La selección del publisher es una decisión crucial en la carrera de un artista. Debido a su rol de explotador de derechos, el publisher tiene en sus manos una gran responsabilidad para generar ingresos. Estudiaremos la importancia de seleccionar al publisher correcto según su compromiso y habilidad para cumplir sus funciones. De esta forma, no solo tendremos una idea clara de lo que un buen publisher debe hacer, sino también una forma de medir y evaluar su desempeño.

El principal criterio que un artista y un artist manager deben considerar al momento de contratar a un publisher es su capacidad y compromiso de explotar comercialmente las canciones del artista. Algunos profesionales del publishing se dedican solamente a sus labores de recolección de dinero por derechos de autor, es decir, a encontrar canciones, firmar contratos con compositores y esperar que, por un golpe de suerte, las canciones se exploten por sí mismas. Para Frascogna y Hetherington, no existe nada peor para un compositor que perder la oportunidad de explotar sus canciones, especialmente aquellas con mayor potencial comercial.

La relación entre el publisher y el artista-compositor debería ser confortable, donde ambos tengan una percepción positiva del futuro de la colaboración profesional. Lo anterior es vital si el publisher tiene una verdadera intención de ayudar al compositor a desarrollar sus composiciones para aumentar su potencial comercial. En este aspecto, conviene recordar que el publisher, así como otros profesionales en la industria, trabaja en un mundo de negocios; lo cual implica que su interés en el desarrollo de las canciones tiene un enfoque comercial, lo cual podría generar roces creativos con el artista-compositor. En este sentido, el artista debe recordar que, aunque una canción posea una calidad artística insuperable, el dinero para costear su carrera debe ser obtenido, por lo que atender las recomendaciones de un publisher experimentado puede resultar provechoso.

185-03_1107_ilu01. Perfeccionamiento de una canción por parte del publisher

Conviene que, sin importar la modalidad de pago acordada, el artista-compositor busque la ayuda de un abogado para negociar y redactar el contrato de colaboración. Frascogna y Hetherington indican que, si bien es cierto que existe un estándar en muchos términos y cláusulas, no sucede así con todos. Según convengan las partes, algunos temas delicados son:

• Alcance de los derechos otorgados.
• Duración del contrato.
• Territorialidad del contrato.
• Tarifas de regalías.
• Deducciones de regalías del compositor.
• Frecuencia y métodos de pago de regalías.
• Derecho de auditar la contabilidad del publisher.
• Adelantos de regalías o garantías.

185-03_1107_ilu02. Puntos de un contrato a negociar según conveniencia de las partes

El truco es evitar conceder la administración de los derechos a un publisher incapaz o desinteresado de explotar al máximo las canciones del compositor. Dependiendo del poder de negociación de las partes y de la importancia del compositor, es posible solicitar una cláusula en el contrato mediante la cual los derechos de una determinada canción se reviertan al compositor si después de un tiempo determinado el publisher no ha tenido éxito con su explotación comercial.

Por supuesto, muchos publishers objetan que este tipo de cláusula es desconsiderada, al ignorar la inversión de tiempo y dinero que toma la explotación comercial de canciones y menoscabar el esfuerzo total necesario para cumplir los objetivos. Este argumento se considera particularmente válido si el publisher ha estado pagando al compositor adelantos no recuperables. Por otro lado, algunas compañías de publishing no podrán reparos a esta cláusula, siempre y cuando se conceda un tiempo razonable a fin de asegurar la grabación de las canciones y el compositor se comprometa en devolver los adelantos recibidos mediante la deducción de dinero de sus regalías.

Keynotes

• El principal criterio que un artista y un artist manager deben considerar al momento de contratar a un publisher es su capacidad y compromiso de explotar comercialmente las canciones del artista.
  
• La relación entre el publisher y el artista-compositor debería ser confortable, donde ambos tengan una percepción positiva del futuro de la colaboración profesional.
  
• Conviene que el artista-compositor busque la ayuda de un abogado para negociar y redactar el contrato de colaboración.

Contacta y entrevista a dos (2) artistas-compositores que trabajen o hayan trabajado con un publisher. Pregunta por el proceso de negociación a fin de conocer cómo se desenvolvió, cuáles cláusulas estuvieron sujetas a mayor negociación y por qué. Puedes añadir las preguntas que consideres apropiadas.

Tiempo disponible: 30 minutos.

Los criterios para la selección de un publisher son muy claros: capacidad y compromiso. A menos que el artista-compositor sienta que dichos atributos están presentes, no existen motivos para entablar una relación profesional. La capacidad, el compromiso y la dedicación de ambas partes es vital para cumplir los objetivos propuestos.