La opinión pública se forma a raíz del impacto que generan las acciones de individuos con alta influencia en la sociedad. Estas personas, que pueden formar parte de una empresa, un medio de comunicación o simplemente ser reconocidas por su trayectoria profesional, tienen la capacidad de incidir en las decisiones de la ciudadanía, así como en sus pensamientos y formas de actuar.

Determinaremos el impacto de la opinión de expertos y populares, reconocidos como líderes de opinión, por ser los medios que constituyen y generan la opinión pública. Para ello, describiremos la función de los líderes de opinión, de acuerdo a su naturaleza y responsabilidades en el ámbito social.

Los líderes de opinión son aquellas personas que asumen una postura particular en la sociedad y, a través de sus locuciones y acciones, forman la opinión pública. Esto puede provenir del propio interés del líder, mediante un pronunciamiento o un evento, ambos realizados con la finalidad de propiciar la discusión pública.

Quienes asumen el rol de líderes de opinión figuran como instrumentos claves de la opinión pública y, por lo tanto, necesariamente deben poseer características específicas, que permitan captar la atención del público. El carisma y la espontaneidad, por ejemplo, son dos elementos esenciales para llamar la atención; sin embargo, a continuación se presentan las características más importantes de un buen líder de opinión:

• Ser un experto en el tema.
• Manejar y tener un buen dominio de los medios de comunicación.
• Poseer la habilidad de generar nuevas ideas, que sirvan como aporte social.
• Tener la capacidad de influir en las decisiones de otros, utilizando mecanismos persuasivos.

220-10_1302_ilu01. Características de los líderes de opinión

Los efectos discursivos de los líderes de opinión se evidencian como consecuencia del poder persuasivo para lograr la consecución de objetivos. Si bien los propulsores de la opinión pública tienen características comunes, estos se clasifican según su función y naturaleza. En ese sentido, los tipos de líderes de opinión, según los sociólogos son: formales e informales.

Los líderes de opinión formales son aquellos que tienen responsabilidad social y se encargan de dirigir a ciertos grupos de la sociedad. Entre ellos se encuentran los altos funcionarios públicos y los presidentes o jefes de las empresas; por lo que también se conocen como “líderes de poder” Cuando surge una situación controversial, los periodistas se dirigen a estas personas para que declaren, por ser quienes conocen a profundidad el área en el que operan.  

Los líderes de opinión informales surgen del interés propio por informar a la sociedad sobre algún tema en particular, en el que ellos son especialistas o expertos. Generalmente, estas personas figuran como modelos a seguir y desarrollan fuertes vínculos con el público; asimismo, esta conexión permite que se vuelvan muy admirados e influyan significativamente en grupos que comparten sus ideas y criterios.

220-10_1302_ilu02. Tipos de líderes de opinión

Los profesionales de relaciones públicas buscan influir en los líderes de opinión, al igual que en el público en general, debido a su capacidad para promover acciones e incidir en las decisiones de las personas. El libro Public Relations Strategies and Tactics refleja que “una encuesta de 20,000 estadounidenses realizada por la Organización Roper encontró que solo entre el 10 y el 12 por ciento del público en general son líderes de opinión”. Asimismo, esta encuesta reveló que los individuos confían en personas con perfiles preparados, como por ejemplo: profesionales, personas con un estatus socieconómico alto, seres cultos e individuos que se caractericen por realizar buenas gestiones en beneficio de la sociedad.

Keynotes

• Los líderes de opinión son aquellas personas que asumen una postura particular en la sociedad y, a través de sus locuciones y acciones, forman la opinión pública.
• Los efectos discursivos de los líderes de opinión se evidencian como consecuencia del poder persuasivo para lograr la consecución de objetivos.
• Los profesionales de relaciones públicas buscan influir en los líderes de opinión, al igual que en el público en general, debido a su capacidad para promover acciones e incidir en las decisiones de las personas.

Reto

Escoge a un líder de opinión que consideres que tenga mucha influencia en la sociedad y describe qué mecanismos y estrategias utiliza para incidir en su público.

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Cierre

Los líderes de opinión representan una oportunidad para impulsar cualquier marca y empresa, gracias a su capacidad de convencimiento. Por esta razón los profesionales de relaciones públicas deben trabajar en conjunto con estas personas por ser quienes enmarcan tendencias en cualquier aspecto de la vida. Con integridad y profesionalismo, buscaremos el apoyo de estos líderes para fomentar el éxito de nuestros clientes.