Uno de los primeros desafíos que
enfrentamos al mezclar proyectos que tienen una numerosa cantidad de pistas, es
la dificultad de encontrar rápidamente cualquier ítem en el plano vertical u
horizontal del secuenciador. Esto implica que puede ser complicado ubicar una
sección específica de la canción o encontrar una pista específica sin parar de
mezclar. Se hace necesario detener la reproducción y poner en pausa el proceso
mental de la mezcla para buscar el ítem deseado o la posición requerida en la
línea de tiempo. Este pequeño inconveniente obstaculiza la fluidez técnica y
creativa de la mezcla, por lo que es conveniente definir métodos operativos
para reducir su impacto y de tal modo, mezclar con mayor fluidez.
Analicemos algunos métodos y funciones
útiles para lograrlo.
Preparación para mezclar
El método preparativo que veremos a continuación es
solo una alternativa. Cubase ofrece un sinfín de posibilidades para
personalizar la estación de trabajo, por lo que esta demostración se enfoca en
comprobar que se posible combinar diferentes funciones para agilizar el proceso
de mezcla. Si contamos con los criterios técnicos correctos y comprendemos a
fondo las posibilidades que ofrece este DAW, lograremos encontrar métodos de
trabajo personalizados al combinar funciones y parámetros de modo homólogo a
los pasos del siguiente análisis.
El siguiente método preparativo consiste en importar el
material, organizar las pistas en el secuenciador, colorearlas para
identificarlas según su función musical y crear un esquema de navegación
horizontal por medio de marcadores y comandos de teclado.
Ubiquemos cualquier paquete multipista con el que
queramos experimentar este proceso y vamos a Cubase para ponerlo en práctica.
- El primer paso
consiste crear un proyecto vacío, verificar las especificaciones de frecuencia
de muestreo y resolución del audio, para después importar todos los archivos a
Cubase, cada uno a una pista distinta.
- Paso seguido, conviene
verificar la longitud total de la canción cambiando el formato de la regla a Seconds,
y usar ese dato para ajustar el parámetro Lenght en Project Setup,
a fin de que Overview Line muestre la longitud adecuada
021-02_1502_mtf01.
Preparación para la mezcla – Project Length
- Posteriormente,
reproducimos el material unos cuantos segundos para verificar que su sonido es
apropiado. Esto incluye concertar que estén sincronizados tanto a nivel musical
como a nivel de fase. Caso contrario será necesario reimportarlos o solicitar
que sean modificados para que se sincronicen automáticamente al importarlos.
Esto requiere que su longitud sea igual, sin importar la cantidad de segmentos
de silencio al inicio de varias pistas.
- El siguiente paso
requiere configurar el tempo, lo cual puede ser tan simple como ajustar un
valor de tempo fijo en la barra de transporte, o tan complejo como crear un
mapa de tempo manual. Esto depende del tipo de archivos multipista que estemos
empleando. La configuración del tempo es importante durante la mezcla para
tener la posibilidad de agregar efectos de tiempo sincronizados, o incluso para
reemplazar o reforzar el material de audio mediante programación MIDI de
instrumentos virtuales.
- Para continuar, es
necesario agregar una pista de marcadores con el nombre “Parts”.
- Activemos Divide
Track List y ubiquémosla en la parte superior. La utilizaremos para
identificar las secciones de la canción.
- Iniciemos la
reproducción y agreguemos marcadores cada vez que cambie una parte
- Perfecto, detengamos
la reproducción.
- Lo que sigue es el
agrupamiento de pistas. Debemos analizar el contenido tímbrico del proyecto
para identificar cómo agruparemos la señal, la sea por medio de pistas de
grupo, atenuadores VCA, o mediante la función Link. Al hacer esto, es
necesario considerar que las pistas de grupo no controlan la posición de los
atenuadores de las pistas asignadas, lo cual puede generar conflictos de nivel
con sus pistas de efectos.
- De paso, este es el
momento idóneo para definir el orden de las pistas en el secuenciador, según el
orden que deseemos emplear para la consola de mezcla.
021-02_1502_mtf02.
Agrupamiento de pistas
- Después de agrupar las
pistas según nuestro método de preferencia, es recomendable modificar sus
colores para identificarlas con facilidad y ubicar cada grupo en una carpeta
dedicada. Por ejemplo, podemos asignar un color distinto para cada grupo, ya
que por lo general estos describen la función musical de las pistas.
021-02_1502_mtf03.
Preparación – color y carpetas
- Estamos listos para
explorar los métodos de navegación rápida.
Navegación rápida
Analicemos dos métodos para ubicar contenido en los
planos vertical y horizontal del proyecto. La búsqueda vertical consiste en
buscar pistas por su nombre o filtrar las pistas que tienen contenido en
posiciones específicas del cursor. Por otro lado, la búsqueda horizontal
implica emplear comandos de teclado para acceder a los marcadores que recién
agregamos. Estos dos métodos nos ayudarán a continuar mezclando desde la
ventana completa de la consola sin detener la reproducción ni cambiar a la
ventana del secuenciador, inclusive cuando necesitemos encontrar pistas
específicas o saltar entre diferentes secciones de la canción.
- Continuemos trabajando
con el proyecto que preparamos anteriormente.
- Comenzaremos por
configurar la búsqueda y visualización automática de pistas o canales
Búsqueda y filtrado vertical
- Vamos a la consola de
mezcla
- La manera más sencilla
de encontrar una pista específica en un proyecto es digitando su nombre en el
diálogo Find Track or Channel, que se acede haciendo clic en la lupa de
la barra de herramientas de la consola de mezcla, o mediante el comando de
teclado Control + F en Windows o Comando + F en Mac
021-02_1502_mtf04.
Buscador de pistas en la consola de mezcla
- Además de ubicar
canales o pistas específicos, podemos filtrar la visibilidad de la consola para
mostrar solamente ciertos canales.
- En la barra de
herramientas, accedamos al menú Agents
- Las funciones Show
Channels nos ayudarán a controlar la visibilidad de los canales para ver
solamente los que están activos o los que pertenecen a la cadena de salida de
los canales seleccionados, y para acceder rápidamente a ellas, es recomendable
configurar comandos de teclado.
021-02_1502_mtf05.
Funciones Show Channels, junto con sus respectivos comandos de teclado
- Para que funcionen de
modo óptimo, estas funciones requieren que los eventos no tengan segmentos de
silencio, lo cual se puede solucionar automáticamente mediante la función Detect
Silence, ubicada en la categoría Advanced del menú Audio.
En la siguiente figura
se aprecia un ejemplo. Todas las pistas de color rojo y naranja tienen
segmentos prolongados de silencio antes del compás 25, por lo cual la función Show
Channels fallaría en desactivar su visibilidad.
Para ajustar este
diálogo apropiadamente, conviene activar la función Auto, ajustar Threshold
para definir el umbral de exclusión para borrar el silencio detectado, y
utilizar un parámetro de Pre Roll y Post Roll de aproximadamente
500 ms para evitar cortes abruptos en el sonido. Recordemos que Cubase no borra
material destructivamente. Si cometiéramos algún error en el diálogo Detect
Silence, siempre tendremos la posibilidad de estirar el extremo de los
eventos con la herramienta Object Selection para ajustar su longitud y
así recuperar cualquier segmento borrado por haber configurado Detect
Silence incorrectamente.
021-02_1502_fot01.
Función detect silence para preparar las pistas para el uso de las funciones Show
Channels
- Después de borrar los
silencios innecesarios, los eventos adquieren una apariencia distinta, con
segmentos vacíos que permiten aplicar las funciones del menú Agents.
021-02_1502_mtf06.
Eventos del proyecto después de aplicar función Detect Silence
Búsqueda horizontal
Ahora enfoquémonos en la ubicación de posiciones en la
línea de tiempo. Así como hemos establecido marcadores para las partes de la
canción, es posible agregar otras pistas de marcador y agregar los marcadores
que necesitemos para saltar entre diferentes posiciones según sea necesario.
Todo lo que tenemos que hacer es crear un comando de teclado para mover el
cursor a la posición de cualquier marcador, y activar la pista de marcadores
que deseamos usar como referencia para navegar el proyecto sin necesidad de ver
el secuenciador. Vamos de vuelta a Cubase.
- Primero configuremos
el comando de teclado. Abramos el menú Key Comands y busquemos “To
Marker”
- Usaremos los números 1
a 8 del teclado numérico para mover el cursor a los marcadores respectivos.
Cabe resaltar que los números 1 y 2 son los comandos por defecto para ubicar el
cursor en los localizadores izquierdo y derecho, pero podemos reasignar esas
funciones a otro comando, por ejemplo Shift + 1 y Shift + 2.
- Asignemos el comando “To
Marker” a cada uno de los números del teclado numérico, y para los marcadores
superiores a 8 usaremos el llamado “To marker X”, asignándolo al número 9
- De este modo, podremos
acceder a todos los marcadores de la pista de marcadores activa.
- Vamos al secuenciador,
creemos otra pista de marcadores con el nombre “Navigate” y ubiquémosla debajo
de la primera pista de marcadores.
- Ahora, creemos 10
marcadores, uno en cada compás a partir de la primera estrofa de la canción
- Activemos la pista de
marcadores que recién creamos, iniciemos la reproducción y presionemos los
números del teclado numérico
- El cursor salta entre
cada marcador y el número 9 permite ingresar cualquier número, que en este caso
podrían ser el 9 o el 10
- Ahora, activemos la
pista de marcadores llamada Parts y repitamos el ejercicio.
- Con este método
podemos navegar la línea de tiempo sin necesidad de ver el secuenciador. La
pista Parts sirve para saltar entre partes, y la pista Navigate
se puede utilizar para mover sus 10 marcadores a lo largo de alguna sección que
nos interese acceder con mayor detalle.
- Bien, detengamos la
reproducción y apliquemos todo lo que hemos configurado
Navegación rápida
- Vamos a la consola de
mezcla
- Hagamos clic en el
botón Agents y recordemos el comando de teclado que configuramos para la
función Show Channels for Tracks with Data at the Cursor Position
- Iniciemos la
reproducción y activemos dicho comando de teclado conforme saltamos entre
diferentes marcadores mediante los números del teclado numérico
- Cada vez que saltamos
entre posiciones, es posible cambiar los canales mostrados para ver solamente
los que están activos.
- Detengamos la
reproducción
- De esta manera,
podemos enfocarnos en mezclar los canales activos, y si necesitamos verlos
todos podemos activar la función Show All Channels del menú Agents para
después utilizar la función Find si fuera necesario ubicar un canal
específico
021-02_1502_mtf07. Comando de
teclado para la función Show Channels for Tracks with Data at the
Cursor Position
- Esta es una de varias
alternativas que podemos configurar en la consola de mezcla para agilizar
nuestro flujo de trabajo
Reto
Implementa los pasos de configuración para ubicar
rápidamente cualquier pista o cualquier posición en la línea de tiempo sin
necesidad de abandonar la consola de mezcla en modo de pantalla completa.
Puedes utilizar los comandos y funciones de la demostración anterior, o
investigar el manual de Cubase para encontrar tu propia combinación de funciones
personalizada.
Tiempo recomendado: 30 minutos.
Conclusión
Gracias a los comandos de teclado y las funciones de la
barra de herramientas de la consola de mezcla es posible alcanzar una fluidez
técnica y creativa que elimine cualquier tarea que nos distraiga de enfocarnos
en escuchar y tomar decisiones de mezcla. Lo único que se requiere es tomar un
tiempo para planear e investigar las posibilidades, así como para probar la
combinación de configuraciones y comandos que elijamos. Este tipo de
experimentos ayudan a desarrollar una soltura y fluidez que rinde muchos
beneficios para implementar la etapa de mezcla con agilidad, enfoque y
precisión.
