Las funciones armónicas de Cubase permiten explorar diferentes acordes para crear progresiones con un altísimo nivel de flexibilidad. Sin embargo, la ejecución de dichos acordes aparenta ser limitada. Al usar los Chord Pads, algunos usuarios sin experiencia podrían preguntarse:

¿Es posible hacer que los acordes suenen con un patrón de notas personalizado?

Afortunadamente, la respuesta es positiva. Usemos la función Player Modes para lograrlo.

Chord Pads - Player Modes

En la zona de los Chord Pads, la función Player Modes permite modificar el orden y la cantidad de notas que se reproducen de cada acorde al activar un pad. Contamos con dos alternativas. Patterns reproduce un arpegio a partir de un loop MIDI, mientras que Sections permite una libertad total para controlar la reproducción de cada nota de los acordes. Vamos a Cubase.

Chord Pads – Players distintos para cada pista

• Abramos la versión 00 del proyecto 07 ubicado en los materiales de apoyo
• Aquí contamos con dos pistas de instrumento vacías, cada una con un preset distinto de piano eléctrico
• A continuación, configuraremos un Player distinto para cada pista con el propósito de grabarlos simultáneamente
• En la zona de los Chord Pads, vamos a Player Setup y en Player Options seleccionemos Add Piano Player
• Ahora, vamos a Player Modes y seleccionemos Pattern

021-02_0407_mtf01. Creación de Player nuevo en modo Pattern

• Repitamos estos pasos para agregar otro Player de piano y seleccionemos el modo Sections

021-02_0407_mtf02. Creación de Player nuevo en modo Sections

• Perfecto. Cerremos Player Setup
• Continuemos. El siguiente paso consiste en asignar cada Player a una pista distinta
• Seleccionemos la pista Pattern y en su sección Chords vamos a Chord Pad’s Player y elijamos Piano Player 2

021-02_0407_mtf03. Asignación de Player específico en el inspector de la pista

• Repitamos esta configuración para la pista Sections, asignándole Piano Player 3
• Estamos listos para probar el sonido de cada player
• Activemos Monitor solamente en la pista Pattern  y sostengamos cualquiera de los pads
• El patrón arpegiado se reproduce. En un momento veremos cómo configurarlo
• Ahora, desactivemos monitor en esta pista y activémoslo en la pista Sections
• En el teclado virtual toquemos cualquiera de los pads de la zona azul y ahora las notas del rango Sections. Estas nos permiten interpretar cualquier patrón consecutivo o simultáneo de las notas del pad activado
• Grabemos la pista pattern, usando el teclado virtual para activar el acorde respectivo, según el contenido de Chord Track
• Escuchemos el resultado, el cual está también disponible en la versión 01 del proyecto

021-02_0407_mta01. Player en modo Pattern

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• Para finalizar, grabemos algunas frases personalizadas desde la pista Sections
• Primero, activemos Mute en la pista Pattern para evitar confundirnos
• Iniciemos la grabación e interpretemos algunas frases espontáneas
• Bien. Ahora activemos Mute en la pista Keyboard y presionemos Play para escuchar como quedó la interpretación en la pista Sections

021-02_0407_mta02. Player en modo Sections

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• Escuchemos todos los teclados juntos. Apliquemos paneo opuesto en las pistas Pattern y Sections para apreciar mejor el detalle y desactivemos Mute en la pista Pattern

021-02_0407_mta03. Resultado final – Pattern y Sections simultáneamente

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• Como se logra apreciar, la configuración de Players nos permite obtener resultados completamente personalizados

Chord Pads – Gestión de Players: Patterns

El modo Pattern permite reproducir los acordes mediante un patrón cíclico. Dicho patrón se puede personalizar de dos maneras. Ambas requieren que ingresemos a Player Setup. La primera consiste en arrastrar un patrón desde el secuenciador y la segunda se logra presionando el botón Import MIDI Loop para seleccionar un loop directamente desde Mediabay.

021-02_0407_fot01. Chord Pad Players – Personalización de modo Patterns (patrón del secuenciador)

021-02_0407_fot02. Chord Pad Players – Personalización de modo Patterns (importación)

Chord Pads – Gestión de Players: Sections

Además, el modo Sections también puede personalizarse para habilitar hasta 10 notas diferentes por acorde. Esto se logra  en el menú Setup Chord Pads. El tab Player Remote Control ofrece los parámetros Sections y Subsections para realizar la asignación MIDI de las notas que controlan el modo Sections en los Chord Pads.

• En Sections se asigna cuáles notas MIDI del controlador reproducen cada tensión del acorde, con un máximo de cinco tensiones principales
• Por su parte, en Subsections se asignan notas MIDI para reproducir tensiones adicionales, cuya ubicación es relativa a las tensiones principales configuradas en Sections

Es importante comprender que las notas configuradas en Sections y Subsections no son las notas que suenan, sino las notas que controlan los Chord Pads. Por ejemplo, en la imagen, el parámetro Section 1 está asignado a la nota Sol 2. Esto quiere decir que la nota más grave de cada Chord Pad se activará mediante la tecla Sol 2. Por su parte, las subsecciones funcionan de manera similar, pero las notas que generan son tensiones adicionales al acorde del pad. 

021-02_0407_fot03. Chord Players – personalización de modo Sections

Vamos de vuelta a Cubase para analizar su funcionamiento.

• Abramos la versión 03 del proyecto 07 ubicado en los materiales de apoyo
• El uso de Subsections permite agregar hasta 5 tensiones adicionales a los acordes interpretados en el modo Sections. Esto requiere de dos pasos. Primero, la asignación MIDI y segundo, la activación y configuración en el Player respectivo
• Para ello, asignaremos las tres últimas teclas negras de la octava dos a Subsection 1, 2 y 3 respectivamente
• Activemos el teclado virtual y asegurémonos de ajustarlo para acceder a las tres últimas teclas negras de la octava 2
• Abramos el menú Chord Pads Setup y vamos al tab Player Remote Control
• En Subsections, presionemos MIDI Learn y después presionemos las teclas 5, 6 y 7 en el teclado alfanumérico

021-02_0407_mtf04. Chord Pads - asignación MIDI a Subsections 1, 2 y 3

• Clic OK para confirmar
• Como resultado, en la zona de los Chord Pads estas teclas cambian de color para indicar que han sido asignadas a subsecciones
• De hecho, regresemos a Player Remote Control. Como se aprecia, las subsecciones 1, 2 y 3 han sido asignadas a las notas MIDI Fa sostenido, Sol sostenido y La sostenido de la segunda octava

021-02_0407_mtf05. Chord Pads - Teclas asignadas a subsecciones 1, 2 y 3

• Hemos finalizado la asignación MIDI. Ahora, activemos las subsecciones en Piano Player 3
• En Player Setup, seleccionemos Piano Player 3 y en el menú desplegable Section Player Settings hagamos clic en Custom
• El menú emergente permite configurar la reproducción en el modo Sections
• Vamos a Subsection Assignments. En Assigned To de las dos primeras líneas seleccionemos Section 1, y en Offset ajustemos -2 y +2 respectivamente.
• Esta configuración permite agregar dos tensiones adicionales con base en la nota de la sección 1. En este caso, la nota de Section 1 es la tónica del acorde. De modo que al restar y sumar 2 semitonos obtenemos la séptima menor y la segunda mayor.

021-02_0407_mtf06. Chord Pads - Activación y configuración de subsecciones

• Cerremos este menú y salgamos de Player Setup para probar las subsecciones
• Asegurémonos de activar Monitor en la pista Sections, ya que en ella está activo el Player llamado Piano 3, que es donde recién configuramos las subsecciones. Al presionar las teclas de las subsecciones, se reproducen las notas ubicadas dos semitonos antes y después de la nota más grave de cada pad
• Gracias a las subsecciones podemos agregar aún mayor variedad armónica a cada acorde generado con los Chord Pads

Reto

Emplea como insumo la versión 00 del proyecto 07 de los materiales de apoyo, con el propósito de crear una progresión grabando los Chord Tracks. Para asignar los acordes, carga un preset y utiliza el rango verde para explorar y agregarles diferentes tensiones, así como seleccionar voicings distintos para 3 de los acordes. Al grabar, una pista debe hacer uso del modo Pattern y otra del modo Sections. Además, debes cargar un patrón MIDI a la sección Patterns y hacer uso de subsecciones.

Tiempo recomendado: 30 minutos

Los Chord Tracks ponen la armonía al alcance de nuestras manos, tanto en términos de la variedad y riqueza de las progresiones, como de su flexibilidad interpretativa. Ya no es obligatorio tener un teclado MIDI de varias octavas para grabar armonizaciones con carácter profesional. Todo lo que necesitamos está en la misma computadora, ya que con las dos octavas del teclado virtual basta y sobra para crear todo tipo de voicings y secuencias de notas. Claro, para aprovechar al máximo las posibilidades que ofrecen los Chord Tracks, es recomendable utilizar nociones teórico-musicales para tomar decisiones óptimas, especialmente al seleccionar cuáles acordes asignar a los pads y al configurar los voicings y las subsecciones.