Una vez hemos completado la secuenciación de nuestras
pistas de cuerdas virtuales, el siguiente paso es comenzar la mezcla,
enfocándonos en procesos como el paneo y la ecualización. Conforme el
arreglista conozca y aplique los principios básicos de paneo y ecualización
para cuerdas virtuales, incrementará enormemente la calidad y el realismo del
sonido de sus producciones y demos.
La meta del proceso de mezcla es
colocar cada instrumento y sección en su lugar correcto y dejar que cada lÃnea
o parte se escuche de la forma más clara posible. A fin de alcanzar esta meta
es preciso prestar atención a tres aspectos cruciales del proceso de mezcla:
paneo, ecualización y reverberación.
Paneo de una orquesta de cuerdas
El paneo permite que un instrumento o
sección sea ubicado en un lugar especÃfico dentro del espectro estéreo de los
dos monitores o parlantes, por lo que usualmente hablamos de izquierda, centro
y derecha. La forma de panear las diferentes secciones de una orquesta virtual
es una contribución significativa para la obtención de un sonido realista de
una pista MIDI. Si bien es cierto que los detalles sobre el paneo pueden variar
mucho de un proyecto a otro, incluso de un arreglo a otro, un buen punto de
partido es referirnos a la disposición clásica de la orquesta sinfónica en el
escenario durante una interpretación en vivo.
Mientras que la disposición clásica
de la orquesta puede funcionar, presenta algunos problemas relacionados con la
ubicación de los contrabajos, el cual bajo este enfoque deberÃa ser paneado al
extremo derecho. Lo anterior podrÃa funcionar si esta forma extrema de paneo
para los contrabajos fuera compensada por otro instrumento en registro grave,
como el piano, o alguno con registro bajo, como trombones y tubas, siendo
paneados a la izquierda.
012-06_1309_ilu01. Enfoque clásico de
paneo según la disposición de la orquesta en el escenario
Sin embargo, un enfoque más práctico
establece que los bajos deben ubicarse en el centro, o ligeramente paneados a
la izquierda cuando mucho, al tiempo que extendemos los primeros violines al
extremo izquierdo, los chelos al extremo derecho y las violas al centro o
ligeramente a la derecha para balancear los segundos violines ubicados
ligeramente a la izquierda.
012-06_1309_ilu02. Enfoque práctico
de paneo para la orquesta de cuerdas
Esta alternativa de paneo tiene la
ventaja de proveer una distribución de frecuencias más balanceada. El paneo con
enfoque tradicional puede usarse para ensambles más clásicos, mientras que el
segundo es más apropiado para producciones contemporáneas o de Ãndole más
comercial. Algunas de las librerÃas de sonidos orquestales panean cada sección
de la orquesta de forma congruente con la ubicación de dicha sección en el
escenario en una orquesta acústica real. Por supuesto, presenta la ventaja de
ahorrar tiempo al usuario que no tiene que panear cada instrumento o sección de
forma manual. De todas formas, no siempre conviene confiarse en las
configuraciones prestablecidas por una librerÃa, por lo que siempre debemos
asegurarnos de que el paneo de cada instrumento o sección se ajuste a nuestras necesidades.
Ecualización de una orquesta de
cuerdas
La ecualización de una orquesta de
cuerdas virtual puede variar enormemente dependiendo del patch o librerÃa
utilizada. En general, la meta es alcanzar claridad y suavidad al mismo tiempo.
La claridad es usualmente un problema porque es difÃcil de obtener cuando se
usan patches de sintetizador; estas sonoridades presentan la tendencia de sonar
enlodadas y pesadas, lo cual es problemático para la mezcla final,
especialmente en instrumentos como violines y violas.
Para atenuar este problema, podemos
comenzar cortar algunos de los finales graves de las pistas, comenzando por
bajar 3 dB en el rango comprendido entre los 200 y 300 Hz. Usamos una reducción
incluso más pronunciada si el patch continúa sonando demasiado pesado. Añadimos
brillo al patch de sintetizador al aumentar 3 dB o más entre los 5 y 6 kHz.
Este rango de frecuencia puede conferir un borde más nÃtido y limpio al patch
de sintetizador. Por supuesto, no debemos sobrepasarnos o el sonido de las cuerdas
terminará siendo demasiado duro.
En lo que respecta a las librerÃas
basadas en sample, los problemas son exactamente lo contrario; a veces tienden
a sonar demasiado delgado. Para conseguir una sonoridad más robusta aplicamos 3
dB o más para impulsar el rango de frecuencias entre los 100 y los 200 Hz. Para
reducir la dureza del sonido de este tipo de patches, no debemos cortar más de
3 dB entre los 9 y los 10 kHz. Además, debemos ser particularmente cuidadosos
de no cortar demasiado en este rango ya que una reducción dramática puede
resultar en una evidente falta de realismo.
Cuando combinamos y mezclamos juntas
dos o más secciones de cuerdas, debemos intentar darle a cada una su propio
espacio mediante la implementación de ecualizadores de pico. Dependiendo del
rango de frecuencias cubierto y el rango interpretado por cada sección,
intentamos cortar algunas de las frecuencias que no se deben remarcar de forma
concreta. La idea es centrar la atención de los oyentes en las frecuencias
importantes para cada sección y reducir la cantidad de enmascaramiento causada
por otras frecuencias que tienden a solaparse con instrumentos contiguos.
Generalmente, el rango de frecuencias de los instrumentos de la orquesta de
cuerda ronda las siguientes medidas:
- ViolÃn:
entre los 300 Hz y los 3.5 kHz, aproximadamente.
- Viola:
entre los 150 Hz y los 1.5 kHz, aproximadamente.
- Violonchelo:
entre los 60 Hz y 1 kHz, aproximadamente.
- Contrabajo:
entre los 38 Hz y los 180 o 200 Hz, aproximadamente.
- Arpa:
entre los 35 Hz y los 4 kHz, aproximadamente.
Los rangos anteriores corresponden a
las frecuencias que más cuidado requieren durante la mezcla y ecualización de
la orquesta de cuerdas. Tengamos en cuenta que cada instrumento extiende su
rango de frecuencias a través de la generación de armónicos tan altos como sus
frecuencias fundamentales. Usualmente, los armónicos tienen una baja intensidad
y necesitan poca o ninguna ecualización en comparación con las notas
fundamentales. En general, el solapamiento fuerte y sostenido entre frecuencias
de secciones adyacentes puede evitarse al cortar algunas de las frecuencias de
las áreas solapadas. De esta forma, es posible añadir claridad y suavidad a la
mezcla de una orquesta de cuerdas.
Keynotes
- Si bien es cierto que los detalles sobre el paneo pueden variar mucho de un proyecto a otro, incluso de un arreglo a otro, un buen punto de partido es referirnos a la disposición clásica de la orquesta sinfónica en el escenario durante una interpretación en vivo.
- La ecualización de una orquesta de cuerdas virtual puede variar enormemente dependiendo del patch o librerÃa utilizada.
- En general, el solapamiento fuerte y sostenido entre frecuencias de secciones adyacentes puede evitarse al cortar algunas de las frecuencias de las áreas solapadas.
Reto
En el DAW de tu preferencia secuencia o importa una sección
de cuerdas orquestales con sus pistas separadas por instrumento y aplica las
técnicas de paneo y ecualización indicadas en el contenido didáctico. Compara
su sonoridad tanto antes como después de iniciada la mezcla.
Tiempo disponible: 30 minutos.
Conclusión
Mediante la aplicación de las
técnicas correctas de paneo y ecualización para un ensamble virtual de cuerdas
orquestales, seremos capaces de incrementar la calidad sonora de nuestras
producciones, incluso de nuestros demos. El arreglista tiene la responsabilidad
de identificar y aplicar correctamente estas técnicas y experimentar con ellas
a fin de identificar la solución para cada escenario creativo que se le
presente.
