Transcripción
¿Cómo se configura la exportación
codificada de archivos de audio masterizados?
Independientemente del tipo de codificación
empleada, existen dos parámetros que definen la calidad de un archivo de audio:
el bit rate y su variabilidad.
Bit
Rate
Este parámetro especifica la cantidad de bits
codificados que se emplean para representar cada segundo de audio. Los codecs
lossy, como por ejemplo el mp3 y AAC, proporcionan la posibilidad de
seleccionar entre varias opciones. Como vemos en la tabla, las primeras dos
opciones no son idóneas para música, pero su tamaño pequeño les hace óptimos
para descargas rápidas. A partir de 192 kbps se obtiene una calidad aceptable.
256 kbps es el parámetro empleado para iTunes; y 320 kpbs ofrece la calidad
óptima para streaming, por lo que se emplea como el bit rate de más alta
calidad en los codecs mp3. En algunos casos, el sonido de un archivo codificado
a 320 kbps puede ser indistinguible de uno en calidad de CD que no haya sido
codificado.
Continuemos con la tabla, un CD presenta un
bitrate de 1411.2 kbps, lo cual es excesivamente alto para ser utilizado en la
mayoría de plataformas de streaming. El audio para cine y televisión emplea una
especificación de calidad equivalente a 2304 kbps. Finalmente, la combinación
96-24 ofrece un bitrate de 4608 kbps, y constituye lo que se conoce como audio
de alta resolución, y es la especificación sugerida para el formato
"Mastered for iTunes".
Tabla 14.2. Bit rates
Variabilidad
del bit rate
A fin de optimizar la compresión de datos,
la cantidad de bits empleados para registrar la resolución del audio puede ser
variada durante el transcrurso del archivo, mediante un parámetro seleccionado
en el diálogo de exportación del DAW. Existen tres opciones: VBR, ABR y CBR.
● En el modo VBR, o Variable Bit Rate, se mantiene una calidad
constante conforme avanza el programa, pero ajustando el bit rate según la
complejidad del material. Por ejemplo, una sección de silencio ameritaría una
reducción del bit rate, con lo cual
se logra optimizar el tamaño resultante del archivo sin comprometer la calidad
del audio. Este modo permite optimizar tanto la calidad, como el tamaño del
archivo, reduciendo la cantidad de bits registrados durante momentos que tienen
poca información de audio.
● Por su parte, ABR, o Average Bit Rate, emplea un parámetro promedio
de referencia, alrededor del cual varía el bit rate durante la duración del
programa. Dado que el tamaño del archivo es proporcional a su duración, la
calidad generada en ABR puede resultar inferior a la del modo VBR.
● Finalmente, CBR, o Constant Bit Rate, mantiene un bit rate constante sin importar la
complejidad del material, lo cual permite garantizar una calidad específica
relacionada al bit rate seleccionado,
pero sin la posibilidad de optimizar el tamaño resultante del archivo, lo cual
genera archivos más grandes en comparación a los otros dos modos.
Tabla 14.3. Variabilidad
del bit rate
Con una paleta de opciones tan amplia,
seleccionar los parámetros correctos es una cuestión de ajustarse al estándar
exigido por el servicio de distribución, al cual será sujeto el producto final
de la cadena de masterización. Además, debemos considerar que cuanto más pesado
sea el archivo, más alta será su calidad respecto al material de programa, pero
a su vez, requerirá más recursos de ancho de banda para su transmisión o
descarga. Además, debemos considerar que a un bit rate dado, el modo VBR genera
una mayor calidad que el ABR, el cual a su vez produce un sonido de mayor
calidad que el modo CBR; con la excepción de las instancias en las que se
selecciona un bit rate de 320 kbps o mayor.
Reto
Realiza una
grabación de aplausos y codifícala mediante diferentes tipos de bit rates y
modos de variabilidad, a fin de identificar los artefactos sonoros generados
por la codificación.
