La mezcladora de Cubase es un ambiente
de trabajo sumamente flexible, que nos permite obtener un amplio rango de
alternativas de visualización para trabajar cómodamente y agilizar nuestro
flujo creativo durante la mezcla. Analicemos una configuración optimizada con
el propósito de identificar los métodos para crear configuraciones que se
ajusten a nuestras posibilidades técnicas y necesidades operativas.
Emulación de la consola analógica
La flexibilidad del DAW puede ser un poco abrumadora
debido a la cantidad de recursos disponibles y alternativas de configuración.
Esta afirmación también es cierta para la consola de mezcla de Cubase. En
contraste, dominar el uso de una consola analógica es un reto más estructurado debido
a las limitaciones inherentes del hardware. Por ejemplo, el rango de precio de
Cubase es un presupuesto que permitirÃa comprar una consola analógica como las que
vemos en la siguiente imagen. Dichas consolas incluyen hasta 16 canales
monoaurales, ecualización y en algunos casos efectos digitales. En contraste,
Cubase nos ofrece una cantidad prácticamente ilimitada de todas las posibles
funciones de las consolas analógicas y digitales de gran formato.
021-02_1504_fot01.
Consola analógica en el rango de precio de Cubase
Por tal motivo, es conveniente, al menos a nivel
conceptual, emular la estructura de una consola analógica en Cubase. Al
hacerlo, obtendremos una perspectiva práctica respecto a las funciones de
acomodo visual disponibles en la consola de mezcla. Varias de estas funciones
permiten emular una consola analógica, mientras que otras ofrecen la libertad
de sobrepasar las limitaciones de dichas consolas.
Consola analógica: delimitación
Durante la siguiente demostración emularemos una
consola analógica de tipo split. También es posible emular consolas in-line con
Cubase, pero la estructura de estas consolas tiene una apariencia distinta a
las franjas de Cubase. Por lo tanto, nuestro objetivo será emular las
siguientes funciones de la consola analógica tipo split:
- La presentación de las
franjas en dos secciones: canales y master
- La disponibilidad de faders
motorizados controlables mediante VCAs
- La ubicación de los
grupos en la sección master de la consola, y
- La disponibilidad de
funciones de asignación tipo matriz
Consola analógica en Cubase
La emulación de una consola analógica en Cubase se
divide en dos categorÃas: la organización de las franjas de canal, y su flujo
de señal. Veamos cada una de ellas.
Emulación - organización de canales
Para organizar los canales como una consola analógica es
necesario primero posicionar las pistas del secuenciador en el orden deseado. Este
orden es la referencia y establece la organización de las franjas de canal, lo
cual es importante porque no es posible modificar el orden de las franjes desde
la consola de mezcla. Es necesario hacerlo organizando las pistas en el
secuenciador. La primera pista al tope del secuenciador es la primera franja a
la izquierda de la consola. Por ejemplo, en la figura, el bombo se ubica en la
pista 1, por lo que su franja está al extremo izquierdo de la consola en la
zona inferior.
021-02_1504_fot02.
Orden de las pistas establece el orden de las franjas
Después de ordenar las pistas, podemos combinar tres
funciones para controlar la distribución visual de los canales en la consola:
- Las secciones Channel
y Zones del tab Visibility en la zona izquierda
- La función Configurations
de la barra de herramientas, y
- Las ventanas Mix
Console 2 y Mix Console 3, disponibles
desde el menú Studio
021-02_1504_fot03.
Secciones Channel y Zones del tab Visibility (zona izquierda)
021-02_1504_fot04. Función
Configurations en la consola de mezcla
021-02_1504_fot05.
Consolas 2 y 3 en el menú Studio
Emulación – flujo de la señal
El flujo de señal de las consolas analógicas tipo split
consiste en rutas predeterminadas. Todas las franjas fluyen hacia el bus
master. Además de eso, algunos modelos incluyen la posibilidad de asignar las
franjas a otros destinos, ya sea a los puertos de salida o a otras franjas de
la misma consola, mediante botones de asignación que tienen diferentes nombres
según el fabricante, como por ejemplo: Direct Out, Group, Matrix, entre
otras. En la figura podemos ver un ejemplo de una consola con botones de
asignación, el modelo GL2400 de Allen & Heath. A la izquierda de cada
atenuador hay tres botones, cada uno de los cuales asigna la señal al bus LR, o
a los grupos 1-2 y 3-4. Los atenuadores rojos son los grupos, y la colección de
perillas encima de ellos es la matriz. En cada columna rotulada MTX es posible
generar mezclas para las señales de cada uno de esos buses.
021-02_1504_fot06.
Consola analógica con botones de asignación – Allen & Heath GL2400
Para emular el flujo de señal de una consola analógica es
necesario configurar los buses de salida en la sección Direct Routing de
cada franja mediante la función Summing Mode. Esta función permite
asignar cada canal a varias salidas distintas, y a su vez, dichas salidas pueden
agruparse mediante canales de grupo, asà como controlarse mediante la función Link.
021-02_1504_fot07.
Función Summing Mode
Emulación - demostración
Ya que comprendemos los bloques constructivos, vamos a
Cubase para modificar la consola de mezcla emulando una consola analógica
- Abramos la versión 00
del proyecto 03 ubicado en los materiales de apoyo
- Primero,
inspeccionemos el orden de las pistas. El bajo está en la pista 1, luego el
bombo, y asà sucesivamente.
- Si seguimos hacia
abajo, veremos el orden de las pistas: bajo, baterÃa, guitarras, teclados,
efectos de sonido y voces.
- Este es el orden que
hemos decidido utilizar como base para la posterior distribución que realizaremos
en la consola
- Presionemos F3 para
ingresar
- En la consola podemos
ocultar canales, asignarlos a zonas distintas, crear configuraciones de
visualización e inclusive cargar dichas configuraciones en diferentes
monitores. Veamos un ejemplo.
- Este proyecto incluye
tres configuraciones, hagamos click en Configurations y seleccionemos la
primera
021-02_1504_mtf01.
Configuraciones disponibles en el proyecto
- Esta configuración
carga todos los canales como si fuera una consola de tipo split, con la sección
de canales al lado izquierdo y la sección master al lado derecho.
- Arrastremos la barra
de desplazamiento horizontal para ver todos los canales de audio. Este
comportamiento indica que los canales VCA, de efectos, de grupos y el bus
estéreo ha sido fijados en la zona derecha, lo cual emula la distribución de
canales de una consola split analógica, o incluso de una consola digital con
capas de atenuadores.
- Ahora carguemos la
configuración 2
- En esta configuración
se aplicó la función Filter Channel Types para mostrar solamente las
franjas propias de la sección master de una consola analógica.
- Mediante el panel de
zonas, se ha distribuido los atenuadores VCA al lado izquierdo de la consola,
los efectos al centro y los grupos con el bus master al lado derecho.
- De este modo, los
atenuadores VCA se ubican cerca del borde izquierdo, lo cual sugiere la
ubicación de nuestra segunda pantalla a ese mismo lado. Dicha pantalla incluirá
la sección de canales de la consola split que estamos emulando.
021-02_1504_mtf02.
Configuración para consola tipo split con dos monitores (sección master)
- Entonces, ¿dónde
veremos la sección de canales? En nuestro segundo monitor.
- Vamos al menú Studio,
abramos Mix Console 2
021-02_1504_mtf03.
Acceso a MixConsole 2
- Ahora, accedamos al menú Configurations y
carguemos la configuración 3
021-02_1504_mtf04.
Eligiendo configuración 3 para la segunda consola de mezcla
- La visualización de
esta consola de mezcla es independiente de cualquier configuración que elijamos
en la primera consola. En este caso particular, usaremos Mix Console 2 para
desplegar nuestra emulación de la sección de canales de una consola analógica.
- En el filtro de
canales, podemos ver que esta configuración solo muestra los canales de audio,
instrumento y ReWire. Además tenemos las tres zonas libres para fijar
cualquier canal a los lados de la consola.
021-02_1504_mtf05.
Configuración para consola tipo split con dos monitores (sección de canales)
- Por ejemplo, vamos al
panel Zones en la zona izquierda y ubiquemos la baterÃa a la izquierda
y las voces a la derecha.
- Este tipo de
clasificación con las zonas emularÃa una consola analógica en la que se conectaron
los canales de la baterÃa al extremo izquierdo y los de las voces al extremo
derecho. Lo único que queda es arrastrar la ventana MixConsole 2 a
nuestra segunda pantalla.
- De esta manera se
emula la organización de una consola analógica tipo split en Cubase, y es
posible inclusive emplear habilitar MixConsole 3 desde el menú Studio para
distribuir la consola en hasta tres pantallas y cargando configuraciones
distintas en cada una.
021-02_1504_mtf06.
Distribución de canales en la configuración 3
- Ahora veamos cómo
emular su flujo de señal. Activemos la configuración 1
- En la esquina derecha
de la barra de herramientas, presionemos Racks para habilitar Direct
Routing
- Como resultado, el
rack se habilita. Lo podemos usar de dos maneras, ya sea sin activar Summing
Mode o activándolo
021-02_1504_mtf07.
Habilitación del rack Direct Routing
- Por defecto, dicha
función está desactivada. Veamos un ejemplo de cómo usarla.
- Vamos a la franja del
bajo y en el rack Direct Routing, configuremos dos salidas: la primera
al grupo Front Rhythm y la segunda al bus Stereo Out
- Ahora, hagamos click
en una salida y en la otra. Como vemos, su selección es exclusiva. Activar una
desactiva la otra.
- Esta permutación nos
ayudarÃa a comparar el sonido del bajo enrutado directo al bus de mezcla
respecto a su sonido cuando se enruta hacia el grupo. Este es un ejemplo de
cómo se utilizan los botones de asignación en las consolas de mezcla
analógicas.
- Sin embargo, en la
mayorÃa de consolas analógicas estos botones de asignación no son exclusivos.
Por ejemplo, en la consola GL2400 que vimos anteriormente, es posible enviar la
señal de un canal al bus de mezcla y al mismo tiempo enviarla a un grupo.
- En Cubase, dicha
asignación simultánea se logra mediante la sección Sends, desde donde
podemos derivar la copia de la señal del canal a un grupo, pero esto solamente
se hace si se desea conservar la ruta configurada en la sección Output
Routing del rack Routing. Para simplificar esta tarea, la función Summing
Mode ofrece un segundo punto de derivación para enviar copias de la señal
del canal a varios destinos simultáneamente sin necesidad de usar la sección Sends.
Esto puede ser útil, por ejemplo, para usar la sección Sends
exclusivamente para efectos y usar el rack Direct Routing para asignar
la señal del canal a diferentes grupos o buses.
- Experimentemos con
esta función. Supongamos que deseamos enviar el redoblante tanto al grupo
general de la baterÃa como al grupo frontal.
- En la franja de la
baterÃa, hagamos click contextual en el rack Direct Routing y activemos Summing
Mode.
- Como resultado, los
botones cambian de color.
- Ahora, asignemos la
primera salida de esta franja al grupo frontal y la segunda al grupo de la
baterÃa
- Cada asignación nueva
se agrega en modo OFF, por lo que es necesario hacer click en ella para
activarla. Activemos ambas.
- De este modo, la señal
del redoblante se enviará a ambos grupos.
- Summing Mode permite enviar cada franja simultáneamente a un máximo de 8
destinos distintos. Esta flexibilidad genera numerosas posibilidades técnicas y
creativas que están fuera del alcance de este curso, pero que permiten emular
la funcionalidad de los botones de asignación de las consolas analógicas de
alta gama.
Reto
Busca un modelo especÃfico de una consola analógica de
más de 10 canales. Analiza sus funciones y emula su comportamiento con la
consola de Cubase
Tiempo recomendado: 30 minutos
Conclusión
La limitación de
recursos es un método efectivo para el desarrollo técnico y creativo del oficio
ingenieril y musical. Su implementación dentro del ambiente de la consola de
mezcla nos permite identificar métodos para crear configuraciones que se
ajusten a nuestras posibilidades técnicas y necesidades operativas. Este
acercamiento requiere conocer los detalles técnicos de operación de una consola
analógica y nos permite adquirir una perspectiva práctica para aprovechar las
funciones de la consola y asà agilizar nuestro flujo de trabajo.
