Transcripción
Al observar los paneles de conexiones de diferentes equipos de audio, es posible preguntarse: ¿este conector es analógico o digital?
Este caso es común especialmente en equipos usados, cuyas etiquetas o rotulación entran en estado de deterioro, lo cual se agrava por el hecho de que existen protocolos digitales que comparten conectores y tipos de cable con otros protocolos no digitales.
Durante el curso hemos mencionado varios de los protocolos utilizados para la transmisión de la señal digital. Hagamos un recuento, repasando las caracterÃsticas principales de cuatro de ellos para resolver cualquier confusión que hayamos acumulado hasta ahora.
AES/EBU
El protocolo AES/EBU, o AES3, es de especial cuidado. Debido al uso de los conectores XLR y DB-25, un cable de este protocolo digital se puede confundir fácilmente con un cable analógico balanceado o un cable multinúcleo analógico, respectivamente (figura 7.10). Este panel de conexiones cuenta con entradas y salidas analógicas, asà como con entradas digitales, todas utilizando el conector XLR.
Figura: Panel de conexiones con entradas XLR analógicas y digitales
Las propiedades eléctricas de este protocolo permiten longitudes de cable de hasta 100 metros, al usar sample rates inferiores a 50Hz.
S/PDIF
Este protocolo, creado por Sony y Phillips es ampliamente utilizado en dispositivos de categorÃa "consumidor" y sus contrapartes profesionales. Desde televisores y equipos de sonido caseros hasta interfaces de audio. Estos cables digitales también se pueden confundir con cables analógicos, ya que utilizan el conector phono RCA. El protocolo también es compatible con el conector óptico Toslink, que puede provocar su confusión con el protocolo ADAT (figura 7.11).
Figura: Conectores S/PDIF
ADAT
Como hemos visto ya, numerosos dispositivos digitales utilizan este protocolo, desde grabadoras multipista e interfaces de audio, hasta preamplificadores (figura 7.12). ADAT transmite datos multipista mediante un cable óptico, haciendo uso de los conectores Toslink. Permite transmitir audio digital con resoluciones de hasta 24 bits y sample rates de hasta 48kHz. Empleando el modo S/MUX IV, el sample rate puede aumentarse hasta 192kHz. Es importante consultar el manual de usuario de los equipos siendo conectados, ya que la transmisión ADAT es incompatible con S/PDIF.
Una ventaja de este protocolo es su capacidad de transmitir señales de sincronización, lo cual ahorra utilizar cables adicionales para transmitir dicha señal y permite sincronizar equipos que carecen de puertos de sincronización.
Figura: Dispositivo con puertos ADAT
MADI
MADI es un protocolo de transmisión de audio multicanal digital, lo cual es exactamente el significado de sus siglas en inglés. Este estándar fue desarrollado bajo propuesta conjunta de Neve, Sony y SSL como una solución para la transmisión simplificada de señales entre dispositivos multicanal como grabadoras digitales o consolas de mezcla de gran formato. Existen dos tipos de conexiones MADI: una utiliza cables coaxiales con conectores BNC y la otra utiliza cables ópticos. MADI permite transmitir hasta 64 canales de audio digital a 24 bits y 48kHz, mediante un solo cable coaxial y a distancias de hasta 50 metros. Un aspecto sobresaliente de MADI es que mediante su cable óptico (figura 7.13), la señal se puede enviar a través de cables de hasta 2000 metros, lo cual le convierte en el protocolo por excelencia para instalaciones de grandes dimensiones.
Figura: Cable óptico MADI y su conector respectivo
Al igual que ADAT, su transmisión es unidireccional. Este protocolo también se puede confundir con la señal de sincronización wordclock, ya que ambos utilizan cable coaxial y conectores BNC (figura 7.14).

Figura: Conectores MADI tipo BNC
