La creación de arreglos vocales es una tarea fascinante debido a las particularidades relacionadas con el instrumento utilizado: la voz. A fin de tener un acercamiento efectivo a este mundo, y abordar los arreglos desde una perspectiva realista, es preciso conocer los diferentes tipos de ensambles comunes a nivel vocal. Por este motivo, a continuación estudiaremos las características principales de formatos tales como el trío, el cuarteto, el coro de cámara, el coro de madrigales, el coro swing y los grandes ensambles vocales.

La tarea de crear arreglos vocales puede ser enormemente gratificante. Al compararlo con el arreglo para formatos de instrumentos, es posible encontrar diferencias y similitudes. Entre las diferencias podemos mencionar la complejidad técnica del material escrito, el cual busca ser más simple en un coro. Entre las semejanzas encontramos la aplicación de técnicas comunes de arreglo como el voicing.

Michael Miller indica que un coro puede estar integrado por cantantes de cualquier nivel de experticia e incluir música de una amplia variedad de géneros, desde repertorio clásico hasta los más recientes éxitos de la música Pop. Por supuesto, todos los arreglos vocales no necesariamente se convierten en arreglos para coro. Existen varios tipos de ensambles vocales para los cuales se puede crear un arreglo. Algunos de los más populares son los siguientes:

• Trío: como su nombre lo indica, está formado por tres voces. Dentro de la música clásica, la música para trío está usualmente escrita para voces femeninas, tales como soprano, segunda soprano y alto. En la música Pop, el formato de trío puede variar, incluyendo solo voces femeninas, solo masculinas o hacer una combinación.

012-06_0701_fot01. Trío coral

• Cuarteto: se trata de un ensamble a cuatro voces. En el repertorio clásico, y algunos de Pop y Jazz, el formato estándar es conocido por las siglas SATB, es decir, soprano, alto, tenor y barítono. A su vez, existen cuartetos exclusivamente formados por voces femenidas, o masculinas si es el caso; un ejemplo de esto son los famosos cuartetos barbershops. Sin embargo, el formato de cuarteto más popular sigue siendo el SATB.

012-06_0701_fot02. Cuarteto coral

012-06_0701_fot03. Cuarteto barbershop

• Coro de cámara: se trata de un coro de pequeño tamaño, normalmente de 12 a 24 cantantes los cuales generalmente interpretan repertorio de los siglos XVI y XVII. Por supuesto, muchos coros de cámara modernos son sumamente polifacéticos, interpretando adecuadamente música desde el Renacimiento hasta el Jazz.

012-06_0701_fot04. Coro de cámara

• Coro de madrigales: se trata de un conjunto común dentro del formato vocal. El madrigal es una forma musical popular en Europa que tuvo su principal apogeo en el siglo XVI. Normalmente, la música de este tipo se interpreta a capella, es decir, sin acompañamiento instrumental.

012-06_0701_fot05. Coro de madrigales

• Coro de swing: es un coro de tamaño mediano y voces mixtas que interpreta diferentes tipos de música popular, desde obras de Broadway hasta éxitos de música Pop. Normalmente tienen una completa sección de acompañamiento rítmico integrada por piano, bajo, batería, y en ocasiones, guitarra.

012-06_0701_fot06. Coro de swing

• Grandes ensambles vocales: se trata de la alineación estándar para grandes coros, abarcando desde agrupaciones universitarias y de secundaria, pasando por los típicos coros eclesiásticos, hasta coros comunitarios y más allá. Pueden ser de cualquier tamaño y composición, desde los formatos mixtos más comunes, hasta las agrupaciones integradas exclusivamente por voces femeninas o masculinas. Los formatos estudiantiles y profesionales suelen basarse en la típica fórmula SATB; los coros de voces femeninas suelen estructurarse por primera soprano, segunda soprano, primera alto y segunda alto; y los coros de voces masculinas suelen tener primer y segundo tenor, barítono y bajo.

012-06_0701_fot07. Grandes ensambles vocales

Keynotes

• Un coro puede estar integrado por cantantes de cualquier nivel de experticia e incluir música de una amplia variedad de géneros, desde repertorio clásico hasta los más recientes éxitos de la música Pop.
  
• Existen cuartetos exclusivamente formados por voces femeninas, o masculinas si es el caso; un ejemplo de esto son los famosos cuartetos barbershops.
  
• Los formatos estudiantiles y profesionales suelen basarse en la típica fórmula SATB; los coros de voces femeninas suelen estructurarse por primera soprano, segunda soprano, primera alto y segunda alto; y los coros de voces masculinas suelen tener primer y segundo tenor, barítono y bajo.
  

Reto

Busca y observa al menos cinco videos de interpretaciones corales, sin importar su género musical. Según el contenido didáctico, indica el formato vocal utilizado en cada video observado.

Tiempo disponible: 30 minutos.

Conclusión

Para tener un acercamiento efectivo al mundo del arreglo coral es necesario, en primer lugar, conocer los tipos de ensamble más comunes. De esta forma, con suficiente estudio, práctica y autoevaluación, el arreglista tendrá una perspectiva más realista del alcance del formato coral para la transmisión de ideas musicales específicas.