El método científico se utiliza a diario en diversas aplicaciones de sonido y música. Se basa en plantear una pregunta y la búsqueda subsecuente de una respuesta satisfactoria a través de métodos de observación y experimentación (Figura 1.7).
El proceso funciona de esta manera. Primero, se plantea una pregunta o problemática y se realiza la investigación de los factores incidentes para formular una hipótesis, la cual es puesta a prueba a través de experimentación. Finalmente, los resultados de los experimentos son analizados respecto a su congruencia con la hipótesis.
Figura: El método científico
Los aspectos técnicos del estudio de grabación, especialmente lo relacionado a la acústica, a menudo requieren de la uso del método científico. Por ejemplo, el ingeniero de grabación suele hacer mediciones en el cuarto de grabación, para asegurarse que la cantidad de reverberación sea adecuada. Utilicemos el método científico para lograrlo.
Primero, escuchemos algunos ejemplos.
Audio: Grabación con reverberación excesiva
1,5.mp3
Reverberación es el “eco” que se escucha luego del sonido original. En este caso, la primera grabación fue hecha en un cuarto con una cantidad excesiva de reverberación que afecta la inteligibilidad del instrumento.
Para determinar la reverberación de un cuarto, el ingeniero de grabación hace mediciones, tales como el RT60, el cual se refiere al tiempo que le toma a la reverberación apagarse casi por completo. Con base en estos resultados, el ingeniero agrega superficies absorbentes, o las retira, hasta lograr el sonido deseado.
Audio: Grabación con reverberación apropiada
1,6.mp3
Si bien este tipo de modificaciones parecen ser una tarea lógica y sin mucho fundamento teórico, el proceso de medir y modificar obedece a procedimientos científicos establecidos.
El método científico
Examinemos los pasos del método científico aplicados al ejemplo anterior.
1. Observación: el científico nota un comportamiento específico en su entorno, el cual da lugar a la interrogante que se investigará. En el ejemplo anterior, la observación podría ser: el cuarto de grabación posee una cantidad excesiva de reverberación. Es deseable reducir este efecto, lo cual genera una interrogante:
¿Cómo puedo reducir la cantidad de reverberación en el cuarto?
2. Investigación e hipótesis: el científico realiza una investigación respecto al tema y elabora una suposición fundamentada de la solución al problema planteado. Esta suposición se conoce como hipótesis. Continuando con el ejemplo, el ingeniero de grabación estudiaría libros de acústica que expliquen el fenómeno de la reverberación. Luego, llegaría a la hipótesis: puedo reducir la cantidad de reverberación en el cuarto agregando superficies absorbentes, tales como espumas acústicas.
3. Experimentación: el científico diseña un experimento para poner a prueba la hipótesis. En nuestro caso, el ingeniero de grabación acomoda espumas acústicas en el estudio y realiza una nueva grabación.
4. Análisis de resultados y conclusión: es a través de este proceso que los resultados confirmarán o desmentirán la hipótesis. En caso de que la hipótesis sea desmentida, el investigador retorna al paso dos. En el ejemplo, el ingeniero escucha la nueva grabación. La cantidad de reverberación ha disminuido a un nivel en el cual produce un sonido agradable, sin afectar la definición del instrumento. La hipótesis fue comprobada y se puede proceder con la grabación.
Reincidencia de factores
La próxima vez que el ingeniero enfrente una situación similar podrá hacer uso de la información obtenida para formar una hipótesis más concisa y delimitar sus acciones para realizar un nuevo experimento bajo circunstancias distintas, por ejemplo en un cuarto de grabación diferente. El proceso se repetirá cada vez que el ingeniero utilice un espacio acústico distinto y este conocimiento desarrollará su capacidad de obtener resultados precisos.
