La investigación de mercados es una función del marketing para recolectar información de los consumidores, la competencia y las estrategias de otras marcas posicionadas. Se usa como una táctica a corto plazo y es la base fundamental para estrategias a largo plazo durante el posicionamiento de la marca. La información recabada es de utilidad y nos permitirá reducir las posibilidades de fracaso durante el crecimiento del negocio, siempre que analicemos en su totalidad la importancia de aplicar una investigación, antes y durante del plan de marketing.

Todos los esfuerzos del marketing aplicados por las empresas, desde la creación de su producto, la delimitación de su precio y el diseño de los mensajes para hacerlos más atractivos, hasta las negociaciones en puntos estratégicos para colocar el producto, tienen un único propósito: la satisfacción de una necesidad específica del consumidor. Sin embargo, antes de desarrollar ese objeto o servicio capaz de solucionar problemas, las empresas necesitan una información que sirva de guía. Las mismas realizan una investigación de mercados, para evitar las suposiciones o los criterios subjetivos.

Definida por el profesional en el área, Philip Kotler, la investigación de mercados es el proceso donde se involucra la planificación, recolección y análisis de datos y su ejecución posterior en los planes de marketing. Todo ello con el fin de comunicar efectivamente la resolución del problema por parte de la empresa, con una visión fundamentada de qué ocurre en el mercado.

Por lo tanto, esta función sirve como el enlace directo de las empresas hacia la información de su público objetivo y del día a día en los avances del entorno competitivo, de modo que se generen acciones nuevas de marketing o se modifiquen las existentes, para mejorar la presencia de la marca en el mercado.

185-09_0501_ilu01. La definición de investigación de mercados

La investigación de mercados es una herramienta funcional antes y durante la planificación general de la empresa, responde a las preguntas sobre qué hacer, en dónde y por qué. Es la búsqueda de respuestas entre los consumidores y su entorno, para que la empresa sea capaz de analizar y predecir el futuro de su producto, una vez expuesto a los consumidores.  

De igual forma, los investigadores de mercado se apoyan en una mezcla de 4P’s: propósito, población, procedimiento y publicación. El propósito responde a la pregunta, ¿por qué se emprende la investigación? Es como una guía, donde se incluyen los objetivos y las intenciones originales para desarrollar la investigación, porque si la empresa no sabe hacia dónde va, entonces terminará en cualquier destino. En cuanto a la población, los investigadores buscan personas participantes en el mercado, en ellos van a centrar su investigación y serán quienes sirvan de informantes para el estudio.

Por otro lado, el procedimiento es la delimitación de cómo se hará la investigación: ¿cuáles diseños? ¿Cualitativa o cuantitativa? ¿Con datos primarios o secundarios? Estas dudas son respondidas una vez que se haya establecido el propósito y la empresa encargada de la investigación evalúe cuáles son los recursos disponibles para proceder con el estudio.

Por último, la publicación es la comunicación de los resultados a la empresa contratante. Después del análisis de la información recolectada, se debe definir qué se va a comunicar, cómo y cuándo se hará. Muchas compañías deciden prescindir de la investigación de mercados, en ocasiones por los costes de la aplicación de sus instrumentos, lo cual acaba dirigiendo los esfuerzos de la empresa hacia el desperdicio de tiempo.

185-09_0501_ilu02. Las 4P’s de la investigación de mercados

Keynotes

• La investigación de mercados tiene el fin de comunicar efectivamente la resolución del problema por parte de la empresa.
  
• La investigación de mercados es una herramienta funcional antes y durante la planificación general de la empresa, responde preguntas sobre qué hacer, en dónde y por qué.
  
• La investigación de mercados es como una guía, donde se incluyen los objetivos y las intenciones originales para desarrollar la investigación.
  
• Muchas compañías deciden prescindir de la investigación de mercados, en ocasiones por los costes de la aplicación de sus instrumentos, lo cual acaba dirigiendo los esfuerzos de la empresa hacia el desperdicio de tiempo.

Misión

Tu tía ha decidido comenzar su propio negocio de postres para pasar la jubilación haciendo lo que más le gusta. Tú, la ayudarás a vender y harás promoción. Ella es buena haciendo postres, pero ¿dónde los van a vender? ¿Qué tipos de clientes esperan captar? Es tu momento para realizar una investigación de mercados sencilla. En el vecindario donde resides, consulta a las personas qué tipo de postre prefieren.

Además, pregunta las horas del día que se toman para comer dulces: ¿los prefieren justo después de desayunar o al salir de su jornada laboral? ¿Las madres prefieren comprar un par de dulces para consentir a los hijos cuando regresen de la guardería o solo en fechas especiales?

Deja por escrito todas las preguntas que consideras necesarias o pertinentes para realizar una investigación. Luego de tu ronda de preguntas y observación, escribe toda la información recolectada. Por último, con un análisis básico, comunícale a tu tía cuál es el mejor horario para vender, quién es el cliente ideal y qué postre se vendería mejor. ¡Ya verás cuánto éxito tendrá gracias a tu investigación!

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Tiempo disponible: 3 horas, sin contar el tiempo de investigación.                                   

Conclusión

Al analizar lo que la investigación de mercados significa entre las herramientas del marketing para las empresas, encontramos oportunidades o problemas a tiempo, ejecutamos nuevas estrategias en el plan de marketing y reducimos las probabilidades de fracaso del negocio. La investigación es un proceso complejo, con pasos secuenciales importantes a considerar. Con un propósito en mente y enfoque en la excelencia, comunicaremos eficazmente la propuesta de valor al público.