Transcripción
Supongamos que
estamos negociando con un cliente para iniciar el proceso de masterización y
este nos hace preguntas como las siguientes:
● ¿Para qué se debe masterizar si
ya la mezcla está al nivel requerido?
● ¿Por qué es relevante la
masterización, si lo que se necesita es lanzar un single en formato digital?
Para poder
contestar estas interrogantes debemos analizar la relevancia del proceso de
masterización.
Masterización: contexto
A lo largo de
los años, la masterización se ha mantenido como uno de los procesos más
incomprendidos en la cadena de producción de un álbum. Sin embargo, su
finalidad es realmente sencilla: asegurarnos de que la mezcla del tema o álbum
se reproduzca apropiadamente en los sistemas de reproducción de consumo, ya sean
domésticos, personales, de transmisión, de difusión pública, entre otros.
En lo referente
a su ubicación en la cadena de producción, la masterización se ejecuta entre el
proceso de mezcla y los procesos de replicación y distribución de un álbum,
bien sea en formato digital o en formato físico. Hasta aproximadamente el año 2006,
la masterización se definía como el proceso a través del cual se unificaba un
grupo de canciones a fin de obtener un nivel y carácter sonoro cohesivos.
En la
actualidad, la misma evolución de la industria nos ha llevado a cambiar un poco
este concepto.
Veamos la
siguiente tabla, y analicemos los datos suministrados por el sistema de
seguimiento SoundScan propiedad de la
compañía ACNielsen, dedicada a analizar la venta de discos en Estados Unidos
y Canadá. Como podemos observar, existe un declive en la venta de discos. En el
año 2000 se vendieron un poco más de 700 millones, mientras que en el año 2014
observamos cómo se reduce esta cantidad a menos de la mitad, 300 millones de
discos vendidos.
Figura
1.1. Tabla: Cantidad de álbumes vendidos desde 1996 hasta 2014
Tomando en
cuenta los datos antes mencionados nos preguntamos, ¿por qué disminuyó en más
de un 50% la venta de álbumes?
La respuesta
está en el gran auge que han tenido los sencillos promocionales, lanzados
inicialmente por la plataforma iTunes,
en la que podemos elegir en línea solo una canción y comprarla sin necesidad de
adquirir el álbum completo, revolucionando así la venta de música a nivel
mundial.
Desafíos y oportunidades
Entonces, si la
venta de discos bajo más del 50%,¿la masterización ha dejado de ser relevante
en la producción musical?
La respuesta es
negativa. Aun cuando no se producen tantos discos como en los años anteriores,
en la actualidad existe un aumento notable en la producción de sencillos
promocionales, que al igual que los álbumes requieren una buena masterización
para alcanzar un nivel competitivo de calidad.
Masterización: definición moderna
Debido a esta
baja considerable en la venta de álbumes y en el alza en la venta de sencillos
promocionales, el concepto de masterización como se conocía anteriormente fue
ajustado. De tal manera que lo podemos definir como el proceso en el que se
ajusta el nivel de volumen, el balance de frecuencias y se insertan datos en
una o varias canciones que están siendo preparadas para su distribución digital
o física.
A pesar de las fluctuaciones y las tendencias del mercado, la
masterización continúa siendo uno de los procesos que hace la diferencia para
lograr el sonido pulido y profesional que convierte una canción en un producto
competitivo. Dicha relevancia tiene un efecto directo en las circunstancias de
trabajo que enfrenta el ingeniero de masterización, quien debe estar listo para
ofrecer resultados sonoros de alta calidad, sin importar el formato de entrega
que se le solicite.
