La percusión es uno de los elementos más notorios en la música orquestal contemporánea, especialmente en la música cinemática o música para tráilers y otros cortos audiovisuales. A fin de obtener un sonido profesional es necesario contemplar algunos principios básicos relacionados con el impacto de los grandes ensambles de percusión.

En primer lugar podemos hablar de la ecualización, proceso que tiene una importancia vital para moldear la forma del tono de la percusión, incluyendo grandes ensambles de percusión. Uno de los puntos principales o básicos es que la percusión no necesita todo el tiempo el mismo tipo de ecualización. Todas las librerías de ecualizadores están ecualizadas en cierto grado, ofreciendo sonidos muy diferentes, por lo que es necesario que antes de aplicar cualquier tipo de procesamiento escuchemos muy bien el sonido, enfocándonos en los diferentes rangos de los instrumentos. De esta forma, evitamos aplicar ecualización a un sonido que quizá no necesite ser ecualizado. En todo caso, existen algunas áreas a las cuales debemos prestar atención, tales como:

• 10 – 120 Hz: para añadir peso, impacto, bajos o “punch”.
• 200 – 700 Hz: demasiado realce crea un sonido enlodado, lavado o “acartonado”.
• 3 kHz – 5 kHz: manejado adecuadamente añade presencia y notoriedad a la percusión.
• 6 kHz – 20 kHz: correctamente gestionado sirve para añadir definición.

Una vez que la percusión se haya ecualizado correctamente su sonido será más definido, potente y agradable para el arreglo en general. En este momento probablemente pasemos a trabajar la compresión. Con respecto a este punto es importante considerar los siguientes puntos relacionados con grandes ensambles de percusión: primero, las librerías generalmente ya tienen cierto grado de compresión; segundo, en los ensambles de percusión las diferencias de sonido entre los intérpretes tienen un promedio similar a nivel de dinámica, por lo que no debemos preocuparnos demasiado por la comprensión por consistencia. Por este motivo, es probable incluso que no necesitemos ningún tipo de compresión adicional.

Cuando se trata del envolvente del sonido de la percusión, existen dos puntos que se deben recordar, los cuales podemos considerar las “partes” principales del sonido de percusión:

• Transiente/attack
• Release/decay

Si deseamos un sonido gordo y con punch, no deberíamos favorecer ninguna de las dos partes, ya que ambos son muy importantes. La idea es que escuchemos bien el sonido actual de nuestra percusión y la forma en que queremos moldear su sonido. Si el sample de percusión tiene demasiada transiente, el sonido será delgado y sin cuerpo, pudiendo incluso dañar nuestros oídos al incrementar el volumen. Si tiene mucho decay y la transiente es débil sonará blando y muy posiblemente aburrido. Por este motivo, es preciso identificar cómo suena exactamente cada librería a fin de saber cómo sacarle provecho en la mezcla. La única forma de saber cómo suena realmente el envolvente de una percusión en una pista es escuchándola en la mezcla, ya que es imposible juzgar la relación entre la transiente y el decay solamente escuchando la pista de percusión.

Otro punto importante es el equilibrio en las frecuencias bajas, lo que significa equilibrar todos los “sub” alrededor de los 50Hz y los “punch” cerca de los 100Hz. Aunque la distancia no es mucha, ambos son importantes y tienen funciones claramente diferenciadas. Un “punch” sin “sub” suena más pequeño de lo necesario, mientras que un “sub” sin “punch” suena más aburrido y flojo. Un truco que podemos usar en nuestra percusión en caso de necesitar más “sub” es colocar un sintetizador de bajo por debajo de ella, o simplemente usar un plugin generador de subarmónicos. De esta forma creamos artificialmente el sonido de un sub-bajo para la percusión, obteniendo un sonido más lleno y profundo.

Keynotes

• La percusión orquestal no necesita todo el tiempo el mismo tipo de ecualización.
  
• Si el sample de percusión tiene demasiada transiente, el sonido será delgado y sin cuerpo, pudiendo incluso dañar nuestros oídos al incrementar el volumen.
  
• La única forma de saber cómo suena realmente el envolvente de una percusión en una pista es escuchándola en la mezcla, ya que es imposible juzgar la relación entre la transiente y el decay solamente escuchando la pista de percusión.
  

Reto 

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Conclusión

En gran medida el sonido de la percusión de un arreglo orquestal está determinado por el tratamiento de la ecualización, así como la relación entre transiente y decay. A medida que comprendamos esto seremos capaces de manipular el sonido de nuestra percusión a fin de obtener el impacto y la sonoridad que deseamos.