Transcripción
Dos de las mayores desventajas de los tubos son su tamaño y el calor
producido. Esto llevó a que los tubos fueran reemplazados por transistores en
la gran mayoría de equipo electrónico.
Los transistores son componentes activos capaces de amplificar una
señal eléctrica, con la ventaja adicional de ser más efectivos que los tubos y
pueden llegar a medir 22 nanómetros de largo (Figura 9.23). Su diminuto tamaño,
en conjunto con su capacidad para funcionar como interruptores que permiten o
cortan el flujo de corriente, además de su alta efectividad, ha hecho de
los transistores un componente vital
para todos los dispositivos electrónicos modernos, tales como computadoras y
teléfonos móviles.
Figura 9.23: Transistor
¿Cómo funciona un transistor?
El transistor
basa su funcionamiento en la existencia de un voltaje alto entre el colector (collector) y el emisor (emitter) (Figura 9.24). La señal a
amplificar se conecta a la base (base). Este pequeño voltaje controla el flujo
de electrones desde el emisor hacia el colector, por lo que el transistor tiene
una función de amplificación igual que el tubo al vacío. Al comparar estos dos
componentes, el emisor equivale al cátodo, la base a la rejilla de control y el
colector al ánodo (plate).
Figura 9.24: Estructura básica de un transistor
A diferencia de
los tubos al vacío, en los cuales los electrones viajan a través del vacío, los
transistores mantienen a los electrones dentro de un material sólido en todo
momento. Los componentes con este comportamiento son clasificados como dispositivos
de estado sólido (solid state).
Tubos vs Transistores
¿Qué es el
sonido “cálido” de los tubos? ¿Existe una diferencia real entre ambos
componentes? Y si la hay, ¿son mejores los tubos o los transistores?
La respuesta
corta es que sí hay una diferencia en el sonido de los tubos y los
transistores. Ahora bien, la decisión respecto a cuál de los dos suena mejor es
completamente subjetiva. Cabe mencionar que la diferencia en el sonido de los
tubos y los transistores se ve más acentuada en algunos dispositivos que en
otros.
La diferencia en
el sonido que producen los tubos y los transistores se debe a la manera en la
que generan la distorsión. Cuando los tubos al vacío sobrepasan un nivel
específico, generalmente especificado por el fabricante por medio de LEDs que
se iluminan de color rojo, su comportamiento será no lineal. Esto significa que
los tubos modificarán levemente el sonido de la señal, creando distorsión. No
obstante, esta distorsión es leve y aumenta progresivamente, conforme aumenta el
nivel de la señal.
Por el
contrario, al sobrepasar un nivel específico, los transistores producen una
distorsión agresiva y notoria. Esto, por lo general, resulta poco placentero.
Audio 9.8: Distorsión generada por tubos
Audio 9.8: Distorsión generada por tubos
Audio 9.9: Distorsión generada por transistores
Audio 9.9: Distorsión generada por transistores
Por lo general, los tubos suelen ser
operados en rangos de nivel en los que su comportamiento es no lineal, pues se
desea obtener su distorsión característica. Si el dispositivo va a ser
utilizado en rangos de comportamiento lineal, tanto los tubos como los
transistores producen un sonido satisfactorio, y el único factor para elegir
uno u otro es el gusto personal.
Escuchemos algunos ejemplos de dispositivos operados en rangos
lineales. En ambos casos se utilizarán micrófonos con un diseño idéntico. La
única diferencia entre ambos es que uno utiliza un tubo en su etapa de
amplificación, mientras que el otro utiliza un transistor.
Audio 9.10: Micrófono de tubo
Audio 9.10: Micrófono de tubo
Audio 9.11: Micrófono de transistor
Audio 9.11: Micrófono de transistor
Los transistores
son representados en circuitos eléctricos por medio de los siguientes símbolos
(Figura 9.25).
Figura 9.25: Símbolo de un transistor
