¿Cuáles son los aspectos más relevantes en la perspectiva del público, que debe considerar el productor al momento de diseñar y evaluar un evento musical en vivo?

¿Qué medidas debe tomar el productor de eventos a fin de evitar posibles situaciones de demandas por parte de los asistentes a los shows musicales en vivo?

Demandas recibidas por el Festival Fyre

Como resultado del fraude McFarland y Ja Rule, fundadores y organizadores del Festival Fyre, llevado a cabo durante el mes de abril del año 2017, donde una gran cantidad de personas fueron estafadas en la promesa del festival musical más grande y lujoso de la historia en las islas del Gran Exuma en Las Bahamas, ambos fueron objeto de una demanda de $100 millones solo en el estado de California.

Fue archivado en nombre del demandante Daniel Jung por el abogado de entretenimiento Mark Geragos quien encontró un estatus de demanda colectiva con más de 150 demandantes. Por la presentación, la demanda de Jung alega los siguientes aspectos:

• Fraude.
• Incumplimiento de contrato, en parte a la decisión de los organizadores de hacer el festival sin efectivo para que los asistentes no trajeran dinero y depositaran su dinero por adelantado en una cuenta para usar una pulsera digital inteligente que le permitiera realizar los gastos.
• Incumplimiento del pacto de buena fe debido a la restauración inadecuada en el lugar del evento y el incidente donde los asistentes estaban encerrados en el aeropuerto.
• Tergiversación negligente.

185-30_1405_ilu01. Demandas comunes del Festival Fyre

Ben Meiselas, de la firma de abogados Geragos, se comprometió a hacer responsables a todos aquellos que promovieron imprudente y ciegamente el festival, lo que fue interpretado como una acusación dirigida directamente a Jenner, Hadid, y otros influencers de las redes sociales. Un abogado de Geragos declaró que Fyre Festival envió cartas de cese y disuasión a los denunciantes.

Una demanda de segunda clase contra Fyre Media, McFarland, Ja Rule y los promotores del evento identificados como Does 1-100, fue presentada en Los Ángeles por el abogado de lesiones personales John Girardi en nombre de tres asistentes al evento. El demandante alega que se engañó a los clientes para que asistieran al festival pagando a más de 400 personalidades de las redes sociales y celebridades para promoverlo.

Se acusa a las partes de incumplimiento de contrato, tergiversación negligente, incumplimiento de pacto de buena fe y fraude. Un reportero de Bloomberg presentó una solicitud de FOIA a la FTC con respecto a sus conocimientos de Instagram después de la demanda de segunda clase.

Una tercera demanda fue presentada en la corte federal de Nueva York contra Ja Rule, McFarland, Fyre Media y el director de marketing Grant Margolin. Los demandantes Matthew Herlihy y Anthony Lauriello acusaron a los organizadores del festival de falsas representaciones, omisiones, negligencia, fraude y violaciones a las leyes de protección del consumidor.

Los demandantes además alegaron que Gran Exuma, para el primer fin de semana, la isla carecía de comodidades básicas, estaba cubierta de tierra, y los huéspedes tenían que dormir en tiendas de campaña con mantas mojadas, no había duchas o baños comunales como se prometió, en su lugar había urinarios portátiles y sólo uno por cada 200 yardas que fueron derribados y sólo tres duchas para lo cientos de asistentes que llegaron al evento.

El 4 de mayo, otra demanda fue presentada por el National Event Services (NES) que proporcionó servicios médicos para el festival y afirmó haber sufrido USD$250 000 en daños, que alegaron el incumplimiento de contrato, fraude y negligencia por parte de los organizadores. El demandante alegó que Fyre falló pues se negó a comprar un seguro de cancelación y no obtuvo un contrato de evacuación médica con helicóptero o avión. Los empleados de NES informaron que la clínica médica local estaba cerrada y el alojamiento estaba en condiciones inhabitables, con infestación de insectos, colchones manchados de sangre y sin aire acondicionado.

También en mayo otro de los asistentes al festival, Andrew Petrozziello, presentó una demanda en la corte federal de Nueva Jersey al alegar que los organizadores del evento violaron la ley de fraude al consumidor del estado y cometieron incumplimiento de contrato.

Una sexta demanda fue presentada en la corte federal de Florida como una demanda colectiva por presuntas violaciones que incluyen fraude, negligencia y violación de contrato. Los demandantes, Kenneth y Emily Reel acusaron a los organizadores de enviar cartas de cese y disuasión a personas que criticaron el festival en las redes sociales.

Una séptima demanda fue presentada en la corte federal de Manhattan como una demanda colectiva en nombre de Sean Daly y Edward Ivey. Además de las infracciones mencionadas en las otras demandas, su demanda también alegaba el enriquecimiento ilícito e injusto, y la violación de la ley de los negocios del estado de Nueva York, pues alegaban que los organizadores continuaron con el ofrecimiento de mejoras VIP y oportunidades para depositar dinero en la Fyre Band para usar un sistema de pago con una pulsera digital inteligente en la isla, aún después que el festival había sido cancelado.

Una octava demanda fue presentada en el Tribunal Superior del Condado de Suffolk ubicado en Boston en nombre del vendedor de boletos Tablelist. La empresa alegó que los organizadores del festival y quienes prestaron respaldo financiero al festival cometieron incumplimiento de contrato y engañaron fraudulentamente a Tablelist y los compradores de entradas. Tablelist exigía $3.5 millones de dólares para reembolsar a los clientes, así como los daños resultantes de la pérdida de negocios después de verse obligados a despedir al 40% de su fuerza laboral para enfocarse en el litigio.

El 3 de julio de 2018 dos asistentes al festival de Carolina del Norte, Seth Crossno y Mark Thompson, recibieron $5 millones en daños. La sentencia fue concedida contra Billy McFarland ya que no respondió al procedimiento judicial. Ja Rule fue inicialmente nombrado como coacusado, pero más tarde fue removido de la demanda después de un acuerdo privado que no fue revelado con los dos abogados de los asistentes.

185-30_1405_ilu02. Demandas en Estados Unidos realizadas al Festival Fyre

Investigación criminal

El 21 de mayo de 2017, The New York Times informó que McFarland y sus asociados estaban bajo una investigación criminal federal activa por la Oficina Federal de Investigaciones pues cometieron fraude por correo, fraude por conexión y fraude de valores. El caso fue supervisado por los Estados Unidos a través del fiscal de los Estados del Distrito Sur de Nueva York. El 30 de junio de 2017 McFarland fue arrestado y acusado por fraude. En marzo de 2018, McFarland se declaró culpable de un cargo de fraude por conexión en lo que el Departamento de Justicia de los EE. UU. llamó a uno de los inversores defraudados por el caso, así como un segundo cargo de fraude por conexión relacionado con un esquema para defraudar a un vendedor de boletos.

En octubre de 2018, McFarland fue sentenciado a seis años de prisión y se le ordenó desembolsar US$26 millones, el patrimonio en ese momento de McFarland era de US$50 millones.

Conclusión

Después de evaluar todas las demandas en contra de los fundadores del Festival Fyre, es importante que el productor de eventos tenga la posibilidad de detectar con rapidez ofertas de negocios que pudieran provengan de corrupción, malversación de fondos o fraude. Es necesario tener el conocimiento que el fraude es una fuga, si una propuesta de evento es demasiado buena para ser verdad probablemente es un fraude. El primero y peor de todos los fraudes en engañarse a sí mismo y luego, como reacción en cadena, es buscar engañar a los demás. La moral, ética y profesionalismo nos alejará de toda circunstancia donde podamos ser afectados en beneficio del público, artistas, empleados, stakeholders y proveedores de servicios para la producción de eventos en vivo.