Transcripción
El origen de la técnica de double tracking en voces se remonta al año 1951, con la versión de la canción “How High the Moon” de Les Paul y Mary Ford. Les Paul empleó su técnica “Sound On Sound” para combinar múltiples tomas de voz. En esta no solo se escuchan las armonías vocales de Mary Ford, sino también múltiples tomas de cada voz dentro de la armonía.
Audición recomendada: “How High The Moon” de Les Paul y Mary Ford
Es importante diferenciar entre double tracking y la combinación de tomas de interpretaciones diferentes. Por ejemplo, la combinación de una toma de voz principal y una toma de voz de apoyo no es considerada double tracking, ya que ambas están ejecutando cosas diferentes. En la siguiente audición recomendada, se identifica claramente la voz principal y la de apoyo.
Audición recomendada: “Peter Pan” de Kelsea Ballerini (Audience Network Acoustic Sessions)
El double tracking probablemente se origina del mismo principio que siguen las orquestas sinfónicas al utilizar múltiples instrumentos que ejecutan una misma línea. En una orquesta, se observan múltiples ejemplares del mismo instrumento. Por ejemplo, en la orquesta sinfónica moderna de tamaño completo, la sección de cuerdas cuenta con 18 primeros violines, 16 segundos violines, 12 violas, 12 chelos y 8 contrabajos. Cada grupo de instrumentos suele ejecutar la misma línea. ¿Para qué entonces es necesario contar con tantos ejemplares? Pues bien, originalmente, desde el surgimiento de la orquesta moderna en el período Barroco, se buscaba aumentar el volumen de la música producida, de manera que esta fuese audible en todo el recinto en donde se ejecutaba la música.
No obstante, la utilización de múltiples ejemplares del mismo instrumento no solo aporta un mayor volumen, sino también un cambio en el timbre. Esto se debe a la combinación de leves diferencias entre cada interpretación, como, por ejemplo, las ligeras desafinaciones, rítmica, el timbre específico de cada ejemplar, entre otras.
Resulta interesante la aplicación del double tracking en la música Pop. En estos casos, la técnica no es utilizada simplemente para “reforzar” la interpretación original, como una especie de efecto sutil, sino que, por el contrario, el sonido producido por el double tracking se convierte en el sonido principal.
Un ejemplo claro es la canción “Billie Jean” de Michael Jackson. En las estrofas y el pre coro, la voz principal se escucha claramente como una única toma al centro. Al llegar al coro, a partir del minuto 1:26, entran tomas y armonías adicionales que se panean a los lados. La melodía principal ahora está compuesta por un conjunto de voces que crean una sola textura estéreo.
Audición recomendada: “Billie Jean” de Michael Jackson
Vale la pena recalcar la pericia con la que el ingeniero de mezcla, Bruce Swedien, lleva a cabo la transición entre la voz mono y la estéreo. Durante la primera frase del coro entre el minuto 1:26 y el 1:28, cuando la letra dice “Billie Jean”, todavía es posible distinguir con relativa facilidad la voz del centro. No obstante, luego de esta frase, dicha voz se fusiona casi por completo con los doublers. Esto pudo haberse logrado automatizando el fader de la voz del centro, de manera que su volumen fuera reducido durante el coro. La automatización parece suceder mientras se dice la frase “Billie Jean”.
Esta técnica sigue siendo utilizada en la actualidad. Un ejemplo de música Pop contemporánea que hace uso del double tracking en la voz principal durante el coro es la canción “This Is How We Do” de Katy Perry.
Audición recomendada: “This Is How We Do” de Katy Perry
