Una gran parte de los individuos cantan y hablan sin una conciencia clara sobre los elementos que conforman su voz; sin considerar que la ausencia de alguno afectaría notablemente la emisión vocal. El ser humano tiene, como parte de su instrumento natural, una caja de resonancia con elementos que permiten la proyección sonora del intérprete al cantar.

Elementos del tracto vocal

El tracto vocal es la caja de resonancia de la voz y se constituye por la faringe, la laringe, la cavidad oral y nasal. Asimismo, los articuladores móviles conformados por la lengua, la mandíbula inferior, el paladar blando y los labios. También se encuentran los articuladores pasivos, incluidos el maxilar superior, los dientes y el paladar duro. Una vez que se generó un discurso hablado o musical a nivel de la voz, es posible comprobar de qué manera cada uno de dichos elementos se activan para proporcionar el nivel de calidad de acuerdo a la vocal.

002-09_0608_ilu01. Partes del tracto vocal en el ser humano

Por estar constituido como la caja de resonancia de la voz, es necesario describir la acústica del tracto vocal.

Acústica del tracto vocal

En el momento en que una persona canta, el aire espirado golpea contra los pliegues vocales. Cuando ocurre, la apertura y cierre de las cuerdas crea pulsaciones en la corriente de aire y se genera la frecuencia fundamental. Dicha frecuencia, tanto al hablar como al cantar, cambia continuamente, aun así, los componentes que conforman el tono laríngeo son siempre armónicos.

Existen equipos electrónicos, como el espectograma, que son utilizados para medir y registrar frecuencias en las ondas sonoras emitidas. En tal sentido, el objetivo de la resonancia en el tracto vocal es la producción de un pico en el espectro de los armónicos con mayor cercanía a la verdadera resonancia. Así, el espectro tiene el mismo esquema general e igual calidad, aunque los sonidos tengan diferentes fundamentos. La relación de la columna de aire es responsable de las ondas en las que el sonido creado por la voz es proyectada, dicho factor es clave para el fenómeno de la resonancia.

Winckel brinda una explicación donde menciona que la vibración resonante se produce cuando, en un cuerpo vacío o hueco, una columna de aire vibrante de la frecuencia de resonancia accede mediante una abertura. Si la superficie es dura, semejante a un metal, entonces la resonancia será aguda. En cambio, si es revestida para absorber, su agudeza disminuye y la curva de resonancia se amplifica. Al tratarse de la boca de una persona en semejanza a la representación del cuerpo hueco, la amortiguación interna causa pérdidas mayores por el tipo de superficie suave existente. La imagen siguiente nos ilustra el proceso.

002-09_0608_ilu02. Resonancia del tracto vocal según Winckel

Variantes en la acústica de la voz humana

Aunque la caja de resonancia humana se conforma por los mismos elementos entre un individuo y otro, cada voz posee un tracto vocal que le distingue y depende de su conformación anatómica. Por ello, audiblemente es posible diferenciar voces de acuerdo al género sexual al que pertenecen, la edad, incluso, de acuerdo a la proyección sonora en cuanto a potencia vocal se refiere.

Otra variante en la acústica de la voz indica que la forma y la rigidez del tracto vocal variará según el nivel de relajación o tensión que los individuos manifiesten. De igual modo, la edad avanzada contribuirá a la calcificación ósea y alterará la caja de resonancia.

También, el reconocimiento del carácter tonal y el color o la tesitura de una voz están relacionados con picos de resonancia pronunciados en el espectro, son llamados formantes.

Formante

Al hablar de formante nos referimos a la intensidad producida por un pico en el espectro. De igual manera, los formantes son las marcas de sonido vocal de mayor relevancia. La formación de frecuencias de los formantes son atribuidas a la relación vibratoria de los pliegues vocales con la resonancia de la faringe y a la cantidad de amortiguación de dicha resonancia. Los formantes contribuyen a diferenciar el sonido de cada fonema y benefician a los equipos electrónicos utilizados para el reconocimiento de la voz. Además, permite distinguir nuestra lengua materna con respecto a otras extranjeras.

Los primeros cuatro picos en la producción de un formante parten de 500 hasta 3500 Hertz. El formante con relevancia para el canto fue calificado por Vennard como el anillo de la voz y ocurre en un rango entre 2500 y 3200 Hertz. De acuerdo a sus características, se puede producir por el alargamiento del tracto vocal. Al insertar un formante adicional entre 2500 y 3500 Hertz, se produce el pico en el espectro de una vocal cantada. En el momento en que la laringe desciende se forma la acústica favorable en el tracto vocal para producir el formante extra.

002-09_0608_ilu03. Formante en el espectro

Otras consideraciones vocales

El productor musical considerará los siguientes aspectos sobre la voz:

• La laringe posee diferencias importantes para la productividad acústica, cuando desciende para la emisión de una vocal brillante, como la [i], puede modificar el sonido al alargar el tracto vocal para generar el desplazamiento en descenso de las frecuencias formantes.
• Aunque la laringe pertenece al tracto vocal, posee un nivel de resonancia que le diferencia del resto de los elementos que lo conforman, sin embargo, continúa dependiente del resto de los órganos que le acompañan para la producción acústica.
• Un cantante lírico puede ejercer un buen control y ser escuchado por encima de una orquesta porque la frecuencia del formante vocal está por encima de los 450 Hertz en los que se encuentra la sinfónica.
• Al emitir el canto con vocales, como la [o] y la [u], el cantante experimentará desviación sonora con respecto al habla natural.
• El cantante de música pop experimentará complicaciones para producir el formante del canto porque, durante la interpretación musical, carece de técnica para oscurecer sus vocales al cantar. Requiere además, amplificación electrónica para ser escuchado.

De acuerdo a los cambios producidos en el tracto vocal también habrá cambios considerables en la resonancia y la entonación. En tal sentido, un intérprete vocal manifestará inconsistencia en su afinación, aunque mentalmente tenga el objetivo de producir el sonido de manera correcta. Al percibir la falla, el cantante optará por ajustar el tracto vocal y generar tensión muscular, lo que crea una emisión sonora fuera de la tonalidad esperada.

Misión

Contacta un cantante experimentado. Con el uso del piano pídele que cante para ti algunos intervalos semejantes a C3-E3-C3-F3-C3-C4 en el ascenso a un tempo de negras y en el descenso con las notas B3-A3-G3-F3-E3-D3-C3 a un tempo de corcheas. La nota de inicio será acorde a la comodidad de su registro vocal y género, además, pídele que use la vocal [a] para la interpretación y realice el ejercicio a un tempo de 70 bpm. Una vez hecho el ejercicio, hazle las siguientes preguntas:

• ¿Conoces cuáles son los elementos participantes de la vibración de tu voz?
• ¿Puedes describir, si lo percibes, en qué áreas internas y específicas de tu boca resuena tu voz?
• ¿Tienes conocimiento sobre la razón por la que los cantantes de ópera son escuchados por la audiencia aunque una orquesta les acompaña?
• Durante el ejercicio de tu actividad musical, ¿experimentaste alguna modificación en el tracto vocal, tales como pérdida de piezas dentales, intervenciones quirúrgicas importantes en alguno de estos órganos que hayan alterado la sonoridad de tu voz? ¿Podrías explicarnos de qué manera fue modificada?

Redacta un texto escrito acerca de tu experiencia y compártelo a través de vKonnect y tu vPage.

Tiempo disponible: 3 horas.

Conclusión

Cuando el intérprete desconoce cómo darle un uso asertivo a su instrumento vocal, es posible que la emisión sonora carezca de calidad y se deteriore de manera progresiva, sin embargo, a medida que desarrolla la conciencia y aplica una colocación adecuada de cada uno de los elementos del tracto vocal, su desempeño mejora. Una posición correcta de la lengua, la mandíbula y el paladar mejora considerablemente el sonido emitido, mientras contribuye al cuidado de los pliegues vocales y de la laringe. Igualmente, beneficia la afinación, respiración y tesitura en el cantante.