Transcripción

Los micrófonos de condensador, un componente electrónico también conocido como capacitor, son el gran favorito de los ingenieros de grabación en el estudio. Esto se debe a su efectividad en la captación de los pequeños detalles y sutilezas en la interpretación.

Figura 2.4: Diagrama de un micrófono de condensador

Un capacitor consiste en dos placas metálicas separas entre sí por un material aislante, o en su defecto, aire. Luego, se aplica voltaje a ambas placas (phantom power), de manera que obtengan una carga eléctrica opuesta de la otra, generando un campo eléctrico entre ellas. 

En los micrófonos de condensador, una de las placas actúa como diafragma, moviéndose conforme la onda de sonido ejerce presión sobre ella. La otra placa, denominada backplate permanece fija. La variación de la distancia entre ambas placas genera el voltaje que conformará la señal de salida del micrófono. Esta señal luego es enviada a la etapa de amplificación.

La baja masa de los componentes móviles del mecanismo de transducción de los micrófonos de condensador les brinda una gran sensibilidad a detalles y buena captación de frecuencias altas. Muchos modelos también cuentan con una respuesta efectiva a frecuencias bajas.

En el estudio, los micrófonos de condensador son utilizados para la grabación de prácticamente cualquier fuente de sonido: voces, guitarras acústicas, pianos, vientos, cuerdas, amplificadores de bajo y guitarra, micrófonos de cuarto, entre otros.

Diafragma Grande vs. Diafragma Pequeño

Los micrófonos de condensador suelen ser clasificados en dos categorías, según el tamaño de su diafragma: los de diafragma grande (alrededor de 24 milímetros de diámetro) y los de diafragma pequeño (alrededor de 12mm de diámetro) (Figura 2.5; 2.6). Ambos tipos presentan sus propias ventajas y desventajas. Por ejemplo, los micrófonos de diafragma pequeño producen una mayor cantidad de ruido que los de diafragma grande, pero también captan con mayor eficiencia las frecuencias altas, pues la masa de la placa móvil es menor.

Figura 2.5: Micrófono de condensador de diafragma grande

Figura 2.6: Micrófono de condensador de diafragma pequeño

A menudo se suele pensar que los micrófonos de diafragma grande responden de mejor manera a las frecuencias bajas. No obstante, esto no es estrictamente cierto. Algunos modelos de micrófonos de diafragma pequeño son capaces de captar con más eficiencia las frecuencias bajas que ciertos modelos de diafragma grande.

Micrófonos de Condensador de Electreto

Existe una variedad de micrófonos de condensador que utiliza placas con una carga eléctrica propia. A este tipo de materiales se les denomina electretos. Al poseer una carga eléctrica por sí mismos, los micrófonos de condensador de electreto no necesitan phantom power.

Los electretos son muy baratos de construir y pueden ser muy pequeños, por lo que suelen utilizarse para los micrófonos de grabadoras portátiles, computadoras, cámaras y otros dispositivos portátiles.

La mayor desventaja de este tipo de micrófonos es que los electretos perderán su carga eléctrica después de una determinada cantidad de tiempo.

Recomendaciones 

A continuación, se plantean algunos puntos importantes a tener en consideración cuando se utilizan micrófonos de condensador:

1. Existen diferencias en el sonido de los micrófonos de condensador, incluso si son del mismo modelo y números de serie consecutivos. Estas diferencias se reducen en micrófonos de mayor calidad, pues el fabricante realiza controles más rigurosos para asegurar una consistencia satisfactoria en el sonido. Muchos fabricantes ofrecen pares estéreo emparejados o matched stereo pairs. Dichos productos consisten en un par de micrófonos del mismo modelo que han sido analizados y emparejados según la semejanza de su sonido.

Figura 2.7: Par estéreo

2. Los micrófonos de condensador son mucho más frágiles que los dinámicos; una caída o golpe fuerte podría dañarlos.

3. La estática generada por el capacitor atrae partículas de polvo. Al acumularse, estas podrían formar una capa de polvo más gruesa que el diafragma mismo, afectando considerablemente su respuesta de frecuencias. No obstante, la limpieza de la cápsula debe ser hecha por personal capacitado. Se recomienda siempre utilizar un pop filter y guardar el micrófono en su estuche cuando no esté siendo utilizado.

4. Se debe evitar, en la medida de lo posible, que el micrófono sea expuesto a ambientes húmedos.

Escuchemos algunos ejemplos de grabaciones hechas con micrófonos de condensador.