Cubase tiende a percibirse como un software abrumador por la cantidad de alternativas que ofrece al usuario. Esto es particularmente desafiante en términos de procesamiento de audio, debido a la amplia variedad de plugins que ofrece, lo cual hace que muchos usuarios recurran a otros plugins de fabricantes terceros antes de tomarse el tiempo para probar el arsenal de plugins nativos de Cubase. Eliminemos este problema de raíz analizando todos los plugins de audio de Cubase, así como su utilidad en diferentes situaciones.  

El arsenal de Cubase

El paquete de instalación de Cubase ofrece 77 plugins, divididos en 12 categorías funcionales: Ambisonics, Delay, Distortion, Dynamics, EQ, Filter, Mastering, Modulation, Other, Pitch Shift, Spatial, Surround y Tools.

021-02_1201_ilu01. Plugins de audio - Categorías

Estas categorías son útiles desde una perspectiva funcional para filtrar solamente los plugins relevantes según la circunstancia práctica que estemos enfrentando al momento de cargar el plugin. Sin embargo, podemos optimizar nuestra selección de plugins realizando un -análisis de complejidad, según el cual los plugins se pueden dividir en dos categorías: potentes y sencillos. A continuación, veamos sus características con el fin de identificar el tipo de escenarios bajo los cuales es conveniente utilizar plugins de cada una.

• Los plugins potentes poseen numerosos parámetros especializados, los cuales permiten modificar el audio con un rango amplio de posibilidades complejas, lo cual requiere tiempo para crear configuraciones eficaces debido a la cantidad y tipo de parámetros disponibles. En términos de los recursos de sistema, dicha funcionalidad ejerce una demanda que puede variar entre intermedia y alta, por lo que es recomendable utilizar los plugins potentes en computadoras capaces, así como limitar su uso a circunstancias específicas que aprovechen su potencia. Estos son los plugins insignia de Cubase, que han sido desarrollados más recientemente y que ofrecen funciones distintivas las cuales no son comunes en los paquetes de instalación de otros DAWs. En esta categoría contamos con 20 plugins.
• Por su parte, los plugins sencillos ofrecen menos parámetros, y estos son genéricos, es decir, que se encuentran en otros plugins similares de otros fabricantes. Cada uno tiene los parámetros necesarios para cumplir con una función específica, lo cual permite configurarlos rápidamente y de tal modo agilizar el flujo de trabajo. Dicha eficiencia hace que los plugins sencillos demanden pocos recursos de sistema. Por tales motivos, estos plugins son versátiles y se utilizan en una amplia variedad de situaciones. Además, Estos plugins modifican el audio de manera enfocada en un tipo específico de resultado y forma parte de una batería estándar de plugins comunes que se pueden encontrar en los paquetes de instalación de otros DAWs, aunque también existen algunos cuya funcionalidad es menos común. En esta categoría contamos con 57 plugins

021-02_1201_tab01. Plugins potentes vs. sencillos

Gracias a esta categorización, podemos abrir el menú de selección de plugins y dividir cada categoría funcional según la complejidad de los plugins que contiene. La siguiente tabla muestra el detalle de los plugins que pertenecen a cada categoría. Por ejemplo, si necesitamos agregar distorsión rápidamente podemos utilizar Amp Simulator o cualquiera de las 7 alternativas en la categoría de plugins sencillos; y si las circunstancias requieren un sonido más sobresaliente podemos recurrir a Quadrafuzz o Magneto 2.

021-02_1201_tab02. Plugins potentes y sencillos (por categoría funcional)

Para aprender sobre el uso específico de cada uno de estos plugins podemos recurrir a la guía de usuario llamada Plugin Reference, la cual está disponible para descarga o consulta en línea en el sitio web de Steinberg, en la sección User Manuals del portal Support. Además, el curso Cubase Operator contiene un capítulo dedicado a los plugins más importantes para usuarios principiantes, que están resaltados en la siguiente figura. El resto de los plugins que no están resaltados los analizaremos en esta sección del curso, con énfasis en los que se utilizan para procesar el audio. Las categorías Ambisonics, Other, Network, Spatial y Surround no forman parte de esta delimitación, sino que forman parte del enfoque de otras secciones de este curso. 

021-02_1201_tab03. Plugins estudiados en el curso Cubase Operator

Si seguimos la clasificación por complejidad podremos seleccionar los plugins con mayor facilidad.

Reto

Analiza los plugins de Cubase según su clasificación por complejidad. Carga a un proyecto al menos 5 de los potentes y 5 de los sencillos, enfocándote en los que no has utilizado anteriormente o los que usas con menos frecuencia. Investiga sus funciones y utilidad mediante el manual Plugin Reference, disponible en la sección de soporte del sitio web de Steinberg.

Tiempo recomendado: 30 minutos.

Conclusión

La identificación adecuada de plugins es el primer paso para complementar el aspecto artístico de la creación musical con el aspecto técnico del procesamiento de audio. Gracias al análisis por complejidad podremos seleccionar los plugins correctos que se ajusten a las circunstancias de los proyectos que trabajamos. Tener la disciplina para explorar los plugins nativos es fundamental para establecer una base sólida de trabajo, así como identificar carencias funcionales que sea necesario compensar mediante plugins de fabricantes terceros. Todo inicia familiarizándonos con los plugins que Cubase pone a nuestra disposición en el paquete de instalación.