Realizar tareas creativas en un DAW es bastante exigente, por lo que la fluidez intuitiva es una ventaja sumamente cotizada por los usuarios. Cuando trabajamos con acordes, podría resultar un poco incómodo o lento configurar la pista de acordes. Esta situación se puede solucionar fácilmente a través de los Chord Pads.

Exploremos todo lo que ofrecen para la exploración armónica intuitiva y veloz de posibilidades armónicas.

Chord Pads

Los Chord Pads son una alternativa para los usuarios que prefieren crear el contenido MIDI del DAW mediante controladores en lugar de escribirlo mediante el mouse en el secuenciador. De este modo, la exploración e interpretación de acordes para hacer composiciones o arreglos instrumentales se convierte en un proceso sencillo e intuitivo. Vamos a Cubase.

• Abramos la versión 00 del proyecto 06 ubicado en los materiales de apoyo. En este proyecto vacío hemos creado una pista de instrumento con un piano y un loop MIDI de batería
• Los Chord Pads permiten probar variaciones de acordes, así como posibilidades interpretativas para ellos
• Para usarlos con comodidad, lo primero que debemos hacer es seleccionar el tipo de visualización congruente con nuestro controlador

Chord pads - visualización

• En la esquina inferior izquierda, hagamos clic en Chord Pads Setup y en el menú emergente, vamos al tab Pad Layout
• Es posible configurar los pads en dos modos: Keyboard o Grid
• Seleccionemos Grid y ajustemos los parámetros inferiores para trabajar con cuatro filas y ocho columnas

021-02_0406_mtf01. Chord pads - Tipos de visualización (pad layout)

• Ahora, seleccionemos Keyboard
• En esta configuración podemos utilizar una o dos octavas para mapear acordes. Utilicemos una sola
• La visualización que seleccionemos depende del tipo de controlador y de la cantidad de acordes que queramos mapear. Conservemos esta configuración

021-02_0406_mtf02. Chord pads – visualización tipo Keyboard (pad layout)

• Clic OK para cerrar Setup
• Continuemos explorando las funciones que hacen de los Chord Pads un recurso creativo intuitivo

Chord pads – modalidad de trabajo

• Antes de empezar con la experimentación creativa, conviene dedicar un par de minutos para elegir las configuraciones que nos ayudarán a trabajar cómodamente. Este proceso consiste en dos simples pasos: asignar los acordes y elegir su tipo de reproducción. El primero se logra cargando un preset o asignando los acordes manualmente; el segundo se logra mediante la configuración del reproductor y el modo, cuyos controles maestros se ubican a la izquierda del teclado superior de la zona de los Chord Pads

021-02_0406_mtf03. Chord Pads - Configuraciones previas

Configuración – Asignación de acordes en los pads

• Además del cargado mediante presets, existen cuatro métodos manuales para asignar acordes a los pads: seleccionar en Chord Editor, arrastrar desde Chord Assistant, ingresar las notas con el controlador MIDI o importar los acordes desde Chord Track

021-02_0406_mtf04. Chord Pads – Asignación desde Chord Editor

021-02_0406_mtf05. Chord Pads – Asignación desde Chord Assistant

021-02_0406_mtf06. Chord Pads – Asignación mediante controlador MIDI

021-02_0406_mtf07. Chord Pads – Asignación desde pista de acordes

• Usemos este último método para usar los acordes existentes en Chord Track
• Clic OK para continuar
• Ya que tenemos los acordes asignados, borremos todos los eventos de la pista de acordes

Configuración – Tipo de reproducción (Player y Mode)

• Cuando se toca un pad, se emite el sonido del acorde según dos variables principales. El tipo de Player y su modo
• El tipo de Player define cuáles y cuántas notas se reproducen de acuerdo a librerías de Voicings, mientras que el modo controla el orden de reproducción de las notas
• Por defecto contamos con dos Players, llamados Piano y Guitar, los cuales se eligen en la esquina superior izquierda de la zona de los Chord Pads
• Toquemos uno de los pads y cambiemos entre Piano Player y Guitar Player. Como se aprecia, sus Voicings cambian

021-02_0406_mtf08. Chord Pads – Selección de Player

• Para configurar los Players o agregar otros adicionales se accede al panel Player Setup, presionando el botón E ubicado en el margen izquierdo de los pads
• Cerremos el paneo por ahora, presionando el botón nuevamente

021-02_0406_mtf09. Configuración de players

• Continuemos con la segunda variable que afecta la reproducción de los pads. Esta se conoce como Player Mode y determina el orden de reproducción de las notas del acorde. Contamos con tres posibilidades, seleccionémoslas y probemos su sonido

021-02_0406_mtf10. Elección de Player Mode

• Plain Chords dispara todas las notas del acorde simultáneamente
• Pattern reproduce un arpegio con las notas del acorde, y
• Sections permite controlar manualmente la reproducción de cada nota o grupos de notas del acorde. Al activar este Player Mode, se habilita el rango Sections en el teclado superior, que representa cada nota del acorde. Para usarlo, simplemente presionamos y soltamos el pad de un acorde o hacemos clic en él, para después tocar las teclas del rango Sections en cualquier orden o combinación que queramos
• Después de realizar todas estas configuraciones, estamos listos para iniciar con la exploración creativa de los acordes

Chord Pads – Exploración creativa

• Seleccionemos el modo Plain Chords y activemos el teclado virtual
• Este teclado o cualquier controlador similar de dos octavas es idóneo para explorar acordes con los Chord Pads
• Lo primero que se recomienda, es habilitar un pad como referencia para la función Adaptive Voicings, con el propósito de que la altura del resto de los pads se mantenga cerca del Voicing de dicho pad
• En el primer pad, hagamos clic contextual y seleccionemos Adaptive Voicings Reference

021-02_0406_mtf11. Asignación de pad referente para la función Adaptive Voicings

• Como resultado, el contorno del pad se resalta en otro color
• Experimentemos con el sonido de los pads
• Ya hemos asignado algunos acordes a los pads, pero podemos enriquecerlos o modificarlos a nuestro antojo mediante el rango verde, el cual controla los parámetros Voicings, Tensions y Transpose del pad actual

021-02_0406_mtf12. Rango para control de Voicings, Tensions y Transpose

• En el teclado virtual, sostengamos la tecla Do 1 y presionemos Do sostenido 2 varias veces, seguido de Do 2
• Como se aprecia, estas teclas permiten modificar el Voicing del acorde para hacerlo más agudo o grave. Dado que Adaptive Voicings está activo, solamente es posible modificar los Voicings del primer pad, pero si desactivamos esta función, podemos seleccionar un Voicing específico para cada pad
• Configuremos el primer pad en el Voicing número tres
• Ahora repitamos el ejercicio, sosteniendo cualquier tecla del rango azul y presionando las teclas Re 2 y Re sostenido 2. Estas agregan o eliminan tensiones adicionales al acorde
• Agreguemos tensiones a tres pads. La novena mayor al pad Mi menor, la séptima mayor al de Sol mayor y finalmente, la séptima menor al de Si menor. Las tensiones que se agregan a cada pad son limitadas, pero si queremos cualquier otra, podemos agregarla manualmente mediante los métodos de asignación que analizamos anteriormente

021-02_0406_mtf13. Agregado de tensiones adicionales

• Finalmente, podemos modificar la tónica de cualquier pad aplicando transposición con las teclas Mi 2 y Fa 2. Para esta demostración no modificaremos ningún pad con esta función
• De esta manera se explora diferentes sonoridades para los pads. Ahora usemos los pads para grabar un patrón. Es posible grabar tanto en la pista de acordes, como directamente en las pistas MIDI o de instrumento
• Activemos Record Enable en la pista Keyboard, habilitemos la función Auto Quantize y grabemos en los doce compases delimitados por el loop de batería
• Bien. Detengamos la reproducción. Al grabar con los Chord Pads con el modo Plain Chords existe la posibilidad de generar conflictos entre las notas MIDI de acordes consecutivos. Esto sucede cuando dos acordes tienen notas en común, las cuales se silencian si no tocamos los pads apropiadamente. Para evitar este problema durante la ejecución de la grabación es necesario soltar por completo cada pad antes de tocar el siguiente
• Escuchemos el resultado

021-02_0406_mta01. Progresión creada con Chord Pads

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• Después de configurar los Chord Pads apropiadamente, es posible generar progresiones de todo tipo con un solo dedo

Reto

Crea una progresión a lo largo de los doce compases del proyecto 06 en su versión 00. Para lograrlo, explora la asignación de pads mediante presets y desde la pista de acorde. Posteriormente, emplea las funciones Voicings, Tensions y Transpose para modificar la sonoridad de los acordes cargados en los pads hasta obtener una sonoridad a tu gusto con acordes enriquecido. Finalmente, grábala en la pista Keyboard.

Recuerda que puedes consultar el círculo de quintas de Chord Assistant para identificar cuáles acordes son consonantes o pertenecen a tonalidades cercanas.

Al finalizar, redacta un párrafo comparando la fluidez creativa de los Chord Pads con la de la pista de acordes. Exporta el audio de la progresión que creaste y compártelo, junto con tu texto en la plataforma VK, con el propósito de iniciar una conversación respecto a las herramientas armónicas de Cubase.

Tiempo recomendado: 15 minutos

Conclusión

La creación de progresiones armónicas con Voicings amplios y tensiones enriquecidas es una tarea que requiere destreza en la interpretación del piano, pero gracias a los Chord Pads podemos lograr el mismo tipo de resultados con un solo dedo. Ya no es necesario practicar la ejecución de los acordes antes de grabar. Si dedicamos el tiempo debido y aplicamos un criterio musical mínimo a explorar las posibilidades armónicas en los pads, la grabación se simplifica y se hace mucho más sencilla, permitiéndonos probar numerosas posibilidades sin necesidad de contar con un teclado o controlador MIDI de varias octavas.