Transcripción
El disco de vinilo ha pasado por un
resurgimiento durante los últimos años, con ventas que superan los 9 millones
de copias anuales alrededor del mundo. Esta cifra no es amenazante para otros
formatos digitales, pero representa una fracción estable del mercado,
especialmente en el segmento audiófilo.
Por tales motivos, como ingenieros de masterización
debemos conocer la tecnología relacionada, a fin de ofrecer respuestas
técnicamente correctas y asertivas a los clientes que nos soliciten este tipo
de servicio.
Reproducción
de discos de vinilo
La reproducción de discos de vinilo implica
el movimiento de una aguja a través del surco cortado en la superficie del
disco. La naturaleza del medio implica que las frecuencias graves requieren que
dicho surco consuma mucho espacio, lo cual limita el tiempo de reproducción,
aproximadamente a 10 minutos por cada lado de un disco. Para solucionar esto,
la RIAA estableció una curva de ecualizació, la cual se usa durante el corte
del disco y aplica 17 dB de atenuación a 50Hz y 17dB de aumento a 15kHz, a fin de
prolongar la duración del disco. Posteriormente, la curva opuesta es aplicada
en el tocadiscos durante la reproducción. Esto es lo que se conoce como la
curva RIAA y es la razón por la cual un tocadiscos ofrece un sonido estridente
al ser conectado directamente a la entrada de línea o de micrófono de una
consola.
La segunda mejora introducida para
prolongar la duración de los discos, llamada variable pitch, permitía
al ingeniero de masterización cambiar la cantidad de surcos por pulgada de
acuerdo al material de programa. Junto con la curva RIAA, la duración de un
disco de vinilo ascendía a los 25 minutos por lado.
Vinilo:
funcionamiento y limitaciones
Para generar una señal de audio mono en un
disco de vinilo, la aguja de corte ondula horizontalmente de acuerdo a la
frecuencia del sonido, y el nivel de la señal es generado por la profundidad
del corte. Por ejemplo, para cortar un tono monoaural de 1 kHz, la aguja de
corte ondularía 1000 veces por segundo. En la figura podemos ver el método
conocido como modulación horizontal, en el cual la aguja de corte está unida a
una bobina. Debajo del diagrama, podemos ver el corte generado. Un corte
estándar tiene un grosor aproximado de medio milímetro. Finalmente, a la
derecha, se aprecia la vista superior del disco, con el surco que se crea
conforme pasa la aguja de corte.
Figura 13.11. Modulación
horizontal
Para recrear una señal estéreo, se emplea
la tecnología conocida como “sistema 45/45”, desarrollado por Alan Blumlein y
perfeccionado por la compañía Westrex. El corte de un disco estéreo combina los
principios de modulación horizontal y vertical, ubicando la aguja para que
realice cortes a 45 grados de la superficie del disco. Esta aguja está unida a
dos bobinas, cuya fase está inversa una respecto de la otra; de manera que, si
se alimenta la misma señal a las dos, se obtiene el mismo tipo de corte que se
generaría con una aguja de corte horizontal monoaural.
Figura 13.12. Sistema 45/45
- Audio Mono
Para generar el audio estéreo, se emplean
las paredes izquierda y derecha del surco. Si se reproduce audio solamente en
una bobina, se produce un movimiento diagonal que genera un surco con
variaciones de un solo lado. Como resultado, el audio estéreo genera
movimientos diagonales combinados en los que cada lado del surco representa un
canal de la señal estéreo.
Figura 13.13. Sistema 45/45
- Audio L o R solo
De esta forma funciona un dico de vinilo
estéreo. Al realizar la masterización, el ingeniero está a cargo de supervisar
que el corte optimice el espacio empleado, a fin de que el material de programa
quepa según lo planeado, al mismo tiempo evitando generar cortes entre surcos.
El corte de discos de vinilo es una tarea altamente especializada que requiere
el uso de equipo y criterios técnicos que se salen del enfoque de este curso.
Reto
Examina un disco
de vinilo estéreo mediante una lupa o el zoom de una cámara a fin de
identificar la forma de los cortes realizados con el sistema 45/45. Si tienes
un toca discos, reproduce el disco y examina con la lupa los segmentos en donde
el audio presenta problemas, a fin de identificar el estado del surco en dichos
segmentos.
