Cubase ofrece varias alternativas para emparejar el tempo ajustando el audio a la rejilla del proyecto, por lo que el procedimiento óptimo podría ser confuso. Analicemos las alternativas y pongamos en práctica cada una de ellas: Auto Adjust, Manual Adjust, Stretch Project to Tempo y Musical Mode.

Emparejamiento de tempo (audio a rejilla)

Cuando el emparejamiento de tempo requiere ajustar el audio a la rejilla del proyecto, debemos elegir entre dos alternativas principales: Stretch to Project Tempo y Musical Mode. La diferencia entre ellas es que la primera aplica un proceso estático al audio, de modo que el resultado no reacciona a los cambios de tempo que se apliquen posteriormente en el proyecto; mientras que la segunda sí lo hace. Además, ambas requieren que el audio tenga un formato de loop, es decir, que el evento incluya los datos de su duración en compases y cantidad de tiempos.

Por lo tanto, para emparejar un evento al tempo del proyecto es necesario verificar si tiene formato de loop. Si esta premisa se cumple, podemos proceder con las dos alternativas anteriores aplicando procesamiento estático o dinámico. Caso contrario es necesario procesarlo mediante el tab Definition de Sample Editor. Después de hacer esto, decidimos si necesitamos aplicar un solo cambio con procesamiento estático o si es necesario que el evento reaccione dinámicamente a otros posibles cambios de tempo.

021-02_1003_ilu01. Emparejamiento de tempo – ajuste de audio a la rejilla del proyecto

Estos criterios nos permiten determinar un plan de acción claro y conciso para emparejar el audio al tempo del proyecto.

Criterios de emparejamiento

Cuando un evento de audio requiere ser ajustado al tempo del proyecto debemos determinar su origen porque esto influye en todas las acciones posteriores. Si el evento proviene de una librería de loops, es razonable asumir que el archivo tiene datos de duración definidos, incluyendo como mínimo, su tempo y su duración en compases y tiempos, todo lo cual es detectado automáticamente en el secuenciador de Cubase. Por otro lado, si el evento proviene de una grabación, o de una librería de loops codificada con datos incompatibles con Cubase, nosotros mismos debemos agregarle esta información antes de proceder con el emparejamiento. Bajo este marco práctico, analicemos las funciones involucradas en el emparejamiento de audio a la rejilla del proyecto.

Definition

El tab Definition es uno de los más incomprendidos y subutilizados en Sample Editor. A grandes rasgos, su nombre sugiere su propósito, que es definir la rejilla interna de un archivo de audio para emparejarla con la rejilla del proyecto. Este emparejamiento permite ajustar el audio al tempo del secuenciador y se puede lograr tanto automáticamente, como manualmente, a través de las funciones Auto Adjust y Manual Adjust. Lo más recomendable es ejecutar Auto Adjust primero, y si ello no rinde resultados idóneos, entonces proceder con Manual Adjust. Indiferentemente, el resultado después de finalizar el procesamiento en el tab Definition, es el archivo de audio tendrá una estructura interna que permitirá ajustarlo al tempo del proyecto mediante emparejamiento estático o dinámico.

021-02_1003_fot01. Tab Definition

Emparejamiento estático

El emparejamiento estático es un proceso que se aplica una vez y modifica el evento según los parámetros configurados en el tab Definition. Este emparejamiento se logra mediante la función Stretch to Project Tempo, ubicado en la sección Advanced del menú Audio

021-02_1003_fot02. Emparejamiento estático – Stretch to Project Tempo

Si después de aplicar esta función encontramos que no ofrece resultados satisfactorios, lo recomendable es deshacer los cambios y revisar el procesamiento en el tab Definitions. Para deshacer los cambios podemos usar la función Undo. Otra alternativa es la función Unstretch Audio, que podemos encontrar en la categoría Realtime Processing del menú Audio.

021-02_1003_fot03. Función Unstretch Audio

Emparejamiento dinámico

El emparejamiento dinámico es el más familiar para la mayoría de los usuarios de Cubase, ya que es ampliamente utilizado para realizar producción secuenciada sincronizando loops mediante la función Musical Mode. La ventaja de hacerlo de este modo es que los eventos se ajustan a los cambios de tempo que se apliquen en el secuenciador. Para activar esta función, simplemente se selecciona el evento y se hace clic en el ítem Musical Mode ubicado en Info Line.

021-02_1003_fot04. Emparejamiento dinámico – Musical Mode

• Veamos estas funciones en acción.
• Abramos la versión 00 del proyecto 03 ubicado en los materiales de apoyo
• Contamos con una grabación de guitarra que deseamos ajustar al tempo del proyecto
• Activemos el metrónomo y escuchemos
• Como se aprecia, el audio no se ajusta al tempo
• A continuación procesaremos el audio con el tab Definitions para después aplicar el emparejamiento de tempo

Definitions – pasos preparativos

• Hagamos doble clic en el evento y en Sample Editor de la zona inferior, vamos al tab Definition
• Lo primero que debemos hacer para optimizar el rendimiento de las funciones Adjust, es verificar los extremos del evento para asegurarnos de que inicia y finaliza en sincronía con el pulso de su tempo interno. Después de ello, se ajusta la cuenta de compases
• Primer, verifiquemos los extremos. Al extremo izquierdo, debemos desplazar el marcador Snap Point al primer pico del audio
• Ahora, activemos Snap y en el secuenciador, arrastremos el evento para que su primer pico coincida con el inicio de un compás
• Al extremo derecho del evento en el secuenciador, debemos verificar que el audio completa un pulso completo de acuerdo a su tempo interno. Este evento cumple con esa premisa, de lo contrario sería necesario correr el extremo derecho del evento para redefinir su tamaño y aplicar la función Bounce Selection para crear un loop con la duración correcta.
• Otra alternativa para evitar procesar el audio con Bounce Selection, es simplemente delimitar con la herramienta Range el rango del evento que deseamos procesar con el tab Definition
• Continuemos. Lo que sigue es ajustar la cuenta de compases detectada en la barra de herramientas de Sample Editor.
• Veamos el número de compases que se muestra y contemos cuántos tiempos tiene el audio iniciando la reproducción
• Bien, detengamos la reproducción. La cantidad de compases en Sample Editor es incorrecta. Ajustemos Bars a 2.

Auto Adjust y emparejamiento estático

• Estamos listos para proceder. De vuelta en Definition, ajustemos Grid a ¼. Este parámetro permite crear marcadores para los pulsos fuertes del tempo.
• Presionemos Auto Adjust

021-02_1003_mtf01. Pasos preparativos y ejecución de función Auto Adjust

• Como resultado, la rejilla del tab Definition se calcula y su rejilla interna cambia para incluir posiciones nuevas delimitadas con líneas verticales de color rojo, que para términos de esta demostración, llamaremos marcadores.
• Ahora, apliquemos el emparejamiento estático.
• En el menú Audio, vamos a Advanced y cliqueemos Stretch to Project Tempo
• Activemos el metrónomo e iniciemos la reproducción.
• El resultado es casi perfecto.
• Clic en Stop.
• En la barra de transporte, cambiemos el tempo a 100 bpm y escuchemos nuevamente.
• El audio pierde sincronía nuevamente.
• Esta es la carencia del emparejamiento estático, la cual podemos sortear mediante emparejamiento dinámico.

Manual Adjust y emparejamiento dinámico

•  Vamos al tab Defintion. Cubase activa Manual Adjust automáticamente después de ejecutar Auto Adjust. Este modo permite editar manualmente la rejilla interna del archivo de audio.
• En Sample Editor podemos ver que la rejilla interna del audio está desplazada ligeramente hacia la izquierda respecto a la regla superior, que es la rejilla del proyecto.
• Esto se debe a que el inicio del evento también es el inicio de la rejilla interna, pero esto debería corregirse porque su inicio debería ubicarse en el primer pico, es decir, donde ubicamos el marcador Snap Point anteriormente.
• Movamos el puntero del mouse a la línea punteada que aparece al extremo izquierdo de la forma de onda.
• El puntero debería mostrar la etiqueta Set Grid Start. Ajustar el inicio de la rejilla interna es el primer paso requerido al aplicar ajuste manual.
• Arrastremos Set Grid Start hacia el primer pico del audio

021-02_1003_mtf02. Ajuste del parámetro Set Grid Start

• Ahora lo que debemos hacer para obtener un resultado más preciso es editar el resto de la rejilla interna del audio
• En el tab Definition, ajustemos Grid a 1/8 para crear una rejilla en pasos de corchea
• La manera de definir el ajuste manualmente es ubicando el compás 2. Cubase utiliza esta referencia para distribuir la rejilla del resto del audio.
• Movamos el puntero del mouse en la parte superior de la forma de onda hasta el marcador ubicado más cerca del quinto pico del audio, que representa el primer tiempo del segundo compás.
• Arrastremos este marcador para que coincida con el pico del audio. Esto reacomoda proporcionalmente todos los otros marcadores a posiciones más o menos aceptables.
• De hecho, es posible arrastrar solo una parte de la rejilla interna. Movamos el puntero a la zona inferior de la forma de onda y encima del marcador del segundo compás. La línea vertical se torna verde. Esta línea permite mover la rejilla interna hacia la derecha sin afectar el área a su izquierda, pero dado que este audio solo tiene dos compases, esta función no es de mucha utilidad.
• A partir de este momento podemos arrastrar otros marcadores para crear una sincronía optimizada
• Corrijamos las posiciones de los otros marcadores rojos para ubicarlos en el pico del audio que le corresponde a un tiempo de negra.
• Ahora hagamos lo mismo, pero para las posiciones de corchea, que se muestran en un color más claro
• Perfecto. Estamos listos para proceder con el emparejamiento automático.
• En la barra de herramientas, activemos Musical Mode e iniciemos la reproducción
• La sincronía entre el metrónomo y el loop es casi perfecta.
• Si necesitáramos agregar algún detalle sería posible incluso ajustar Grid a 1/16 en el tab Definition y aplicar las modificaciones necesarias
• Debemos tener cuidado al hacer esto cerca del final del evento porque podríamos arrastrar accidentalmente su extremo derecho, lo cual modifica proporcionalmente la posición de todos los marcadores

Gracias a las funciones Adjust es posible ejercer un control detallado del emparejamiento, tanto estático como dinámico.

Reto

Emplea el proyecto de los materiales de apoyo para experimentar como los métodos de emparejamiento del audio a la rejilla del tempo.

Tiempo recomendado: 20 minutos.

Conclusión

El emparejamiento de tempo es una tarea relativamente sencilla, cuya ejecución se basa más en decisiones técnicas que en la complejidad operativa de las funciones relacionadas. Nuestra responsabilidad es experimentar detenidamente con las funciones relacionadas, para que sepamos cuáles exactamente debemos usar cuando estemos trabajando con nuestros clientes. El funcionamiento del tab Definition es sencillo pero no es muy intuitivo, por lo que es recomendable no utilizarlo si no sabemos exactamente cómo usarlo. Si fallamos en seguir los pasos de la demostración, existe una alta posibilidad de que no seamos capaces de lograr resultados sonoros satisfactorios.