La creación de arreglos para batería es uno de los aspectos desafiantes que puede afectar la fluidez creativa de un proyecto. No todos sabemos tocar batería, o tenemos acceso al instrumento o al instrumentista para sentarnos a crear bases rítmicas. E incluso cuando estas circunstancias se cumplen, es necesario invertir cantidades considerables de tiempo explorando posibilidades para los patrones de batería.

Afortunadamente, el reproductor de estilos de Acoustic Agent permite explorar patrones realistas para personalizarlos y copiarlos al secuenciador en cuestión de segundos.

Acoustic Agent – reproductor de estilos

Un estilo, es un banco de patrones MIDI con el mismo carácter y un rango de variación de intensidad y complejidad. Cada patrón pertenece a una categoría funcional: Main, Fill, Intro o Ending, es decir, son patrones para diferentes partes de un arreglo de batería: la parte principal, los rellenos, el inicio y el final, respectivamente. El reproductor de estilos se habilita automáticamente al activar la sección Pattern en los pads de Acoustic Agent, y su propósito es ofrecer las herramientas para modificar el patrón MIDI conforme se reproduce, y así lograr un sonido similar a una ejecución humana. Veámoslo en acción

• Abramos un proyecto vacío e insertemos Groove Agent
• Habilitemos Load Panel y clic en All Instrument Sets para cargar The Kit SE
• Habilitemos cualquier kit, cerremos Load Panel y en la sección de los pads, activemos Pattern
• En el panel de configuración se muestra el estilo predeterminado para este kit
• Podemos cargar cualquier otro haciendo clic en su nombre, pero conservemos el actual
• Por defecto, los pads están codificados por color según su categoría funcional: Intro, Ending, Main, y Fill

021-02_0103_mtf01. Acoustic Agent – reproductor de estilos

• La numeración al lado del nombre de cada pad representa su estado en el deslizador de complejidad. Confirmémoslo.
• Seleccionemos cada pad de la sección Main y observemos la posición del deslizador Complexity en el panel de configuración. Como podemos ver, la intensidad se queda igual, pero la complejidad aumenta en el plano horizontal.

021-02_0103_mtf02. Diferencia de complejidad entre pads

• Estos patrones son una herramienta rápida para experimentar con lo que ofrece el estilo cargado.
• Lo que nos interesa es generar un patrón de batería realista y dinámico. La sección Style ofrece todo lo que necesitamos para lograr dicho objetivo

Modificación dinámica de patrones

La modificación dinámica de patrones implica usar los controles de la sección Style Player para personalizar los patrones con el propósito de moverlos al secuenciador y darles acabado mediante edición MIDI. Volvamos a Cubase

• Lo primero que debemos hacer es experimentar con los patrones existentes hasta encontrar el sonido que se ajuste a nuestras necesidades según los cuatro parámetros de reproducción que se configuran a los lados del control rotativo de estilos. A saber: cuantización, swing, complejidad e intensidad

021-02_0103_mtf03. Parámetros de reproducción

• Para lograr esto, conviene ajustar el modo de reproducción de los pads.
• Seleccionemos Main 1. Vamos a la esquina superior derecha, debajo del botón Load Panel y presionemos el engrane. Este botón se llama Show Pad Settings
• En la sección que aparece, hagamos clic en Play Mode y seleccionemos Toggle. Este modo de reproducción permite que el pad se active sin necesidad de sostener clic en él. Con un solo clic se activa y desactiva.

021-02_0103_mtf04. Activación de modo Toggle en un pattern pad

• Presionemos el pad para iniciar su reproducción
• Ahora, ajustemos los 4 parámetros de reproducción
• Primero, Quantize. Este ajuste permite aplicar cuantización al patrón original . Conservémoslo en 0%
• Segundo, Swing. En este caso, no es necesario agregar desviación rítmica. Conservémoslo también en 0.
• Ahora vamos al deslizador derecho. Complexity comprende su eje X e Intensity, su eje Y.
• Ajustémoslo para obtener una intensidad de 70 y una complejidad baja, cercana a 4.
• Estamos listos para explorar las posibilidades del control rotativo de estilos

Control rotativo de estilos

• En el selector central podemos controlar la reproducción de estilos.
• Probemos las variaciones disponibles en algunas posiciones de la perilla
• Bien, vamos de vuelta a Main.
• Una manera de obtener patrones espontáneos fácilmente es utilizar las funciones automáticas
• Auto complexity modifica la complejidad dinámicamente de acuerdo a la opción seleccionada. El círculo amarillo en la gráfica resalta el valor de complejidad aplicado temporalmente
• Las primeras dos opciones varían la complejidad aleatoriamente después de uno o medio compás, respectivamente.
• La siguiente, incrementa la complejidad después del primer tiempo del compás
• Las siguientes tres opciones incrementan la complejidad durante los tiempos indicados en sus números, ya sea primero y tercero, segundo y cuarto, o primero y cuarto.
• Finalmente, la opción Auto Fill cambia la complejidad después de que se reproduce un Fill.
• Seleccionemos la opción 2+4
• Ahora, en Auto Fill, seleccionemos cuatro compases. Este ajuste controla la cantidad de compases que se repiten en el patrón actual antes de ingresar un relleno de los 8 disponibles en la sección Fills
• Además, el engrane a la derecha permite seleccionar cuáles rellenos deseamos excluir. Deshabilitemos los últimos cuatro. Para que los cambios tomen efecto debemos reiniciar la reproducción del pad.

021-02_0103_mtf05. Opciones de función Auto Complexity

• Estamos listos para transferir el contenido al secuenciador.
• Al extremo derecho del selector de estilos se muestran su tempo y la métrica originales. A la derecha de estos números se encuentra el botón llamado Drag MIDI pattern to host Sequencer. Arrastremos con clic desde él hasta la pista de instrumento cuatro veces

021-02_0103_mtf06. Arrastrar patrón MIDI al secuenciador

• Todas las funciones del reproductor de estilos se reflejan en la parte MIDI generada, incluyendo Auto Complexity y Auto Fill.
• De este modo obtenemos cuatro patrones de cuatro compases con ligeras variaciones y un relleno diferente al final de cada uno. Cabe destacar que el reproductor de estilos también está disponible en Beat Agent, pero los estilos no forman parte predeterminada de sus kits, por lo que es necesario cargarlos y configurarlos manualmente.

MIDI: verificación y edición

• Verifiquemos el material MIDI generado, iniciando la reproducción
• En algunos casos, este proceso genera eventos MIDI duplicados, o sonoridades indeseadas por la activación de pads.
• Seleccionemos todos los eventos, peguémoslos con la herramienta Glue e ingresemos a Key Editor
• Lo primero que debemos verificar es que el patrón no incluya ninguna nota de las que activan los pads de patrón, que en el caso de este kit, están cargados entre G# -1 y B 0.
• Este es el rango que no puede formar parte de las notas del patrón. Si encontramos alguna nota de ellas, la debemos borrar, haciendo Control Clic en Windows o Comando Clic en Mac en el eje vertical de Key Editor y presionando la tecla Delete.

021-02_0103_mtf07. Eliminación de notas indeseadas en la parte MIDI

• Además, en algunos casos se generan notas cortas que provocan ruidos en la interpretación. Escuchemos un ejemplo. Los primeros 4 golpes tienen el ruido que se genera por una nota con dos ticks de longitud.
• Una semicorchea mide 120 ticks, por lo que estas notas cortas se pueden eliminar fácilmente.

021-02_0103_aud01. Ruidos generados por notas dobles

0
021-02_0103_fot01. Evento MIDI con longitud de 2 ticks

• Abramos key editor en pantalla completa y desde el menú MIDI, clic en Logical Editor

Logical Editor

• Configuraremos este editor para que identifique todas las notas breves. Debemos eliminarlas todas, con excepción de las que se usan para crear rudimentos, especialmente en el redoblante.
• Logical Editor se divide en tres secciones principales: los filtros, las acciones y las funciones. Los filtros se programan para seleccionar material de acuerdo a reglas lógicas. Dicho material se modifica según las reglas establecidas en las acciones, y de acuerdo a la función seleccionada.
• Configuremos los filtros primero. Con el botón de suma se agregan líneas. Necesitamos 3, con los siguientes parámetros en sus columnas Filter Target, Condition, y Parameter 1.
• En la primera: Type is, Equal, Note
• En la segunda: Length, Less, 0.0.0.05.
• Y finalmente, en la tercera: Pitch, Equal, E1
• Estas tres líneas establecen que se filtrarán todos los eventos de tipo “nota”, con longitud inferior a 05 ticks, y tono igual a Mi 1. En otras palabras, filtraremos todas las notas breves en redoblante.
• Ahora, configuremos las acciones. Lo primero que deseamos hacer es identificar la ubicación de todas las notas cortas, con el propósito de determinar si son rudimentos que tal vez queramos conservar.
• Con ello en mente, lo que haremos es aumentar la longitud de las notas filtradas. Ajustemos las columnas de la primera línea. En Action Target, seleccionemos Length, en Operation, clic en Set to Fixed Value, y en Parameter 1, ingresemos 0.1.0.0
• Esto significa que aumentaremos la longitud de las notas filtradas para que equivalga a una negra.
• Finalmente, en Function, seleccionemos Transform. Esta es la función que modifica las notas filtradas.

021-02_0103_mtf08. Configuración de Logical Editor para identificar las notas innecesarias generadas por Acoustic Agent

• Clic Apply. Como resultado, las notas prolongadas saltan a la vista fácilmente. Estas son las notas que debemos decidir si es necesario conservar o eliminar. Con los comandos Undo y Redo, podemos identificar cuáles son las notas y reproducir el material para tomar decisiones.

021-02_0103_mtf09. Notas identificadas

• En nuestro caso, supondremos que es necesario eliminarlas todas. Apliquemos Undo para reducir la longitud de las notas, y en Function seleccionemos Delete

021-02_0103_mtf10. Activación de función Delete en Logical Editor

• Clic Apply para confirmar. Esta acción elimina las notas cortas de nota Mi 1.
• Ahora, al reproducir el patrón, podemos confirmar que las notas problemáticas han sido eliminadas.

El patrón que recién creamos es ejemplo de un punto de partida adecuado para iniciar con la programación MIDI de la batería. Alternativamente, podemos prescindir de editarlo, y en su lugar, proceder con otras tareas de composición y arreglo instrumental.

Aplica los pasos de la demostración para crear una interpretación de batería que sea dinámica y con sonoridad espontánea. Después de arrastrar los patrones al secuenciador, implementa los pasos de verificación MIDI para eliminar las notas innecesarias, ya sea manualmente, o mediante Logical Editor

Tiempo recomendado: 15 minutos

La transferencia de estilos desde Acoustic Agent al secuenciador nos permite crear ritmos de batería personalizados en cuestión de segundos. Al hacerlo, debemos recordar escuchar el patrón resultante con cuidado para eliminar cualquier nota indeseada, pero incluso eso no es mayor problema si programamos Logical Editor apropiadamente para identificar las notas breves y eliminarlas. Con un poco de perseverancia y práctica podemos crear cualquier patrón de batería y ajustarlo exactamente a las necesidades rítmicas del proyecto. Todo, sin necesidad de acudir a un baterista o a la grabación del instrumento.