona, debe existir un retraso de entre 15 y 20 milisegundos entre la incidencia del sonido directo y las primeras reflexiones que alcancen las orejas del ingeinero, las cuales, como mencionamos anteriormente, deben presentar una diferencia de nivel de entre -10dB y -20dB respecto al sonido directo.

Precauciones

Además de identificar las características anteriores, debemos tomar en cuenta algunas precauciones al analizar la eficiencia acústica de un estudio de masterización.

●   El uso excesivo de materiales absorbentes en el tratamiento acústico no es recomendable, ya que un cuarto demasiado seco provoca fatiga psicoacústica, la cual dificulta trabajar por periodos largos de tiempo

●   Si no se cuenta con equipo especializado de medición para identificar la estabilidad de frecuencias del cuarto, es recomendable por lo menos reproducir tonos senoidales al mismo nivel y medirlos con un decibelímetro, con el objetivo de escuchar a lo largo del cuarto e identificar si se producen resonancias o cualquier otro efecto de suma acústica.

●   Es importante identificar el impacto acústico de las superficies planas. En algunos casos, los muebles, las consolas o incluso las pantallas de las computadoras pueden provocar problemas.

●   Finalmente, cabe resaltar la importancia de la simetría. El lado derecho y el izquierdo deben conservarse acústicamente equivalentes.

Reto

Visita un estudio de masterización a fin de identificar las características acústicas que hemos aprendido durante este video