En la actualidad, la diversidad de sonidos en instrumentos similares hace que el trabajo del arreglista sea aún más interesante. No solo se trata de escoger, por ejemplo, un bajo, sino también de escoger el tipo de bajo correcto. Por este motivo, es imprescindible conocer las particularidades de cada tipo de instrumento y el color tonal que cada una aporta. Solo de esta forma el arreglista será capaz de tomar las decisiones correctas para solucionar desafíos creativos.

La enorme cantidad de instrumentos disponibles en la sección rítmica ofrece una variedad de opciones a implementar, las cuales afectarán el color y el estilo de la obra. A continuación, veremos cuáles son los instrumentos más frecuentemente utilizados y sus efectos o aplicaciones más convencionales:

Bajos

• Bajo acústico, o contrabajo: su tono cálido, profundo y “maderoso” funciona mejor en géneros como el Jazz, el Folk y el Country.
• Bajo eléctrico con trastes: es frecuentemente utilizado en cada vez más géneros musicales, destacando en el Rock, Funk, R&B y música de estudio.
• Bajo eléctrico sin trastes: su sonido suave suele asociarse al Jazz Fusion, con exponentes icónicos como Jaco Pastorius.

Guitarras

• Guitarra eléctrica de cuerpo sólido: tienen una amplia capacidad tímbrica, especialmente para el uso de efectos como chrous, overdrive y fuzz. Producen un sonido limpio adecuado para los estilos musicales contemporáneos más tradicionales.
• Guitarra eléctrica de cuerpo hueco: produce un sonido cálido que funciona bien en el Jazz y otros estilos relacionados.
• Guitarra acústica con cuerdas de metal: es el tipo de guitarra acústica más utilizada en la industria musical, asociada a géneros como el Folk, el Country y la música Bluegrass.
• Guitarra acústica con cuerdas de nylon: provee un sonido cálido y suave. Se usa extensamente en Brasil para la Bossa Nova y estilos más suaves de Jazz Fusion. Posee una gran cualidad melódica y delicadeza para pasajes en arpegios, por lo que es la guitarra estándar para la interpretación de música clásica. Usualmente se interpreta con los dedos, sin el uso de púa.
• Guitarra de doce cuerdas: ofrece un sonido grande y metálico debido a las cuerdas adicionales, algunas de las cuales están afinadas en octavas. Su particular timbre se utiliza frecuentemente en la música Country y Folk.

Teclados

• Piano: es el instrumento o sonido más común en la familia de los teclados. Se pueden encontrar sonidos de grand piano, más cercano al piano convencional usado para conciertos, y el upright piano, utilizado más que todo en el género Honky Tonk, para lograr un efecto de piano estilo bar.
• Rhodes eléctrico: es un sonido único con mucho brillo e intensidad en sus registros agudos y una textura densa y exuberante en su registro medio. El registro grave es poco eficiente, por lo que no se usa regularmente. Fue un sonido popular en la década de 1970, y suele ser usado extensamente en estilos como Jazz Fusion.
• Wurlitzer eléctrico: es un predecesor del piano Rhodes. Su sonido es limpio, delgado y oscuro, con poco o nada de brillo. Se usa mucho en bandas de Rock.
• Clavinet: similar a un clavicordio con amplificador, provee un sonido arenoso y nasal ampliamente utilizado en el Funk. Es un sonido excelente para producciones que requieran simular un sonido académico y elegante, especialmente si se le combina con una sección de cuerdas.
• Órgano: es un instrumento complejo en sí mismo, y requiere no solo destreza en las manos sino también en los pies. Pueden tener varios teclados y pedales para interpretar las notas más graves. Es común su utilización en géneros como el Jazz, el Góspel, el Rock y la música eclesiástica. Uno de los tipos de órgano más famosos de la música popular es el Hammond B-3. El color tonal aportado dependerá del tipo de órgano utilizado, pero todos comparten la capacidad de mantener el sonido de forma constante, por lo que pueden crear atmósferas o pads como las cuerdas.

Keynotes

• La guitarra acústica de cuerdas de nylon posee una gran cualidad melódica y delicadeza para pasajes en arpegios, por lo que es la guitarra estándar para la interpretación de música clásica.
  
• El piano Rhodes fue un sonido popular en la década de 1970, y suele ser usado extensamente en estilos como Jazz Fusion.
  
• Uno de los tipos de órgano más famosos de la música popular es el Hammond B-3.

Reto

Escucha y analiza las siguientes canciones:

• Baby One More Time, de Britney Spears.
• Tráfico por Katmandú, de Fito Páez.
• Survival, de Muse

Identifica los sonidos utilizados en los bajos, guitarras y teclados en cada una de las canciones. Según tu criterio, expón las características tonales de cada sonido y su aporte al sonido general de la canción.

Tiempo disponible: 30 minutos.

Conclusión 

En muchas ocasiones el color o sonido final de una producción estará determinada por el tipo de sonidos utilizados en cada instrumento. El arreglista profesional tiene conocimiento del sonido de cada tipo de instrumento, así como de sus aplicaciones concretas, por medio del estudio y la práctica constantes.